商販陪著笑臉：“二位官爺，小的名叫冠生，今天剛上任。”

說著，從車裡挑瞭兩個最鮮嫩的果子，托著送到兩位攔路的侍衛跟前。

侍衛倒還恪守本分，用拿著官刀的手將冠生的賄賂品挪開。

“剛上任？”

冠生連連點頭。

侍衛嗤笑，能來宮裡做生意的都不是普通人，這冠生看起來沒靠山也沒傢底，怎能有機會到這種地方來？

於是道：“既是新上任，可有通關腰牌？”

冠生面露為難：“這……”

侍衛心下瞭然，用刀把兒敲瞭敲冠生肩膀，言語間未有暴怒，隻是語氣略帶嘲諷：“知道這是什麼地方？誰給你的膽兒，敢來皇宮鬧事？”

冠生竟是沒退縮，左右環顧，像是生怕有別的人聽見。

他走近幾步，小聲道：“官爺，我的確沒有腰牌，也沒想過來宮裡做生意。我這一車果子，都是四皇子要的。這不，知道宮裡規矩不想讓大夥為難，這才刻意來走個關口。”

侍衛倒是警惕：“四皇子要的？可有手信？”

冠生很是實誠，搖瞭搖頭道：“沒有。”

兩侍衛頓時面露兇煞，沒好氣地將冠生推瞭出去。

“嘿，你們怎麼打人呢？”

冠生借力，刻意在地上滾瞭一圈，扶著胳膊踉蹌著站起來，好像剛才那一掌使瞭天大的力氣。

侍衛指瞭指自個兒鼻子：“你覺著哥兒幾個瞧著像傻子？沒有手信，沒有腰牌，來宮裡坑騙？好言勸一句，識相的就滾，再鬧事抓你去刑部！”

冠生的脾氣也上來瞭，脫瞭外衣用力摔在地上。

“你們什麼意思？我這一車上等果子都是四皇子親自要的，要不是怕被人說賄賂，用得著走你們這門？”

他也不怕把事情鬧大，指著兩侍衛大聲道：“我告訴你們，東西送晚瞭，四皇子要是不高興，回頭我就說是你們攔的路！也不出去打聽打聽，四皇子當街替我教訓三皇子親眷，這事兒還有誰不知道的！”

宮內長廊下，稟報的公公小碎步跑得匆忙，直到進瞭大殿，才緩瞭口氣，舉止規矩地走到四皇子身後，在耳邊悄聲說瞭幾句。

四皇子崇淼頓時變得面色難看。

大殿裡歌舞升平，幾位皇子規矩地坐在兩側，大殿之上崇宗帝斜倚著閉眼聽曲兒，看起來好似睡著瞭。

可就當崇淼準備起身時，閉著眼的崇宗帝忽然問道：“何事？”

崇淼原想隨便找個理由搪塞過去，哪兒知道還未回稟，崇宗帝身邊的曹公公便耳語瞭幾句。

皇帝雖年邁，可心如明鏡。宮裡的小事，看似不管不顧，實則門兒清。

崇淼不敢欺瞞，隻好避重就輕地說道：“回父皇，隻是個送水果的。似是出瞭些岔子，容兒臣去瞧瞧。”

崇宗帝睜開眼，隨意地揮瞭揮手：“既是小事，又何須要皇子去管？曹碾。”

曹公公笑著拱手：“陛下。”

崇宗帝：“你去替淼兒瞧瞧。”

曹公公：“是。”

崇淼心下慌亂，眼神不斷地瞧著認真看舞的三皇子崇紂。

不多時，去詢問的曹公公匆匆回來，站在崇宗帝身側欲言又止。

崇宗帝有些不耐煩：“有話你就直說，今兒個殿裡的都是自傢人，還怕有誰聽瞭不高興？”

此言一出，聽曲的幾位皇子紛紛收起心思看向崇宗帝。

曹公公猶豫地瞧瞭眼面色難看的四皇子：“四皇子在民間做瞭件好事，那賣水果的商販心存感激，便想著送一車水果當謝禮。哪兒知道宮裡有規矩，不讓進。那商販性子急，一時沒聽明白，便與關口的侍衛吵瞭兩句。”

四皇子崇淼連連點頭，忙站起來拱手：“父皇，的確是小事一樁。”

崇宗帝揮瞭揮手，示意大殿內的舞姬和琴師退下。

曹公公伸手扶著崇宗帝坐正。

“若是普通商販，哪來的膽子敢與侍衛吵嘴？若隻是感激，直接送去你王府即可，何必送到宮裡來？”崇宗帝冷哼一聲，“這分明就是有目的，故意要讓你難堪！”

四皇子一聽，急忙跪下。

“兒臣知錯，兒臣這就人趕走。”

崇宗帝頂著股氣，面上的病態都退瞭一些：“你何錯之有？”

四皇子哪裡說得出來，幫瞭商販是好事，但幫其趕走的那幾位傢仆乃是三皇子親眷府上的人。若不是百姓狀告，他又怎會出手？

見崇淼答不上來，崇宗帝便知道事情沒那麼簡單。