“你上衙一日，便是勞累一日。那麼重的甲，阿娘拎起來都吃力。好容易才得來閑時，這會兒不好好吃飯，怎麼東問問西問問的？”

“阿娘，今日可有發生什麼事沒有？”

那顏氏猶豫瞭會兒，低聲道：“咱府先前那位老總管歿瞭！聽說是被人拉弓射死的，就連身上的行囊也丟瞭，恐怕是遇著山賊瞭罷？”

沈長思皺起眉來，琢磨道：“半月前不說他偷瞭咱傢東西，畏罪潛逃瞭麼？二叔當時還與爹鬧得不可開交……如今那人行囊沒瞭，東西不就要不回來瞭麼？他們怎麼還笑得這般歡喜？”

他爹和他二叔你一杯我一杯的捏著酒杯敬對方，時不時迸出幾聲爽朗的笑。

沈長思邊瞧，邊忖量，眸子忽然縮瞭一縮。面前那二位的笑隨之模糊起來，變成瞭兩張嚼人血肉的大嘴。

他突然一瞪眼，拍桌站起身來，那些個吃酒吃得正開心的老爺沒甚反應，倒是他阿娘扯瞭扯他的袖，面上有些惶恐，蹙眉道：“思兒，你這是做什麼？”

因著要朝向沈長思動筷挑菜，他爹沈印這才趁著垂眸夾菜的功夫開瞭口，“沈義堯，你這是幹什麼？不好好吃飯，還拍桌立這兒，是想造反麼？”

沈長思音色凜冽，好似春三月裡初融雪的天兒，“爹，二叔，你倆昨日殺瞭人，是不是？”

那談的正在興頭上的二人齊齊愣瞭一愣。

滿桌人都不說話瞭，都緊張地瞧著沈印的反應。那年逾大衍之年的沈印擡起那雙滄桑的桃花眼直直地望著沈長思，裡面像是藏著針，他道：

“你到書房來！”

說罷，那沈印又拍瞭拍沈長思他二叔的肩，要那人隨他一道去書房。

沈長思那些個關系好的堂弟，現在都要出聲勸，可他們一聲“大伯二伯”、“爹”沒吐出來，便被他們的母親堵住瞭嘴。

“你小子湊什麼熱鬧？”她們說。

那顏氏還要勸沈長思莫要同他爹爭，隻見沈長思拿手輕輕搭在他阿娘的纖纖手上，道：

“阿娘莫憂，我去去就回。”

說罷他扯出瞭衣袖，帶著陰沉臉色去瞭書房。

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沈傢那書房裡頭掛著塊禦賜的匾，寫著“鹽梅舟楫”。

沈長思進門的時候那兩人正沉著臉瞧他，他也不怕，仍舊問道，“那老總管，可是您二人差人殺的？”

那二人沉默瞭好一會兒才有瞭動靜。

“是又如何？”那沈印帶著明顯的厲色。

“您把好端端一個人弄死瞭，還問我又如何？”

“聘瞭那老東西是我沈傢遇人不淑！一個老竊賊竟膽大包天來偷我傢東西，殺瞭他算不得什麼！”

“行竊本就罪不至死！‘算不得什麼’又是從何而來？難道所謂鹽梅舟楫的沈傢，就是這般視人命為草芥的鮑魚之肆？這與圈養吃人畜牲的籠子有什麼區別？！”

“孽障！什麼鬼話都張口就來，我早便勸你莫要習武，結果愣是沒攔住，硬是養出你這般不知禮數的兒郎！還不速速跪下向列祖列宗磕頭認錯？！”那沈印忿然作色。

“我、不、跪！”沈長思怒道。

“啪！”

一陣狂風掀來，沈長思那酥膚上很快便留下瞭他二叔的掌印，他二叔道：

“你小子還敢嘴硬，當你長這麼大吃的是自己掙的糧？你真有本事，就去跑遍這繾都，去扒別人傢的窗，看看魏九大傢，哪傢不殺人？！”

那紅痕爬上瞭沈長思白凈如玉的臉兒，刺目得很，“他傢殺人，我傢就偏要範水模山嗎？狼不習羊，人不習狗，為何您偏要一意孤行，當染血的儈子手？難不成您見豬狗活得自在，也要學麼？”

他二叔不由分說又給他那有些腫的那半邊臉兒來瞭一掌，為的就是要叫他痛定思痛。

沈長思這武舉狀元郎怎麼會攔不下這般雕蟲小技？可他沒躲在，也沒攔。

他爹心緒頗亂，索性背過身去，道：

“這做官第一重要的是聽皇上的話，第二才是不誤本職。你今兒任職左羽林衛，不該不清楚皇上要殺你親朋故友你也隻能磕頭應瞭。皇傢有難算的帳，九傢亦有各自的路要走，一味固守清根隻會趑趄不前，若想行得順遂，殺人是在所難免！”

沈長思那雙桃花眼裡沒有淚，唯有百念皆灰的悵然。他拿舌尖在口中頂瞭頂，挑瞭挑眉，長呼瞭口氣，道：

“我提刀侍奉皇傢，終日於污濁之中遊蕩，如若那可叫我滌濁的沈傢亦是如此的骯髒可恥，我寧願此生再不踏入這沈府半步！！！”