“羅蘭，你回來得這樣快，是黑暗之神有什麼指示嗎？”

黎清頓瞭頓。

“……我回來交燈費。”

沒人想到他回來的理由如此……日常。

衆人愣住，一個人道：“我……我就在能源中心工作，現在正好要去上班。你跟我過來吧。對瞭，我叫山姆。”

黎清點點頭，跟山姆和幾個對他十分好奇的鎮民穿過小鎮燈火通明的街道。

“黑暗之神隻留瞭你一天？”路上山姆好奇詢問。

“隻留一天，和之前的獻祭儀式有什麼不同嗎？”黎清記得艾米大嬸說十年前的祭品也是“羅蘭”。

“不一樣，之前的祭品被帶走後從未回過永夜鎮。隻有10年前，你離開的一個月後，又短暫回來過幾次。”

“我那次回來是做什麼的？我說瞭什麼嗎？”

“你說你奉命留在那裡侍奉黑暗之神，然後分批次購買瞭一些工具，鐵鍋什麼的。”

山姆嘟噥道。

“前幾天聽人說你又回到瞭鎮上，我們都以為是10年過去，黑暗之神放你出來，要挑選新的侍奉者瞭。”

好奇跟著兩人的鎮民此時也插話道：“每十年裡，永夜節之後的一個月，黑暗之神都不會離開森林裡的神殿呢。”

“神殿……”不會是在說黑龍的那個山洞吧……

“可你們又是如何得知它不會離開神殿？你們知道那神殿的位置嗎？”

“哈哈，怎麼會呢，當然隻有神使大人您知道位置瞭！隻是有些人會去森林采摘香料，若是其他時候，還偶爾能夠看到黑暗之神從上空飛過的身影。那時的森林十分安全，因為怪物都被趕到其他地方瞭。

“但唯有永夜節過後的一個月，從未有人見過黑暗之神的身影，因此大傢都這麼說。”

一個小一點的孩子小聲說：“或許黑暗之神在孵蛋呢。我聽爺爺說，黑暗之神其實是一條母龍……”

一個成年人輕輕拍瞭下他：“噓——怎麼可以對黑暗之神不敬！？”

黎清不置可否，沉默思索。

黑龍這幾天都蔫蔫的，除瞭吃就是睡，確實不怎麼活動。

難道除瞭被污染以外，和鎮民們所說的時間規律也有關系？

它抱著頭骨的樣子確實像是在孵蛋，所以那其實是一條母龍……等等，如果是這樣的話，宮曜呢？

黎清思維發散間，能源中心員工山姆嘆瞭口氣：“可惜你隻過瞭一天就回來瞭。也不知道黑暗之神能不能滿意，保佑我們這個10年的能源供給……”

能源中心就在小鎮靠近廣場的位置，大概是整個小鎮最大的建築瞭。

山姆登記瞭黎清的門牌號。

“哇，”他感慨，“你傢的守護門燈也有十年沒開過瞭！”

然後他小聲說：“事實上，鎮長也在考慮是否提倡大傢減少不必要的開燈行為，節約能源……但這怎麼可能，如果走到完全沒有燈光的地方，危險會立刻吞沒我們的！五磅肉。”

黎清愣瞭一下，才反應過來那五磅肉說的是他應該上交的“費用”。

“我的食物不多，”他誠實回答，“換成香料行嗎？你們這裡都收什麼草？”

山姆一喜：“行，當然行！這是你在黑暗森林裡拿到的嗎？那裡采集的東西能換不少呢！”

於是黎清按照昨天在肉鋪老板傢看到的香料種類，找到一些與這個世界相差無幾的香料，向山姆兌換瞭能源。

“這些能源是哪兒來的呢？”他最後問。

山姆有些警惕地看著他。

黎清平靜道：“其實這次我隻是暫時回來一趟，下午還要回神殿去。”

山姆頓時一喜：“你還要去侍奉黑暗之神？那你可以幫我們好好求一求它瞭！

“能源經由地下管道，從黑暗森林深處的能源工廠傳輸進小鎮。每年這個時間，能源中心都會派遣三名員工前往值守。”

他有些緊張地摸瞭摸腦袋：“今年去能源工廠的是我，後天就出發瞭，你可一定要討得黑暗之神的歡心啊！”

黎清眉頭一動，伸手拍瞭拍山姆的肩膀：“我會的。”

從能源中心出來後，黎清返回瞭羅蘭的小屋。

上交的能源費很快見效，門口的小燈重新散發出光芒。

黎清將羅蘭的房子仔仔細細檢查瞭一番，試圖找出這位上代祭品可能留下的線索。

那個綠寶石吊墜……黎清認為那應該就是羅蘭被抓去巨龍巢穴又帶回小鎮的東西。