聘用

“你哥哥？”

“他昨天喝瞭酒。我從下單行管一路問過來，都說沒見過。”

女孩輕點手腕內側，光從銀色的嵌皮上發出，一張虛擬照片懸在空中，照片中的青年十八歲出頭，目光堅毅明亮，咧嘴而笑，俊朗異常。許塵認出這張臉時，女孩說：

“他叫紀淵。”

許塵不露聲色地觀察女孩，沒有立馬回答。趙蕊不戳穿他，笑瞇瞇地問：“妹妹想喝什麼？他今天不上班，你倆可以慢慢聊。”

女孩聞言坐上許塵近旁的高腳凳，掃一眼酒水單。

“來一杯莫吉托吧。”她手指貼在飲品圖片下方的條碼上，付費。趙蕊轉去為她調酒，她略沮喪地對許塵說：

“我知道你不相信我。”

許塵不答話。她說：“我哥幾年前從傢裡離開瞭，我和阿爸到處都找不到，最近才有他在下城的消息。我倆義體的芯片是配對的，之前連不上，也許這幾天他上去過，我突然收到他的身體報告。”

“他在上城有傢，還一個人跑來這裡？真是個怪人。”

許塵輕微轉動自己的香檳杯。他等著女孩辯解，然而她卻沉默許久，義眼黑黑一片，答道：

“是吧？我弄不懂他。”

她緩緩地眨眼，好像陷入瞭沉重而艱難的思考，直到趙蕊端上莫吉托，她才雀躍一下，眼上的純黑被綢緞光澤的明黃色替代，說聲“謝謝”，低頭一抿。

“怎麼樣？”趙蕊問。

“好喝。”女孩朝她笑。

許塵捕捉到趙蕊向著自己的餘光，清楚她想問的不是酒，估量片刻，對女孩說：“我昨天是見過一個客人，跟你哥哥很相像。”

女孩從酒杯裡擡頭，挺直腰，義眼亮閃閃的。

“真的？”她問，“有可能聯系到他嗎？”

看著那雙義眼，許塵不知怎的想起瞭昨夜紀淵的模樣，竟然覺得他黑亮的眼珠和女孩的極似，若後者不是機械，幾乎難以區分。他不自主地回憶起與紀淵嘗清酒的幾分鐘，那雙眼睛像這樣，寸不離地看著自己。他答：

“我沒記錯的話，他說第二天會再來。”

女孩連連道謝，又叫瞭幾杯飲料，找瞭個舒服的位置，預備等到歇業。

趙蕊忙著為女孩調酒。許塵見將近三點，留一句“我去看看張叔”，從正門出，走偏門繞回傢。換連體防護服，拿上腦透檢儀和移動硬盤，他向古董店走去。

仿日光照明系統正在工作，調節整個下城的溫度，使其在“秋季”範圍內波動。樹葉在泛白的光下抖動。風規律地刮過，幾片枯黃的飄飄揚揚，墜下地。除瞭下單行管飛梭間歇的尖嘯，這裡的一切動作是無聲的，無聲得接近黑白。拐子裡細長的道上少見人，秋的景象把人驅趕進屋，隻有那些沒有差別的法國梧桐，面對面地彼此欣賞。

許塵還未走進古董店，屍體的臭氣撲鼻而來。他戴上過濾面罩和橡膠手套，穿過門廊。店裡溫度極低，張叔上身隻有件短衫，感不到冷似的，半張臉隱在口罩裡，眼神呆滯。他抹把臉，站起迎許塵，帶他走進梁煙的房間。兩人相互地安慰瞭幾句。許塵道：

“披件外套吧，叔。”

張叔低著頭，好像聽見瞭又好像沒有。他難以面對屍體，硬兜著淚，對許塵說：“你用吧。”走遠瞭去。

許塵應瞭一聲，即聽見哽咽聲，一斷一續，斧鑿一般，穿入腦中。他打開腦透檢儀，給梁煙戴好，插上硬盤，不去聽門外的哭聲。面對各樣的屍體，他已操作過上千次，單用左手也無礙，隻是這時指尖止不住微微地抖。屏顯上，數字與圖像極速變化。他緩緩地一吸一吐，全身的註意力集中到眼與手，餘光收緊，不看梁煙的臉。

時間的流速不知不覺間加快，他完成最後片段的截取，再次察覺到自己的呼吸，已是六點有餘。收好物品，要走時，卻不見張叔。

店內燈全關著，門廊半暗，連接秋日傍晚的淡橙與屋裡的深紫。張叔新編的花籃裝著淩晨未送出的白玫瑰，放在門廊邊。許塵同花籃、古董一起向門口看，不知盼著誰的身影。墻上的秒針輪瞭兩圈。他留下火葬的錢，走出門。

思緒紛亂。許塵繞去花店，買瞭一枝白玫瑰。他從偏門回傢，換下行頭，噴一圈除味劑，收好腦透檢儀和硬盤。把白玫瑰插在風衣內，確認看不出痕跡，從正門走入酒吧。

這會兒正是晚餐時間，幾乎無人光顧。吧臺裡空著，趙蕊和女孩相對而坐，融洽地交談，笑得瞇縫眼。她招手示意許塵也過來坐。許塵搬瞭把凳子，給自己添上座位。