殿中央有一人正跪在血水裡，那人的身體似是已處在強弩之末，死氣沉沉地低垂著頭，若不是被人拖著，恐怕早就支撐不住，於人前沒有形象地癱倒在地瞭。

“你殺害我派長老，人證物證具在，眼下還有什麼話可說？”渾厚的聲音穿梭在大殿中，震得人耳朵發痛。

贠朝向出聲的人瞧去，可對方卻像看不到自己似的，隻對著跪在地上的人扔出什麼東西。

一塊玉佩被擲到地上，即使是落在滑膩的血裡，還是於沉靜的大殿內，發出清脆的聲響。

“還不承認嗎？你倒是說說，我派原長老的貼身物什，為何會在你身上？”說話的人從臺階上慢慢走下，他背後橫排展開的六把尊椅上，坐著四位武林前輩。

他們居高臨下，看站在碧階之上的人指著下跪的人繼續說道：“諸位同道，今日我葉石青正是想要邀大傢為我派做個見證，祝遙山連掌門的座下首徒，去年歸墟會上的鬥榜三甲，前途大好的正道少俠，竟敢殺害我派長老，如此公然挑釁，是在欺負我派無人嗎！”

葉石青越說越是急躁，贠朝看他的臉色已變得漲紅，又聽座上一位前輩說道：“葉掌門說的此事早就詳細寫在信中，我們也就不繞彎子瞭，眼下物證已在，敢問這人證又是？”

“小弟這便差人——”

葉石青說到一半，大殿的石門發出沉重的聲響，緩緩開啓。

來人步子沉穩，落足卻似鴻毛輕無聲息，隨即贠朝便看到葉石青抱拳向來人示意：“咱們這位同道人，可讓我們好等啊。”

沉默得有些壓抑的大殿內，原本端坐在座上的幾位掌門見瞭來人，紛紛起身堆起笑臉相迎。

“春末雨多，路上慢瞭些，見諒。”來人聲音帶瞭絲疲憊。

贠朝對此人的聲音太熟悉瞭，熟悉到根本不必去瞧，便可知此人是誰——正是他闊別已久的師父，祝遙山的掌門，連峰。

“慢不是問題，來瞭就好，就怕連掌門你不來。”葉石青出言盡是諷刺。

卻見跪在地上的人終於不再一動不動，而是猛然擡起頭來。

這生出希冀與歡欣的臉更是熟悉，贠朝瞬間認出瞭此人，無可抑制地顫抖起來——原來跪著的人竟和他是同一張臉！

周圍的嘈雜聲裡，諸位掌門似乎正忙著邀請連峰落座，又有人提到未竟的話題：“葉掌門方才說到人證一事——”

“把原長老的弟子宋明帶來。”葉石青對身旁弟子吩咐，卻是似笑非笑地望著連峰。

贠朝隻死死地盯著自己的那張臉，隻見“自己”正望著連峰用開裂的嘴做著口型。

可他竟聽不見“自己”的聲音。

一次又一次喊著兩個字，贠朝見到嘴唇開裂處又湧出鮮紅的血，他再怎麼努力去聽，也未能聽到響動。

就在他努力分辨自己說瞭什麼時，宋明已被人擡瞭上來，躺在擔架上慘白著一張臉，生機去瞭八分。

“連掌門，可認得這道劍傷？”葉石青剝開宋明的胸膛，指著一處肋間傷口問道。

連峰站著未動，更有人率先出聲：“這不是‘洞若觀火’？”

此話一出，大殿頓時熱鬧起來，座上幾位反而是你看我我看你，咳嗽與寒暄並出，卻都不與連峰說話。

“洞若觀火”此招，是祝遙山“否極劍法”的第六式，用劍者反手握劍，以刁鉆的角度直刺對手的下數第三肋間。此招速度極快，隻會在肋間留下一縫，入瞭體內的劍尖卻能向前破髒器，橫切斷骨肉，借利劍之勢，劍者更能施以五種變化，正是一十四式劍招中極為精妙的一式。

座上幾位亦是武林正道的泰鬥人物，昔年幾大派關系親近，江湖遊歷時常常同行，連峰一手出神入化的“否極劍法”都是曾見識過的，興致到瞭還會互相切磋一番，這式“洞若觀火”更是認不錯。

此刻地上的人才終於發出細若蚊蠅的一聲：“師父……”

自從贠朝出事後，便再未念出過這兩字瞭，他聽到那跪著的人吐出這兩字時，直覺痛感自骨縫中傳出，瞬間貫穿全身，好似每寸肉都被人撕扯過一遍。

原來自己那時，一遍遍用盡力氣，喊著“師父”兩字，落在旁人耳中，竟如此微弱嗎？

贠朝強忍著痛意，怔怔地看向宋明的那處劍傷。

他在山澗中路遇原向歡時，周圍空曠無人，才剛將僵直的人翻過來，還未曾伸手探一探鼻息，便被不知從何而來的宋明一口咬定是殺人兇手，還不等他解釋便一舉攻過來與自己纏鬥。