那逢宜公主將纖手落在褥上，隻把他當作個身體康健的尋常兄長，並不收力。須臾過後，那玉手倏地被一隻骨手給握瞭住，厚重被褥間隨之抽出一段清瘦病白的頸子。

魏千平的身子是一天不如一天，好似一盞將要燒盡的燭燈，裡頭油至多兩年便要燒盡。

未亡先嘗死，恐怕是天公降罪。

近些天，魏千平愈發地嗜睡，內宦沒膽子喚，總叫他誤瞭上朝。不知誰人給太後支的招，想瞭個請逢宜公主每早去喚寢的招兒，還真見瞭效。

“今兒也有勞你瞭。”魏千平啞聲低笑道。

逢宜公主笑得天真爛漫，隻連連擺手說：“不勞不勞，逢宜就喜歡當個禦前出寢人！”

魏千平含著笑，揉瞭她的發頂，又移目朝公主內宦柏堇點瞭個頭。

宮娥紛紛圍至榻前伺候皇上梳洗，魏千平令她們停瞭停，先同柏堇吩咐道：

“柏公公，伺候公主回宮罷。朕這寢宮不幹凈，回去需得仔細伺候公主沐洗一番。”

“嗻。”清俊內宦屈腰應聲。

逢宜聞聲顰眉垂睫，沒有多言。出殿後，她看向柏堇，含淚道：“阿堇，皇兄他……”

柏堇闔目緩緩搖瞭頭，指尖點在她的眼下，說：

“殿下，不哭。”

***

梳洗，更衣。

魏千平見總管太監範棲不在，便點瞭個同姓範的新面孔伺候他上朝。

待魏千平登臨禦座，那滿堂朱紫才停瞭鬥唇合舌。倒是季徯秩不知怎的直盯著那新來的小太監瞧，眼底盡是錯愕。

魏千平理過需得當堂呈報的瑣事，道：“傳程太守進殿罷！

那小太監高呼一聲，殿門外跟著便走進來一位面容憔悴的地方官。他方行至殿中便跪道：

“陛下！臣有事啓奏！”

魏千平淡然說：“愛卿請說。”

“臣今日前來為的是彈劾戶部尚書史裴吞藏賑災撥款一事！早春陽北道逢旱，陛下給紊州撥瞭二十萬兩白銀，可銀子送到紊州卻隻剩瞭十八萬兩。敢問史尚書，這二萬兩銀子去哪瞭？在下並非斤斤計較之人，但這救命的銀子怎能碰！”

還不待史澈那門下侍中替他爹委婉說上幾句，那史太公之孫戶部侍郎史遲風早已張嘴痛罵：

“血口噴人！戶部的賬記得明明白白，若非是在路上出瞭岔子，定然是你私吞！太公近來遭痼疾糾纏，早便是移病休養！若非太公如今在病榻之上難以自辯，爾等狗彘鼠蟲也敢跑這兒來撒潑！”

史澈見史遲風亂瞭分寸，匆忙回身阻攔：“孽子，速速閉嘴！還不快去前面跪著！”

史遲風這才覺察自個兒乖違瞭禮數，隻疾行跪在瞭程崖身旁，還不忘斜瞪那狗官一眼，道：

“啓稟聖上，戶部銀子出納皆登記在冊，若有疑慮，召那管著金庫的度支郎中趙汾出列便可知是非黑白！”

刑部侍郎許渭“哼”瞭聲，上前跪道：“陛下！度支郎中趙汾昨日來臣府裡頭自首，其所言之事恰好涉及史傢貪腐一案！”

朝臣聽罷遽然亂瞭陣腳，那細微的議論轉而變作轟雷要將史傢吞沒。

“什麼？真是那傲慢史傢？！”

“那先帝賜書‘色正寒芒’的匾還掛在史傢呢！”

“不知廉恥！”

堂上不少臣子怨怒不已，可繾都九傢中人皆是一身冷汗——沒人能料及九傢之中獨身玉立經年的史傢，竟也有一日會幹出此等不堪事！

“一個個的都吵些什麼！許渭你這蠢驢，你可知誣陷朝廷重臣乃為重罪一樁！”

史遲風年紀不大，口氣卻大得很，沒一點兒要尊長的心思，隻憑一聲粗罵便叫堂內百官住瞭嘴。

刑部尚書沈印暗暗同大理寺卿顏陽雪交換瞭個眼神，卻不過面面相覷。

嗬，這許渭竟瞞下瞭刑部和大理寺辦起瞭私案！

沈印方要出列追究幾分，那許渭卻像身後生瞭雙眼似的，還不待他挪動一步，便又道：

“不瞞聖上，這趙汾是昨夜才來臣府裡自首的，臣見天色已晚便沒敢驚擾沈尚書，還望陛下恕罪！”

沈印在心底冷笑一聲，什麼敢不敢的，許渭為演這麼一出，恐怕不知隱鱗藏彩瞭多久！

“無礙。”

魏千平揮揮手，隻分外迫切地想弄明白此事的來龍去脈。

史傢作為九傢之中難得的清正之傢，以廉潔聞名四方。為維此名，他史傢在繾都九傢裡伐竹取道，將那些旁生的枝砍得幹幹凈凈——從不跟哪傢親近，甚至連小輩都鮮少同其他八族裡的同輩來往。