它將自己毛茸茸的尾巴變大，如厚實的被子一樣蓋在嘉木英身上，難得地不知所措。

它不知道要怎麼阻止這場雨，很多細細碎碎的線索在此時串聯，九尾想起嘉木英移栽的那些樹，想起他建房子做玩具的熟練，想起他在佈莊外的悵然若失，想起那個被他忘得隻剩淺淡影子的故事。

九尾最擅長捕捉人的情緒，但無論嘉木英怎麼曬太陽，他心裡永遠是潮濕的雨季，並隨著時間的推移演變出泥濘一片。

好像從它變成九尾，小鳳凰破殼以後，嘉木英就越來越沒有以往活潑瞭，他曾經很少用原型，習慣以人形出現，現在也經常變成原型紮根在陽光下，時間還一次比一次長，哪怕以人形出現，在教完他們後，他也總是在二樓的落地窗邊的躺椅上，蓋著毯子曬太陽。

一切改變都似乎有跡可循，又似乎悄無聲息。

“啾……”小鳳凰落在他的頸窩，擔憂地團成一隻圓圓的團子，不知道為什麼，它心裡很慌，似乎在遙遠的過去，它曾經歷過一場痛苦的離別。

嘉木英什麼話都沒說，隻是摸瞭摸身上的兩隻幼崽，陽光透過窗戶落在他的身上，帶來些微暖意。

……

“大胖雞———”小狐貍如以往一樣，用九條尾巴將自己掛在茶樹的樹枝上，它看到茶樹的樹冠上有瞭秋日的金黃，“異植也會經歷四季的變化嗎？”

“說瞭多少遍，不要叫我大胖雞！”

紅金色的團子如今身形長開瞭些，能看出翅膀和尾巴，但敦實到幾乎沒有脖子，捏一捏就知道都是認真養出來的實心肉，但這並不影響它飛起來的輕盈。

圓滾滾的小鳳凰振翅飛到九尾的邊上，冷酷地用爪子去掰它的尾巴，嚇得九尾立刻引體向上，從倒吊改為蹲坐。

“不要鬧啦！”九尾先發制人，“你還沒回答我剛剛的問題呢！”

九尾是異獸，他的傳承裡並沒有提到異植會不會經歷四季榮枯，但小鳳凰似乎與嘉木英早有淵源，九尾甚至還有一次聽到它喊“先生”，那時的嘉木英像被釘住一樣站在原地，他平靜地問小鳳凰知不知道自己剛剛在說什麼，小鳳凰卻是一臉茫然地回答“不記得瞭”。

“好像……不會？”傳承記憶裡隻會留下知識與上一次重要記憶中少量又斷續的碎片，碎片裡好像有什麼綠色的樹影一晃而過，“除非生病瞭，或者要離開瞭。”

小鳳凰也註意到瞭頭頂巨大樹冠中日漸增多的黃葉，它心裡有些沒底，卻還是努力安慰九尾道：“嘉木英有分寸的。”

可事實說明，有些樹的嘴比礦石還硬，明明問題已經明顯到在他們兩個面前無法掩飾，卻還是裝作若無其事。

某一天嘉木英從樹變成人，達成統一戰線的九尾和小鳳凰攔下瞭他，一臉嚴肅的和他說要好好談談。

九尾氣勢洶洶：“為什麼生病瞭不想辦法治？”

小鳳凰附和道：“不知道我們很擔心嗎？”

“這並不是病。”嘉木英看著他們擔憂的眼神，“隻是我的時間要到瞭。”

時間要到瞭的樹，自然會開始凋零，走向枯朽。

從化形之後的第一天他就冥冥之中有所感應，現在的世界叫做［大荒］，而他並不是一棵正常傳承下來的樹。

他早該寂滅在幾千年前的天地災劫中，隻是因為未知的原因，有海量的功德湧向瞭他，將他從虛無裡重新拉回人世間，又支撐著他在幾千年中從一粒種子長成一棵樹。

九尾在他的樹根下安傢的那一年，他隱隱觸碰到瞭化形的契機，於是在來年的開春，他有瞭人形，名為“嘉木英”。

他之前不知道自己為什麼會將這個名字脫口而出，直到他的記憶恢複的越來越多，他才明白這不是什麼心血來潮，而命運註定，他是玉川，也是嘉木英，他或許應該有另一個名字，叫做“虞荼”。

屬於“虞荼”的記憶恢複的不多，但也足以讓他隱隱明白他為什麼會到這裡，嘉木英的時間不像玉川一樣有幾百年，他隻有依靠功德堆砌出來的、十多年的時光。

不知道是在遙遠的過去待久瞭，萬年之後的未來在呼喚著他的靈魂歸去，還是命運長河裡這一段空缺的時間已經被填滿，於是不容許他再停留，嘉木英能感覺到他清醒的時間越來越短，每一次醒來都比前一次更加費力。

已經閉環的命運長河不允許他過多透露，他隻能假借自己那所謂［洞悉萬物］的天賦，和他們講述一些規則允許的未來，他不知道面前這兩隻幼崽以後的結局，但那不好的直覺如同蛛絲纏繞心髒，一層層讓人窒息。