一直折騰到養心殿，都不見小王叔有松動的跡象。小皇帝皺瞭下鼻子，洩氣似地嘆瞭聲。

他垂頭喪氣地往殿內走，不甘心地想要再次爭取，剛叫瞭聲“小王叔”，就聽見一道清冽的嗓音在他頭頂上方響起：“太上皇萬安。”

行動先於意識，小皇帝聲音滯住，擡眼望去。

桌案之前，正有一人負手而站。他背影寬厚，花白的頭發用冠冕束起，衣角更是平整得沒有分毫褶皺，渾身上下都寫著一絲不茍，讓人無端就緊張起來。

小皇帝握緊瞭江懷允的手，下意識往他身側靠瞭下。

殿內一時靜寂得落針可聞。

謝楊轉身，望向靠在江懷允身側的小皇帝，溫和道：“半年未見，昭兒似乎長高瞭些，快來讓父皇看看。”

小皇帝為數不多的記憶裡，父皇一直都是高高在上、不茍言笑的。眼前的人雖然眼神語氣都比以往溫和，可他心裡還是不由自主地溢出緊張。

小皇帝攥著江懷允的衣角，踟躕不前。

謝楊笑意如常，又催道：“昭兒？”

小皇帝抿瞭下唇，正猶豫著，忽然察覺到手背上被一根手指輕輕刮瞭下，好似在安撫，緊張的情緒一下就被撫平瞭大半。

他松開手，慢慢走上前去，在距離謝楊身前兩步遠的位置停下，規規矩矩地行瞭一禮，聲音稚嫩，卻帶著幾分嚴肅正經道：“父皇萬安。”

謝楊將小皇帝上上下下地打量一番，笑道：“果然長高瞭些。”他牽著小皇帝走到軟榻處坐下，邊擡手示意江懷允落座，邊道，“這半年昭兒勞你看管教養，想必費神不少吧？”

江懷允斂著視線，不鹹不淡道：“陛下很乖。”

謝楊看瞭眼一旁乖乖坐著的小皇帝，將信將疑地問：“當真？”

小皇帝眼裡浮上些許不服氣，鼓瞭鼓臉頰，迫於謝楊的威勢，隻敢小聲反駁：“我很乖的。”

謝楊朗聲大笑，連連附和：“是是是，我們昭兒最乖瞭。”

小皇帝勉勉強強地露出滿意的神情，沒再反駁。

哄好瞭小皇帝，謝楊這才擡起頭，對江懷允嘆道：“聽說這半年朝中發生瞭不少事？”

江懷允頷首：“是。”

“朕上瞭年紀，這些年來愈發的精力不濟。原想著這幾年風調雨順，朝中安穩，才趁這個時機退位，將政事托付給你。卻沒料到……”謝楊長籲短嘆，自責半晌，才話音一轉，關切道，“可還應付得過來？”

江懷允惜字如金：“尚可。”

如此態度堪稱冷淡，謝楊卻不以為意，稱許道：“你素來聰慧，這些案子來盛京的路上朕也有所耳聞，你處理得很好，不負朕望。”

對於他的稱贊，江懷允神情如常，沒有露出半分受寵若驚的表情。

寒暄片刻，謝楊又問，“朕離京這段時間，無衣的身體如何，可比先前康健些？”

“上元節遇刺受驚，生過一場病。此後未聽聞身體有何不妥。”江懷允半垂著眼，回答得中規中矩。

“無礙便好。”謝楊心有餘悸地開口，目含悲憫道，“朕這個侄兒，幼年喪母失怙，身體又欠安，這些年來幾次從鬼門關前走過，都是險險救回。朕費盡心思，也沒能尋到讓他康健起來的法子。皇兄就這一個孩子，他若是知道自己的孩兒過得如此坎坷，他日九泉之下，朕也無顏見他。”

說著，謝楊的視線狀似不經意地掃過江懷允。對方沒受觸動，神情冷淡如往昔，顯得有些不近人情。

看來這兩人的關系並沒有好轉太多。謝楊心下稍安，斂回視線。

小皇帝攥起小拳頭，奶聲奶氣道：“無衣哥哥會好起來的！”

這話帶著孩童獨有的稚氣和天真。謝楊沒放在心上，隻是笑著附和。

敘瞭大半個時辰的話，謝楊笑道：“此番回京是為給懷允慶賀生辰，你們按部就班即可，不必特意騰出時間來遷就朕。隻消理政習課之餘，像今日這般陪朕說說話，朕就很滿足瞭。”

他沒再多留，起身道：“一連趕瞭多日的路，朕如今倦乏得很，先去歇著瞭。你們且去忙罷。”

話音落地，江懷允和小皇帝齊齊起身恭送他離開。

待謝楊走遠，小皇帝的緊張才悉數散去。他長嘆一聲，怏怏不樂地塌下肩膀，沮喪道：“完瞭。”

江懷允側眸看去。

小皇帝窩在他懷中，低落道：“無衣哥哥這回沒辦法給小王叔慶祝生辰瞭。”