阿珂從大堂外進來：“朔大人。”

一句朔大人，阿古勒便明白瞭。

看來，沈武已經對沈常安出手，如今的一言一行，皆在敵人的眼皮子底下。*

時隔幾日，二皇子喪事結束，崇宗帝終到瞭油盡燈枯的時候。

文武百官在陛下的寢宮外跪瞭一地，殿內點瞭長壽燈，寢殿正中跪著不少誦經的聖僧，以及皇子公主。

崇宗帝側頭，眼睛裡佈著一層白霜。

床邊立著個穿暗紋黑袍，頭戴蛇冠的禦醫，雖是禦醫，卻邪得很，眼底青黑一片，滿身的血腥氣。

沈常安跪在寢殿外看得真切，那便是替崇宗帝煉制長生不老藥的人，不知沈武從哪個歪門邪道的深山裡尋來的。

聽聞此人常年與五毒相伴，有個別名叫毒老，應是江湖人士。

不知用瞭什麼法子，臨到死前，已知沈墨乃是叛臣，卻仍願意深信。

崇宗帝手抖地伸向禦醫，不斷地舔著嘴唇，催促禦醫給他一碗長生不老藥。

“陛下莫急。”

禦醫拿起煮沸的藥盅，端著金碗將紅色的湯藥倒出來。氣味刺鼻難聞，不禁讓床邊跪著的皇後妃嬪們都皺起瞭眉。

明明已是油盡燈枯之際，可見到禦醫手裡的藥，崇宗帝竟是又提起瞭些精氣神。不等曹公公幫忙，手抖地將金碗端過來，著急地仰頭飲盡。

沈常安擡起頭看，隻見喝完藥的陛下竟還舔著碗邊，生怕浪費瞭殘留的藥渣。

許是皇後妃嬪們見怪瞭如此，一個個都神情平淡沒有驚訝質疑。

崇宗帝喝完藥，那死氣沉沉的模樣總算緩過些勁來，看東西時眼睛有瞭些許清明。

從殿內直至殿外，跪滿瞭人。

他側頭看向他的皇子公主們。

這麼些年，他的皇子頻繁夭折胎死腹中，能平安活著的隻有四個兒子。可偏偏，四個兒子走瞭三個，如今能繼承皇位的，隻剩那不爭氣的四皇子崇淼。往外看。

大臣們雖跪著，卻早已是冷臉無情。想來，待他死後由誰登帝，衆人心中早已有瞭人選。

沈墨挺直脊背，提醒道：“陛下，該宣立儲君瞭。”

聲音不大，卻能讓在場的所有人都聽見。而看似提醒的一句話，在如今聽來，卻滿是威脅。

寢殿之外，保護的侍衛們都撤瞭，沈墨手裡的半塊虎符，幾乎執掌瞭整個皇宮。至於另外半塊，想必也已經落入瞭沈傢人之手。

伽蘭，終究是要變天瞭。

崇宗帝的眼神微微一沉，他看著四皇子崇淼許久，隨即將目光落在瞭皇孫崇永文的身上。

崇永文低垂著頭，因著母妃身份低微，他的存在從沒有人在意。

崇宗帝動瞭動嘴皮，正要開口，忽聽寢殿外響起一陣唏噓驚嘆。

恍惚間他看見沈常安從百官間站起來，一身官服齊整，看似禮數周全，卻又無視毫無規矩，好似個要謀反的叛臣。

“陛下。”沈常安頓瞭頓，說道，“伽蘭百姓忍瞭你這麼些年，也該結束瞭。”

沈常安擡眸：“貪腐、暴政、徇私舞弊、官官相護，你治理的伽蘭，百姓民不聊生，怨天尤人。如此，怎能讓陛下的子嗣們繼承帝位？”

崇宗帝滿是皺紋的雙眼透著憤怒，一口氣頂到心口，氣得說不出話來。

他指著沈常安，手抖得厲害：“你，要謀逆……”

沈常安冷言冷語地打斷道：“陛下生為一國之君，不懂志國之道隻求長生，為長生藥殺死無數孩童，年已過耄卻還想著招來十幾歲的少女為你綿延子嗣。簡直荒唐至極！”

最後幾個字，鏗鏘有力，幾乎貫徹瞭整個寢殿內外。

跪在沈常安身側的阿古勒直起脊背，他無法阻攔沈常安。

此刻站起來謾罵將死的老皇帝，即便這皇帝真是個人人唾棄之主，將來百年之後，沈常安也仍會被後世之人說成謀逆叛臣。

沈常安繼續罵道：“陛下如此，太子如此，皇子們皆是如此。”

“沈常安！”四皇子憤怒地站起來，他指著沈常安的鼻子罵，“你此言何意？難道你想謀反？”

沈常安冷哼一聲：“謀反？聞言昌聞大人，一心為國為民，甚至願傾盡傢財救濟百姓。他扶持太子，忠心為國，可最終卻落得個謀反的罪名。既是如此，我沈常安罵與不罵又有何區別？從我當上西麟特使那一日起，你們不是早就給我定瞭叛臣之罪？”

他轉而看向呼吸不暢的崇宗帝：“陛下，臣以為，伽蘭下一任帝位，應當由我父親沈墨接替。”