啊，這呆頭鵝還等著人回來與他一起回山呢。

可這又何嘗不是一種自欺欺人般的希望，隻要還有那麼一點希望，人就大抵能朝著這個希望等下去。

“好。”這次贠朝很爽快地應瞭。

花笙打量的視線在這對師兄弟間逡巡來回，最終那嘴巴還是嚴絲合縫地閉著，給他們留瞭一些可能，大約他也在期盼那一點可能。

“你在想什麼？”

直至二人過瞭碼頭上瞭小舟，要經幾個時辰的水路向長江邊的碼頭去時，贠朝向辭別後便不曾言語的穆如清問道。

穆如清立在船頭，看船身劈出層層白浪，悠悠地道：“我在想，伊古的傷還沒有好。”

雖然在默爾滿的身旁，伊古還是那麼高大，整個人卻比之前瘦瞭一圈，走路時不需人一直攙扶，但走得極慢，好像一隻永遠飛在遼遠空中的雄鷹終於落瞭地。

“傷筋動骨一百天，想好怎麼會那麼容易。”贠朝頓瞭一頓，又道：“說回來，你的肩傷這幾日如何？”

“快好瞭。”

快好瞭就是還沒好。

他們再次啓程，這次旅途有終點，卻不一定有歸程，心中不免有些悲淒。

“倆位俠士，你們倆這是準備去哪啊？”那船夫倒是耐不住寂寞，有一搭沒一搭地和他們聊起來。

贠朝：“子陽。”

“啊，子陽啊，子陽好啊。”船夫說著好，又道：“子陽虎踞龍盤之地，有江湖大派在，早年間我倒是曾經路過，後來啊有瞭船，就再也沒去瞭。”

“你去過？”穆如清聽到這話卻回過頭來，“遠嗎？大概要幾天？”

“挺遠的，不過我那時是走陸路去的，坐船的話要幾天我也說不清，大概至少也要十幾日吧。”船夫說著還在奮力搖著船槳，但他的站姿有些奇怪，一直朝右側彎去，動作看起來十分吃力。

“前輩是哪裡人？”贠朝再出口稱呼就成瞭前輩，三言兩語中他已斷定這右腿短上一截、頭戴竹笠的中年船傢已是江湖人。

“什麼前輩不前輩的，我早早就離開江湖，隻在這小河溝裡渡船瞭。”那船傢並不回答贠朝，隻大笑著說道。

“為何？”穆如清就是個讀不懂話的，此刻聽完船傢的一番話，反而追問起來。

“這小夥子，真是……”那船傢的臉被鬥笠掩蓋住，不知是何種表情，就在贠朝以為他被弄得生氣不肯再答時，鬥笠下有聲音娓娓道來，“還有多少為什麼，我都斷瞭一條腿，不早些退出江湖避開仇傢，還要一往直前趕著送死嗎？”

還不待穆如清反應，船傢又說：“死瞭倒也不要緊，隻是可憐我的小兒還要張嘴吃飯，哪能隻讓他娘整日拋頭露面地賺錢呢。唉，孩他娘也是個可憐的，遇上瞭我，那時她沒瞭傢，自己吃穿都是個問題，還能對我這個斷瞭腿的殘廢不離不棄，幫我請郎中，實在是不容易……”

許是太久沒有人問起他的前塵往事，後面這一路，船傢竟絮絮叨叨地將自己當初怎麼出師門遊歷，入蜀結親，最終盤下來這條船的事一五一十地講完瞭。

隻是他的腿是怎麼斷的並不曾提及，不過江湖中人磕磕碰碰在所難免，受傷是常有的事，往往多年後再回想，都不一定想的起哪道傷在何處所留。

直到幾個時辰後他們到瞭柳津渡，才終於逃離瞭船傢的嘮叨。

不曾想耳根沒有清凈下來，反而周遭嘈雜聲更甚，而贠朝和穆如清也在這嘈雜中，見著瞭那船傢口中人美心善的嬌娘——的確是很嬌小，不高的個頭與身量一般的船夫倒是相配，就是可能經常在碼頭處曬太陽，膚色有些黝黑。

碼頭人多口雜，許是剛有船經過，此時船客大都忙著趕路，腳夫忙著走貨，兩人一眼就看到她正左臂挎著竹籃，右手緊拽小娃兒和人吵架。

“哥啊，你這幹辣椒都皮嘞，楞個爪子用哦！”

“將就點兒！水裡飄瞭十天半月，哪有不皮得，能有就不賴啦。”黝黑漢子的口音與她十分相似，轉頭後看向贠朝他們兩人這邊，指著這方向大聲嚷嚷：“你漢子到咯，這辣椒算你便宜點，你走不走嘛？”

“啊？三哥來嘞，我走咯走咯，下回可要得仔細包好，謝嘞。”說罷女子快步登上船去，臨走前還對他們二人笑瞭笑。

側身而過後，兩人皆是松瞭一口氣，隻道耳根終於清凈下來，轉而走到渡口去問歇在一旁的腳夫。

“哎呦你們這來得不巧，一刻前剛有一艘去子陽的大船走瞭，你們不也聽到瞭吵架那倆嘛，他就是那船上下來的！這子陽是在上遊，一天往回去的船就那麼兩條，要想去啊，得趕明早卯時的那艘瞭。”碼頭正蹲坐抽水煙的腳夫許是才卸完貨，滿身汗津津地對贠朝兩人說道。