魏河恭志向不大，那是萬萬不敢攀天。到瞭乾州後索性解開瞭經年捆縛的欲求，不再扮個無欲無求的淡君子。

他縱|欲,他墮落，他避鋒,他任由風將他磨鈍，像是河中渾圓的卵石，沉在河道裡，如此這魏無數雙窺伺的眼睛才能安心，他自個兒也才能安心。

他在那些美酒裡泡著，泡得皮肉皺起，泡得雙目無神，就連帝王傢難得一見的慈悲心腸都險些泡爛在酒池肉林裡。

拉他出泥潭的，是辭官離京的賀原，和那受賀原感召而來的段青瑲。

自此魏河恭奉命唯謹，行事必問過他二人。再後來，他聽那二人號令劫走魏景聞和洛照宛又與坎州山匪做瞭交易，買下火銃十萬支，藏入瞭乾州府庫。

可是他越過人潮，撥開後來招攬的許未焺，燕綏淮和李跡常三員武將，他在賀原身後，看到的是他二哥灼灼如狼的眸子。

——賀原乃為魏盛熠在乾州的臂膀，這一切皆是魏盛熠的排佈。當年魏盛熠宣稱魏景聞失去行蹤，不過是他自個兒賊喊捉賊。

魏盛熠他瞞住瞭方紇，自個兒下瞭一步棋。他是覺著方紇以天下安定為己任，不會容忍魏景聞這變數存在於世，索性自作主張地將那對可憐母子一並交由瞭自個兒那窩囊幺弟。

誰料段青瑲之死，也正在於魏盛熠乾州這一步棋。昨年冬至宴，段青瑲指使燕綏淮刺殺魏盛熠無果，許渭一封謀逆書澆滅燕綏淮氣焰的同時，也重重敲打瞭段青瑲的腦袋。後來，段青瑲與魏盛熠雨夜對談，他這才知曉自個兒學生賀原的背後立著的，是魏盛熠。

段老，有心氣，重仁義，而魏盛熠兩不予他，那老人自然沒瞭活路。

魏盛熠今兒死瞭，可他給瞭魏河恭活路，他也給瞭許未焺最後的歸宿。

魏河恭一輩子在蜜罐裡活著，從前無憂無慮，後來謹小慎微。

他怕死，太怕死瞭。

他母妃被後宮妃嬪下藥藥死的模樣將他嚇得發瞭好些日子的高燒，等那病痊愈，她母妃已經下葬瞭。

但除瞭死，他什麼也不怕。

所以他當年敢在魏盛熠眼底答應瞭賀原的求助，也奪掠瞭洛傢母子。至今朝，要將庫存半數火銃借給悉宋營也是這般。

他一點兒也不怕——隻要他不信這一舉動，會叫他死。

***

萇燕營與薛傢軍近些時日大戰三場，小戰十餘場，正打得兩軍人馬疲憊不已，葉傢軍往裡摻和的一腳，一舉粉碎瞭兩軍相持不下的局面。

萇燕營主將燕年並非不願堅守，可當啓北城淪陷，他仰頭瞧著那昔日富庶的城被火海吞沒，他開始覺著自個兒錯瞭。

如今秦人南下，魏人卻忙於自相殘殺。燕傢忠君忠國，卻鮮少參與皇傢權爭，以“何人登天，便認何人做主”為隱秘傢訓。若是薛止道他為的是繾都那空蕩皇位，給他又何妨？好過打仗打得民不聊生。

於是那燕年脫去滿身重甲，在風雪當中打赤膊出城，跪在瞭賀漸和溫的刀尖之下。

賀漸淩厲地蹙起長眉，那被刀疤橫跨的媚眼難耐地瞇瞭瞇，他寒聲：“這便是燕大將軍的骨氣麼？！”

“您要燕某人眼睜睜瞧著魏人殺魏人？甭說笑瞭！折燕某一人骨，換城營當中萬人性命，太值。勞煩溫將軍讓薛止道那狗東西快些從我啓州過路，燕某無心權爭，隻願北上救國！”

燕年那雙老目依舊閃著少年時不變的意氣光彩，墨中不混半分雜色，直直看人過去像是不見底的洞窟。

“薛止道今朝棄鼎東於不顧，鼎東卻依舊安然無恙，燕大將軍，您也該清醒瞭——薛止道他與蘅秦勾結，無由辯駁！您這一跪，跪的不是他薛止道，而是那些無恥下作的蘅秦人！燕大將軍，您糊塗！！！”賀漸眉間皺瞭不知多少痛心怨憤。

燕年不作聲，那溫便冷漠地用劍梢挑起他的下頜，說：“你走，回城去。”

燕年跪如直松，哪怕凍得牙齒打顫，也僅僅是說：“薛止道他與蘅秦勾結又如何？難不成今兒我燕傢軍打的便不是葉傢軍和薛傢軍瞭？他們何錯之有，要為主將之謀耗命？”

賀漸恨不能捶胸頓足，他道：“薛止道未曾吩咐過要我們留您性命，您這麼一來，恐怕隻剩瞭死路一條！”

“燕某人正有此意，還勞煩二位替燕某安撫好萇燕營諸將，莫要令他們因燕某人而與薛葉兩傢爭鬥。”

溫並不下馬，隻說：“薛止道他要親自殺您，理由，您清楚。”