“道野知曉，您請隨我來。”

道野指一下後方樹屋，走一步又道，“不過暫時隻能您一人進屋。”

香菱五人表情猛變，警惕地看著道野。

沈無霽擡手，制止他們去握武器的動作，回身走到香菱身側，“給我一把匕首。”

香菱微微皺眉：“主子……”

“匕首。”沈無霽攤開右手，面容平靜。

香菱沉默地抽出匕首放到沈無霽手上。

沈無霽握住刀柄，回頭看道野，“我一個人一把匕首，可行？”

道野頷首：“可。”

兩人都無異議，沈無霽便手持泛著寒光的匕首，大步走進樹屋。

道野雙手合十再朝香菱五人一拜，溫和平靜道：“幾位請稍安勿躁，齋飯稍後便來，左側有山亭，幾位可於那裡等候。”

香菱打量著他，將另一把匕首別在腰間，回瞭一禮警惕道：“多謝道野先生提醒。”

道野溫溫和和地笑瞭笑，轉身往樹屋走去。

林傢四兄弟並不放心他的一面之詞，一左一右護在外面，遙遙觀察著樹屋的動靜。

屋中。

道野一改剛剛的平靜，他猛地單膝跪地，聲音低沉有力道：“小主子，屬下終於等到您瞭！”

沈無霽愣瞭愣。

他還在觀察屋內堪稱一貧如洗的佈置，一回頭就見道野這般作態，連忙上前雙手將他扶起來，“道野先生，您請起，您忠於我母親而非我，不必如此。”

聞言，道野含著淚搖搖頭，“主人已逝，屬下等有責任替主人保護您。”

沈無霽心一顫，手上用力將他帶到椅子上坐下，皺眉問：“我一直不明白，你們為什麼願意豁出性命替母親守護這些秘密，一個不慎就將遭殺身之禍，若我未曾來，或者我是聽信瞭父皇的話，你們豈不是難逃一死。”

他真的不懂，不懂母親是怎麼設下數十年的棋局，來賭他可能明晰事理，賭他被教導十年後不是忠於父皇。

道野用袖子擦去眼角淚水，笑著說：“因為我們都相信您不會成為沈周如那般陰險小人，若您發覺當年事情，必會選擇為母報仇。”

第42章

這話一出, 沈無霽有些茫然。

道野又起身，親自為他泡茶，邊拿茶具邊道：“若您有閑情，可聽道野講一講當年我們這一群人的故事。”

沈無霽坐下, 不解地看著他。

道野娓娓道來：“長公主殿下曾有一段時間替南皇陛下微服出巡, 她遊遍南皇各地, 結識瞭不少民間豪俠，也順手做瞭不少在她看來微不足道的小事。有一次，長公主廢瞭攔路打劫的山匪，救下幾名被欺辱的婦女與幼童，其中有我的妻子。”

這是救妻之恩, 沈無霽瞭然。

道野懷念道：“當時我並不知道長公主的身份, 吾妻得救, 卻遍尋尋不到救命恩人。大概是三年後，我無意中再次碰到公主侍女，我記得她，當時隻有她一人當時的面罩落瞭。我想尋公主報恩，侍女告訴我她傢主子做善事從不求回報, 這隻是舉手之勞, 讓我莫放在心上。”

“之後五年，我與妻子恩愛度日, 可吾妻身體不好, 我散盡傢産無濟於事, 當吾妻幾近無法起身的地步, 我第三次碰上瞭公主儀仗。”

“公主還記得我, 她讓侍女請來太醫，用上好的藥材。待吾妻病好後, 我再去尋公主道謝，才知道公主要和親瞭。”

說到這裡，道野望向沈無霽，感慨道，“與其說是公主救瞭我們，不如說是我們這群人死皮賴臉地追隨公主殿下。吾妻沒能撐過第三年，我孑然一身便來天沈走商，第四次在京城見到瞭公主的侍女，這一次我死皮賴臉的表忠心，侍女拿我無法便回宮與公主說明瞭情況。”

“從這次起，我才真正成為公主的手下。”

“公主向來用人不疑，她挪出資産交給我打理，說她隻分一成收益。我想著不行，哪怕公主不要，我也要將她的資産打理好，翻一番、翻兩番，用來表示我的忠心和能力。”

“在天沈逗留三年，我將公主交給我的産業打理得蒸蒸日上。可也是這個時候才知道宮中噩耗，知道公主急於用人。我接下瞭這個任務，尋到許多曾與我一樣受到公主恩惠，想要報恩的人。”

“我們也學著公主一樣去幫扶其餘人，做時不求回報，因為能懷報恩之心的人品性必定不差，他們在料理完自傢之事後會踏上與我們般的路。”

道野說完，端起茶杯喝一口水，笑著說：“公主殿下一世行善從不求回報，是真正的活菩薩，所以在她需要幫助的時候，甚至不需要開口，仍記得恩情的大傢就會一呼而應。”