“駱公子不必多禮。”江懷允淡道，示意駱修文落座。

駱修文遲疑片刻，從善如流地在一旁坐下。

江懷允望著他，問：“方才駱公子所言‘願為本王幕僚’，可是出自真心？”

“肺腑之言，絕無半分虛假。”

江懷允又問：“駱公子可知，何為幕僚？”

駱修文流暢答道：“為幕僚者，則為主上出謀劃策、排憂解難。”

“若本王行有差錯，有損於朝廷百姓，該如何處之？”

“直言規諫，以使王爺得回正途。”

“若本王執意為之，又要如何？”

這話分明是在問，若是有朝一日，他做瞭有損社稷百姓的事，自己要如何抉擇。

駱修文微怔，下意識望向江懷允。對方面色未變，神情淡漠如往常。駱修文從他面上窺不出分毫他對何種答複的偏好。

穩妥起見，自然是說“唯王爺命是從”較為討巧。

可駱修文說不出那樣違心的話。他沉默半晌，坦誠道：“若真有那一日，在下勸諫不成，便無法再為王爺效力瞭。”

話音落地，駱修文起身，恭敬地朝江懷允彎下身。

他說瞭這樣不討喜的話，明明該心如擂鼓，可眼下卻是十足的平靜。

能為攝政王效力固然皆大歡喜，可若是因為此番直言功虧一簣，也談不上後悔。

上首的人並未開口。

駱修文平靜地望著眼下的一方區域，久久不曾直起身。

好半晌，墨色的袍角出現在視野裡。

駱修文還未反應過來，便感覺到有人扶著自己的小臂微微用瞭力。

駱修文下意識隨著力道直起身，正撞見江懷允依舊平淡、卻少瞭幾分淩厲的眼神中。

江懷允道：“駱公子滿腹才學，在本王府中當幕僚實在屈才。”

聽此言，大約是不成瞭。

駱修文局促地搓瞭下指尖。

下一瞬，江懷允話音一轉，道：“不過，若是駱公子不嫌，可暫且將王府當作容身之地。待三年後春闈之日，再摘桂冠，入朝為官。”

駱修文面上的失落還未褪去，又乍逢轉機。一時間，面色很是精彩。

好半晌，他才回過神，大喜過望道：“多謝攝政王收留！”

江懷允微微頷首。

旁觀已久的謝祁這時笑道：“恭喜攝政王得覓賢才。”

見江懷允側身望過來，謝祁支著下頜，提醒道，“不過喜事可以容後再敘，眼下另有要緊之事。”

江懷允和駱修文都明白他說的是什麼。

明日便是放榜之日。

但春闈舞弊替考，顯然不能輕易揭過。

謝祁對駱修文道：“先前駱公子同我說，馮傢在朝中有所倚仗，故而你才不敢在殿試上輕舉妄動。這倚仗是何人，駱公子可有線索？”

提到這裡，駱修文搖搖頭，慚愧道：“倚仗之說隻是梓州口口相傳，在下並不知內情。”頓瞭下，又道，“隻是馮傢在梓州素來勢大，就連州府長官見到馮傢人也要禮讓三分，所以在下才大膽猜測，這‘倚仗’十有八九是朝中位高權重的朝臣。”

“連州府長官見馮傢也要禮讓三分？”謝祁揚瞭下眉，重複道。

駱修文應瞭聲“是”。

謝祁別有深意地笑瞭下，側頭問江懷允：“阿允怎麼看？”

江懷允淡道：“明日馮易下獄，要保他之人自然無處遁形。”頓瞭下，他問，“你在福來客棧外安插的耳目，可有召回？”

他是怕馮易遭遇不測。

謝祁立時領會江懷允的意圖，他笑瞭下，道：“自然沒有。阿允放心，馮易的歸宿除瞭刑部天牢，再無別處。”

江懷允“嗯”瞭聲。

謝祁笑問：“這舞弊一事，如何揭破，阿允可想好瞭？”

江懷允沉默片刻。

駱修文這時拱手道：“這樁事，在下當仁不讓。”

*

與此同時，盛京城的某處府邸。

樹影深深處，有人通身黑袍，朝著眼前人行禮，道：“主上，屬下刺殺駱修文不成，特來請罪。”

那人聲音沉沉：“怎麼回事？”

黑衣人慚愧回道：“駱修文有兩方人馬在保。鏖戰之時，恭順王到場。屬下擔心他看出端倪，隻得離開。”

“謝祁？”

黑衣人垂首道：“是。”

那人沉吟片刻，問：“去找馮易問問，駱修文前些時日在盛京都做瞭什麼。”

“屬下去過。”黑衣人道，“但福來客棧外一直有人盯梢，屬下不敢輕舉妄動。”