那方紇坦笑道：“大人不是監察禦史麼？‘分察百僚，巡按郡縣，糾視刑獄，肅整朝儀【1】’的職責方某還是明白的。來——大人這邊請。”

那方紇畢恭畢敬地領沈複念一幹人進門，沈複念雖勾著唇，心裡頭卻恨不得當場給他翻個大白眼兒。

“方才叫人攔我那勁兒呢？”他心道。

正穿行於回廊之間，那沈複念驀地開口問：“若下官沒記錯，大人梓鄉應於原東道的乾州罷？”

那方紇淡笑著點頭，向旁邊挪瞭挪以便於沈複念邁步擺手。

“當年大人突然來瞭這鼎州做官，可服水土？”

“乾州雖也處魏北緣，但因挨著稷州北端，流水長橋也算常見，誰料來瞭這鼎州見的沙比草多！”方紇笑得很淡，但他五官周正，瞧來很是溫和。

“官職改瞭，活兒不也變瞭麼？”

“一日兩餐，還都照常。”

“這老狐貍，我跟他聊做官，他同我聊吃食！”沈複念心道。

“您這是要帶下官去哪兒？”沈複念突然止瞭足。

“賬房。”

“大人倒真是通情達理。”

“都是方某應做的。”

賬房裡頭收拾得很幹凈，裡頭正坐著一賬房先生和一幫忙打下手的侍仆。

那倆人瞧見烏泱泱的一群人就這麼進來瞭，都有些詫異。那賬房先生放下算盤，拱手作揖問：“大人——這是？”

他轉瞭老眼瞧瞭瞧沈長思，片刻又垂瞭濁睛。

“沈明素沈監察禦史。”方紇道，“他要查方府的帳，您將賬簿交予他便成。”

“噢！”那賬房先生拉開抽屜，將那些個靛青色封皮的本子一並取出擺在桌上，又向沈複念拱手，“小人有眼不識泰山，還望大人見諒。”

一套動作行雲流水，好似真沒有一絲的虛心。沈長思一伸手，一曲指，那群人便將這些個賬簿分好瞭類。

“帶走。”他沒瞧那些帳，反倒把情眼彎起盯著方紇。

方紇回以淡笑，把頭點瞭點：“沈大人，慢走。”

“方大人沒半點兒做賊心虛的模樣讓下官好奇得發緊。下官查瞭一路，在這北疆抓瞭不少醉生夢死的袞袞諸公。北疆啊——那是賊比官兒多！。”

方紇還是掛著那張帶肅的笑面，道：“沈大人濟世匡時實在是令方某自愧不如！如今百姓瘦肢漲肚，腹中裝得多是水，北疆要員卻個個肥頭大耳，滿面油光，原來皆是事出有因！”

“……那方大人怎的瞧上去還有些清瘦？可是吃仙藥瞭？”沈複念眼裡眨著絲狡詐的光，言語間赤|裸裸的全是刀鋒。

“沈大人何必拿下官打趣？”那方紇抿唇笑瞭笑，“一來，下官對那些個朝廷禁藥並無興趣，二來下官不僅不富，還窮得生計難維。”

“您乃朝廷重官，雖處邊疆，俸祿恐怕也不少。再說，您姓‘方’，這可不是乾州大姓？窮得揭不開鍋這種話還是莫學寒門士人亂說！”

方紇輕笑著沒說話。

沈複念伸四指抹瞭抹那桌的邊角，沾瞭滿指的灰。他垂眸瞧手，問道：“這地兒平日裡沒人打掃麼？”

方紇對他有求必應，真好似光明磊落：“都是賬房先生他們在打點這地兒，方某向來不多加過問。那位先生打京裡來的，是個行謹之人，他有些自尊。若我事事過問，那人恐怕就要當甩手掌櫃。”

“是麼？”沈複念將指一路劃過塵桌，誚嗤道，“大人分明是他主子，怎麼還要在乎這些？那您都這麼寬以待人瞭，他不也得盡力輸忠麼？”

“他會不會為您做些腥臭事兒——比方說做假賬啊。”這話沈複念倒是沒說出口，但這話說不說都沒事兒，他前邊的暗示已是足瞭的。

方紇拱拱手：“不敢當。他與方某就是紙契栓出的主仆，用不上‘忠’這字兒。”

“哦？是嗎？”沈複念搓搓手指，將手上的灰撚去，“大人這般辯才無礙，那下官便祝大人福星高照，望您安穩度過這當頭關，有機會咱們悉宋營再見！”

沈複念帶著下屬回瞭驛館，往後幾日都在翻帳，近乎要巡遍這城中的田産地産。

這方紇雖於樞成一十九年任職至今，府中那賬端的卻是個令人一眼就能望到頭。沈複念瞧的還是近年的。都道事長易倦，近來的都這麼幹凈，以往的恐怕隻會更幹凈！

一般人偶爾有一筆大花銷或小入帳那都不是事兒，但這方紇連那東西都沒有，幹凈得過瞭頭。沈複念後來還派人去清點瞭他的府庫，當真如賬，名下的田産甚至難供一個小傢一月的吃食。