之前有一次，工部尚書吩咐工部侍郎轉運兵甲武器，工部侍郎從房間出來後，撞見瞭工部的餘副使，那餘副使神色有異，明顯是聽到瞭他們的談話。

餘副使便是孟哲發現兵甲武器那個雨夜撞見的人，如今以從犯的身份被關押在刑部大牢。

因工部侍郎的供述，餘副使很快也被押瞭上來。

餘副使一進殿，就腿軟地跪下磕頭道：“陛、陛下，小人也願戴罪立功，求陛下開恩！”

“把你知道的都說出來，陛下自有裁斷。”刑部尚書開口問詢，“你可曾聽到馬尚書和孫侍郎的談話？”

餘副使擡起眼皮，掃瞭一眼跪在他前方的工部尚書和工部侍郎。

見此情況，刑部尚書出聲呵斥道：“有什麼就說什麼，陛下在此，你難道還想欺君不成！”

餘副使一激靈，連忙又磕瞭幾個響頭：“小人不敢！小人不敢！”

“小人那日確實聽到瞭兩位大人的談話。”餘副使不敢有所隱瞞，把自己所知全部說瞭出來，“小人聽到尚書大人讓侍郎大人把東西運走……”

刑部尚書轉向工部尚書：“馬尚書，你可還有什麼要說的？”

事情發展到這個地步，工部尚書已經無可辯駁，他的雙拳緊握又松開，像是在做決定。

“馬尚書，你為何要如此做？”刑部尚書繼續追問道，“那些兵甲武器到底運往瞭何處？”

工部侍郎隻是負責把東西運出去，運到延州後，會有人接手，具體接手的是何人，工部侍郎並不清楚。

如今證實工部尚書才是真正的主犯，自然要繼續追尋那些兵甲武器的下落。

朝中百官的視線都集中在工部尚書身上，衆人神色複雜，或搖頭，或嘆息。

迎著衆人的目光，工部尚書突然仰頭大笑瞭起來。

“哈哈哈……我為什麼要如此做？”工部尚書環視殿中官員，嘲諷道，“工部是什麼？工部就是賤部！”

“作為賤部尚書，我很光彩嗎？”工部尚書自知難逃一死，說話也沒瞭顧忌，他的視線轉瞭一圈，最終投向瞭前列的淮國公。

“當初，淮國公假意提攜我，讓我為朝廷效力，可結果卻把我安排在瞭最低賤的工部，我難道要感恩戴德嗎？”工部尚書咬著牙，面露兇色，似乎是恨極瞭淮國公。

“是，都是我做的！”工部尚書看著衆人，最後望向瞭龍椅上的江存度，“我就是不甘，憑什麼讓我做這最低賤的活……”

說著，工部尚書又大笑瞭起來，笑著笑著突然就沒瞭生息，衆人看過去，隻見工部尚書雙眼瞪大，嘴角溢出瞭汩汩鮮血，整個人就這樣倒瞭下去……

刑部尚書一驚，上前查看工部尚書的情況，最終向江存度彙報道：“陛下，罪臣馬尚書咬舌自盡瞭……”

江存度閉上眼睛，深吸瞭一口氣，百官也都愕然唏噓。

誰都沒料到會是這個結果，整個勤政殿陷入瞭一片死寂。

就在衆人因工部尚書的死而沉默無言的時候，淮國公突然站瞭出來，他跪在殿中請罪道：“陛下，臣有罪！”

“臣識人不清，未曾料想這馬尚書竟是如此包藏禍心之人！”淮國公深深拜下，又道，“工部之事，臣難辭其咎，臣自請革去吏部尚書之職，以警後人！”

淮國公俯首貼地，一副真心懺悔的模樣。

而江存度看著淮國公這般姿態，不發一言。

殿中的氣氛突然變得凝滯，百官們暗中交換眼色，對眼前的情況有些疑惑。

工部尚書臨死前的發言，足以證明淮國公也是被蒙蔽的，就像被兵部侍郎蒙蔽的兵部尚書一樣。

陛下沒有追究兵部尚書之過，如今難道要問責淮國公嗎？

“陛下，微臣覺得工部之事，責任全在馬尚書，淮國公被馬尚書蒙蔽，縱然有過，也罪不至革職。”鴻臚寺卿替淮國公說情道，“臣懇請陛下開恩！”

有瞭出頭的人，很快又有人站瞭出來。

“陛下，淮國公作為朝中老人，一直盡心竭力，若因小錯被革職，恐惹非議，還請陛下三思。”左都禦史也開口求情道。

“陛下，北邊動蕩不安，如今工部又亂成瞭一團，為瞭國朝穩定，六部也不宜再有其它大改動瞭。”

淮國公平日與人為善，費心經營好名聲，在此刻起瞭作用，一招以退為進自請革職，竟然讓梁太傅也站瞭出來。

江存度瞥向淮國公，他突然笑瞭：“若論識人不清，朕倒是不能治淮國公的罪瞭。”