他在兵強馬壯，糧草充實，又有端州三城守備軍可供調配的情況下，卻出人意料拋下端州，躲回敦州王府；紀暮在茶石天坑中為救沈澤川被萬箭穿心而死。這也成瞭沈澤川難以化解的夢魘。

直面茶石河的是端州，沈衛在敦州建興王府，可以作為端州的後援支撐。沈衛卻在敦州再次聞風而逃。他不僅放棄抵抗，還把糧食全部留給瞭邊沙騎兵。

邊沙騎兵策馬而來，輕裝上陣，像一把鋒芒畢露的鋼刀，幾乎捅穿瞭中博全境，僅憑以戰養戰，一路追殺到大周王城闃都八百裡之外。

茶石河兵敗後，敦州一線尚有挽救之機，沈衛在兵力懸殊之下無故退兵，選擇南撤，同時抽調數千騎兵護送傢眷逃往丹城。致使端州三城全部淪陷，城中數萬百姓皆喪於邊沙彎刀之下，守備軍士氣頓挫，節節敗退。

邊沙騎兵長驅直入，在燈州一戰，啓東赤郡守備軍越過天妃闕前去支援，沈衛放棄夾擊之策，致使燈州防線全部崩潰。

沈衛狼狽西撤到達中博最後一道防線茨州。

離北鐵騎南下狂奔三夜，渡過冰河，直驅茨州救援。可是沈衛連茨州也未守住，致使離北鐵騎身陷重圍，戰損慘重。中博六州屍橫遍野，血流漂櫓。

好在離北世子蕭既明設有後援，陸廣白酣戰三日突圍與邊沙騎兵殊死一搏，終於在邊沙騎兵攻入闃都前擊退瞭外敵。順利把蕭傢推上風口浪尖，蕭馳野（17歲）入都當質子。

沈衛生前調令草率，闃都朝廷認為沈衛早已私通邊沙十二部，有意將中博六州讓給外敵，企圖裡應外合攻破闃都。然而沈衛畏罪自焚，所有文書全部銷毀。衆多妻妾子女皆命喪於敦州。隻有沈澤川出身卑微，庶出第八，母傢又無憑靠，棄於端州野養，才幸免於難。但作為沈衛唯一幸存的兒子，沈澤川（15歲）也就成瞭替父受過的餘孽入都受審。

鹹德四年：

十歲的丁桃隨蕭馳野帶兵在敦端兩州收拾殘局。

紀雷在世傢指使下率錦衣衛殺沈衛，放火燒瞭建興王府，把罪責都推給沈衛。紀雷奸/殺花娉婷。

沈澤川在茶石天坑中被紀暮所救，後被蕭既明發現，壓入闃都，在詔獄中被紀雷審問。潘如貴（世傢勢力）指使紀雷滅口沈澤川，土袋壓殺失敗。

鹹德帝為安撫民心軍心（也因為沈衛兵敗真相與太後有關，不想讓蕭傢知情，使自己陷入兩頭為難的狀態），於是意圖杖斃沈澤川，但太後為要挾蕭傢下旨留下沈澤川。

紀雷為滅口故意把沈澤川帶到蕭馳野面前，蕭馳野基於自己的“混子”人設鋌而走險踢瞭沈澤川一腳，試圖以絕後患，未成功。

鹹德帝在太後施壓下選擇得罪蕭傢，送沈澤川入昭罪寺，沈澤川拜齊惠連為師，學習帝王之術（並在戒尺下學瞭禮儀）（阿木爾得逞：蕭傢和闃都離心）

正旦百官宴，蕭馳野入都為質。在潘如貴的提議下，鹹德帝‘提拔’蕭馳野，由原來的‘儀鑾指揮使’改為禁軍總督。蕭馳野生悶氣，宴後酒醉，以找骨扳指為由在昭罪寺找沈澤川打架，試探沈澤川，反而被沈澤川咬瞭一口，讓彼此發現瞭對方隱藏的一面。沈澤川偷藏瞭蕭馳野的扳指。

楚王李建恒把慕如養在瞭自己莊子裡，但被小福子發現，使計孝敬給瞭潘如貴。

中博城倉中留下的糧被分發給厥西以補世傢貪污導致的虧空。

雷常鳴用顏氏的錢招兵買馬，發動端州守備營兵變殺死指揮使，徹底淪為端州流寇。同時顏何如開始暗中資助海日古，牽制雷氏叔侄。

蔡域失去早年俠義之心，聯合顏氏在中博高價賣糧，剝削百姓賺取暴利。餓殍遍野，越來越多的人被迫成為草寇。

奚固安專職八大營，貪污大量軍餉，八大營已成為世傢貪污渠道。閣老花思謙等人大量貪污戶部外撥的銀子。戶部尚書魏懷古開始聯合厥西佈政司的楊誠，通過奚鴻軒的路子把厥西糧倒賣到中博和海外。戶部尚書魏懷古開始倒賣軍糧，軍糧由楊誠交給魏懷古倒賣給奚鴻軒，再到中博虛海。

阿木爾為走貨放任中博。

高仲雄入都，寫下《茶石喟嘆》成名。

鹹德五年：

河州顏氏參與中博糧食買賣。

三月，薛修卓稽核鹹德四年賬目，發現賬目僞造（阿木爾得逞：以海良宜為首的官員和世傢鬥爭加劇）。

鹹德六年：

燈州指揮使霍慶在境內剿匪有成，和當地土匪結仇。蠍子派人接觸霍慶，試圖收買，霍慶拒絕。蠍子轉而收買燈州州府彭方苗，在朝中彈劾霍慶，克扣軍費。燈州土匪死灰複燃，再次做起瞭倒賣婦女的生意，並和洛山雷常鳴聯合。從此走私給邊沙的大批物資都從樊州進入邊沙。