那趙汾嚇得猛然將腿往裡縮，誰料那腿痙攣起來，彈起來便往灼鐵上印。付溪見狀卻無絲毫要把烙鐵移開的意思，任那鐵將趙汾的腿燙得嗞嗞冒煙，還飄出些焦味來。

“啊——”

一聲淒厲的尖叫將外頭看守牢門的獄卒嚇得直打寒戰。他們緩緩咽下一口唾沫，旋身瞧瞭眼，就怕那狂悖無道的付少卿扒著獄門伸出隻烙鐵來。

他們有時都不知這滄桑獄門關的是犯人還是這付溪。

那人兒真真是位活閻王！

“哎呀呀，這是您自作自受罷？我沒打算真摁下去的！”付溪將那烙鐵擱在瞭爐上，笑得森森然，“那麼大筆銀子究竟哪兒去瞭？”

趙汾霍地瘋瞭般，吼叫道：“史傢！史傢！史傢！你問史傢去啊！付溪！我……我乃證人而非罪人！我已把知道的全都招瞭，你究竟還要逼供到何等地步？！”

“嗬！自暴自棄啦？”付溪笑道，“您妻兒已經招啦，他們說自個兒身上那些傷痕全是您打出來的！還說您服五石散後便發起瘋來……”付溪湊在他耳邊道。

那趙汾涕泗橫流，其時卻是扯著嘴角，虛弱嘲笑道：“騙、騙人！我從未將我服五石散之事說與他們聽！”

付溪將面上笑卸下來，獰笑著將那燙的冒煙的烙鐵往趙汾另一隻腳上狠狠一摁。

他的手不過停瞭停，趙汾腿上燒焦的黑肉便粘在瞭烙鐵之上。他見狀便使瞭猛力，毫不留情往外一扯，將那人的皮肉撕裂開來，露出一個血淋淋的大窟窿，沒一會兒深紅色的凝血便全都揉在瞭肉裡。

那趙汾雖已痛不欲生，可迎頭潑下的涼水叫他無法昏去，隻能忍受著七八種刑具攀上他的身子。

有人敲那獄門喚道：“禾川，你歇歇罷！外頭有人尋你！”

付溪一身是血，瞇著眼瞥瞭何夙一眼，笑道，“好哇！叫老子好好瞧瞧，是哪個不識好歹的東西來敗老子興致！”

付溪臨走拍瞭拍那趙汾的臉兒，說：“大人可別暈咯！等我回來，便給您最後一次機會。您若還敢誆我，我全屍都不給您留！”

“濫用私刑……付溪……你清楚這是多重的罪！”趙汾朝他啐一口血沫。

“您也忒天真。”付溪輕而易舉地躲開，笑道，“這繾都的大理寺裡頭，每個人手上都多少沾點不幹凈的血。你死瞭，這案子便是懸案一樁。隻要找不著史傢私吞黃金的證據，不久史傢人便會官複原職！而你卻因誣告朝廷命官白白做瞭刀下鬼！好好想著罷，趙大人！”

那付溪抵著獄門，又道：“提點大人一句，不論曾有何人答應您會替您照料一傢老小，待您死後，恐怕連一個銅板都不會有人施舍給他們！所以，還是盡快張口罷！沒準還能茍得一線生機不是？”

***

付溪從青龍門裡走出去，迎面遇上一人，長眉倏然擰起：“您來這兒做什麼？恨不得快些沾一身腥？”

那人用帕子捂著鼻，輕笑道：“我這是弩下逃箭。”

“幹什麼冒這般大的險來尋我？”

“想親自瞧瞧這案子審得如何瞭。”薛止道松開瞭帕子，“好一陣子沒嗅過人血的腥氣瞭。在戰場上潑一身血尚且不避，下瞭馬不知為何卻又這般矯情起來，嗅到還常犯惡心！”

“那人太倔，咬死瞭史傢。”付溪用一種不理解的眼神打量瞭他一眼，接道，“要史傢難堪，有何用？史傢根本是顆動不瞭的棋。”

“這題難解之處就在這兒瞭，若想攪局何必動那尤喜獨身而行的史傢呢？不過如若參局者隻想胡亂擾局，倒也說得通。”

“我總覺著沒那麼簡單。”付溪說著，把血隨意在衣上抹瞭。

“兩萬兩銀子啊，栓著多少條人命……在堂上那程崖都快哭出來瞭，難得一個悲憫的官兒，頂著天大的壓力告瞭史傢，恐怕也是走投無路！”薛止道嘆道，“不過，禾川，這麼大的繾都，你要自何處搜起？”

“還沒頭緒呢！”付溪道，“又怕打草驚蛇。總之，得先去看看史傢。”

***

薛付二人正沉默著往外頭走，大理寺外赫然沖出個氣喘籲籲的緋袍官兒。他氣也不待緩勻，便急急忙忙道：

“付少卿，您……您去搜搜那廢瞭的翊王宮。”

付溪把來人看仔細瞭——原是他那太學同窗，大名鼎鼎的三元郎林題。他同林題先前曾有過節，自脫身太學後便是碰著瞭也當陌路。

今兒實在是太陽打西邊出來瞭。