拿過擱在窗簷的小剪子，細細修剪瞭下枝葉，比比東倚靠在墻壁上，目光垂落在火紅的花朵上。柔嫩的花瓣層層包裹著花心。

愛會不會和這朵玫瑰一樣，也有保質期？

玫瑰花的生命太短暫，元宵之夜霧韻塞入她懷中的那幾束，被她放入瞭瓶中，但沒幾天就枯萎瞭。比比東挑瞭個花盆，讓侍女隔三差五地將新的玫瑰移栽到其中，再自己端到這裡來。

這麼做的目的是什麼？她頭一回思考起這個問題。

比比東繞過最外面盛放著一柄小劍的置物架，往後頭走去。

步子停下，指尖拂過金質蝴蝶狀書簽的表面。黑盒中共有十枚書簽，三處空瞭下來，原本置於其上的三枚書簽分別在教皇殿和寢殿的書房，還有她的臥室裡。

以前，為瞭更快入睡，比比東在上床之前會讀一讀大部頭的書，看到哪兒後就折起書頁的一角，然後隨手把書放在梳妝臺上。或許是霧韻送的這書簽太漂亮，以至於將它夾進紙張裡後，比比東還會接著把書收好，放回櫃子中。竟是私下底也重視起條理二字瞭。

目光向旁邊挪瞭一步。一個木雕的小貓咪蜷著身子趴在墊子上睡覺，豎起半隻耳朵，另一隻則耷拉下來，臉上幾根長長的胡須揚向天上。據霧韻說，這是她在天鬥帝國閑逛時瞅見的，覺得十分可愛，便買來贈給瞭比比東。

禮物，收瞭一次，就不再在乎第二次、第三次，第無數次瞭。但是，此時再看這貓兒，卻別是一番滋味在心頭。

自己和這種軟軟的生物，到底哪裡像瞭。雖說霧韻對自己性格的分析，十之八九是正確的，但比比東還是覺得，隻須一眼就能令人心生喜愛的小貓，和如同生活在陰冷巢穴中的毒蜘蛛般的自己，不該等同。

再往右移，是一幅剪紙，青山綠水的圖案。比比東記得霧韻選擇它的理由是：清空幽遠之景，易使人心胸開闊。

“木雕、剪紙的手藝，在我那裡都日漸式微，所以發現天鬥到處都是這些精美的藝術品後，我還蠻高興的。有機會的話，我也想學一學。”

自己為什麼沒有早點將這些細節聯系起來？捧著裱框，比比東心下嘆息。

昨天，霧韻對她說，想做一隻閑雲野鶴。比比東更加確定瞭一件事。實際上，霧韻是個沒什麼大志向的人，喜歡往廚房裡鉆，也喜歡在庭院裡欣賞花草，但她並不喜歡修煉，勤奮努力都隻是為瞭幫助自己。

這人從來都是，淡淡的一朵雲。

……

“獨一無二的淡。”

比比東捏緊瞭手，深吸一口氣，強行把目光重新轉向其他物件上，借由回想霧韻贈禮時所說的話，消解掉心底的煩悶，讓情緒平靜下來。

送來的東西很多，身子蹲得久瞭，比比東雙腿有些發麻，她扶著架子站穩身形。

把回憶抽絲剝繭後，就會發現霧韻是個很感性的人，她喜歡有情調的生活，很多時候，想法也挺浪漫。

這點從那份研究報告的文字中也有體現。

隻是。

比比東手背貼在稍燙的臉上，冰涼的手起到瞭降溫的效果。

她每每想起那滿頁滿頁的比比東三個字，還有各種數不清的“她”、“教皇冕下”等指向自己的稱呼，脖子就像被一隻無形的手扼住瞭好幾秒，呼吸都陷入停滯。

浪漫的影子大概是肉麻。

所以，比比東當時坐在空寂肅靜的教皇殿看到某些話時，明知周圍沒人，還是心有餘悸地抱著三個本子躲到書房裡去瞭。但那會兒，心情盤旋上升，愉悅感充盈於身的事實，也做不得假。因為她心底清楚，這是霧韻在乎自己最好的證據。

比比東走向角落，掀開地上的一方蓋子，十幾級階梯延伸到下面。從酒窖中取瞭一瓶紅酒，比比東坐在窗邊，把透明的玻璃杯斟滿，半甘的紅色液體滑入喉中。

舒展瞭肩頸，比比東晃著酒杯，視線斜瞥到一旁的玫瑰上。冷風乘著縫隙鉆入，松散的發絲蕩在臉上，她沒有管。酒一口一口地喝著，本是想助眠的，這會兒頭腦卻愈發清醒。

樂此不疲地把玫瑰續上，原因其實很簡單。那個夜晚，她太開心。見花如見人，不管多少次，當她的視野內出現這些玫瑰時，美好的回憶就會自動浮上心頭，快意紛至沓來，頃刻之間就把所有的苦悶煩躁吃個精光。

原來自我的意識也會欺騙人，比比東想到。

她以為，兩年來鮮少想起霧韻，印證瞭自己拒絕她時心中的念頭——她確實談不上愛她。