回都

冬夜寒涼，細微雪沫從夜幕上飄忽而下。

虞都皇宮燈火通明。

朝聖殿內百官舉盞，與元琛帝共祝新春。

君臣和諧談笑間，殿外太監悄然進殿與公公庚壽耳語。

庚壽得瞭消息，片刻不敢耽擱，快步走到虞喆跟前，細聲說瞭些什麼。

虞喆放下酒樽，朗聲笑道：“快傳。”

殿外響起通報聲：“禦北王到——”

殿內霎時安靜。

高挑挺拔的男兒帶著一身霜雪氣進殿。

長發由墨紅玉冠高高束起，幾條小辮與緋色發帶點綴其間。

他未著鎧甲，也不穿正裝，一身白狐絨邊的胭脂色鬥篷罩住瞭內裡略顯單薄的紅色便服。

他端跪在高座之下，聲音清朗：“臣弟拜見皇上。”

末瞭，又仰頭調皮一笑：“新年快樂！”

元琛帝笑著指向左下的座位：“快起來，坐下喝酒。”

“哎。”

侍從接過鬥篷，元琛帝看瞭皺眉。

“冬夜如此之寒，怎的就穿這麼一點？殿內雖暖，但也還是別脫的好。”

虞也大大咧咧擺手，寬袖晃動間又沖皇帝舉杯：“沒事的皇兄，臣弟身體好著呢，來，喝。”

言罷，又舉盞對百官：“諸位怎都還拘謹啦？該說說該笑笑，本王先喝一個。”

他把酒水一飲而盡，堂下當即話語不斷。

“敬皇上，敬王爺！”

虞也“咯咯”地笑。

大殿之內一片喜氣洋洋。

觥籌交錯間，虞喆側頭問弟弟：“不是傳報說今日回不來嗎？”

虞也剝瞭一把瓜子仁，此刻把它們盡數倒在瞭白玉碟子裡，面上帶笑：“今年邊郡太平，皇兄又下諭旨詔臣弟回都，若是不回來，豈不是壞瞭規矩？眼看趕不及，臣弟就索性拋瞭下屬獨自快馬加鞭疾馳回來，衣裳都沒換呢就進宮來瞭。”

他佯裝抱怨：“喝瞭一肚子的風雪吶！”

虞喆嘆氣，一臉正色：“此舉不妥。你身為大虞的禦北王爺，朕唯一的弟弟，豈能拋下親衛孤身駕馬回都？路途遙遠，風雪不斷，若是出瞭事，朕當如何？西北當如何？大虞又當如何？你著實莽撞瞭。”

虞也微垂眼睫，悶聲說：“臣弟知錯，下回不會瞭。”

“罷瞭，喝酒吃菜。”

虞也微微點頭，又剝起瞭瓜子，但是並不吃。

水袖華服的舞女在大殿中央翩然起舞，絲竹不斷，笙歌不停。

虞也有些吃醉瞭酒，眼睛裡蒙瞭一層淺淺的倦意。

皇後坐在虞喆旁邊侍候他喝酒，忽然說道：“又煦業已弱冠，早就到瞭娶親的時候瞭，不如今夜就別趕著回西北瞭，趁著今年戰事不吃緊，多在都城待幾日，回西北前把這事兒辦瞭吧，也算是瞭結瞭這心頭一事。”

虞也一個驚醒：“啊？”

皇帝偏頭：“也是瞭。二十又三，太子比你小一歲都已然娶瞭側妃。又煦，此事你意下如何？”

毫不意外，虞也腦海中突然浮現一個身影。

那人站在橋上，一把純白的油紙傘載滿瞭煙雨。

他的身後，是依依楊柳枝。

“皇兄啊，”虞也做出一副為難的樣子，“成親臣弟自然是願意的，可……哎，這讓臣弟怎麼說呢！”

虞喆柔聲說：“想怎麼說就怎麼說。莫不是看上瞭哪傢的小姐，不好意思開口？”

“倒也不是，”虞也撓頭，“我這……臣弟成天呆在大漠戈壁中，什麼都不講究，皮糙肉厚的，怕是沒姑娘看得上臣弟這一介草莽。”

“這可不一——”

虞也打斷皇後：“臣連年住在軍營中，現下連府邸中的路都認不全，姑娘去瞭也是獨守空房。除卻此點，西北九郡貧瘠，沒有凈城、杭都的繁華，也沒有虞都、安城的太平，連朵像樣的花都開不出，酒能燒爛嗓子。臣一糙漢都覺得難受人的地方，又如何能苦瞭姑娘傢。”

“皇上，此時不宜再提。”虞也跪在高階下，懇切道。

虞喆放下酒樽，沉聲說：“難不成不要子嗣瞭？又煦，你身上流的是皇族的血，你是先帝的嫡子，是朕的幼弟！”

歌舞已停，百官皆靜。

虞也俯身：“皇上有子嗣，太子有子嗣，這便足矣。一生鎮守邊疆，為大虞而戰死，才是臣虞又煦的職責。”

皇上沉默半晌，最後說：“起來吧，今日新春，不宜鬧不快。”

言下之意，此時尚未瞭結。