從安時市坐車到青山市，苗煙脫下藍白校服，被苗母打扮得如同一份小禮物那樣。

苗母告訴她，以後就要住在一個姓章的小姨那裡。

開門後，章尋寧稍微低頭看苗煙，又看看苗母，似乎不解。

但她很有禮貌，先讓兩人進來。

進門以後，苗母將她留在客廳，接著和章尋寧一起走向書房，緊緊關上門。

那時苗煙獨自坐在沙發上，想瞭很多。

她媽媽不姓章，傢裡也沒人姓章，怎麼會憑空多出一個姓章的小姨？

不知有多久，苗母和章尋寧先後從書房裡出來。

苗母神情不再緊繃，輕松下來，章尋寧依然沒什麼表情，氣質清高，情緒不怎麼外露。

苗母走到她身前，蹲下來：“媽媽還要再回安時市幫你辦轉學手續，你先住在小姨這裡，好嗎？”

苗煙對視自己的母親：“要多久？”

苗母避而不答，強露出笑意：“媽媽很快很快就會回來，你一定不要走，留在這裡。”

“隻要你留在這裡，媽媽到時一定會找到見你的路的。”

苗煙的倔脾氣初露雛形，追著問：“要幾天？”

苗母站起身：“要不瞭多久。”

還來不及抓住苗母的手，苗母就已重新兜上帽子，站在門前，一推而出。

動作太快，就像把什麼燙手的山芋丟下一樣。苗煙怔愣坐在沙發上，看見窗外苗母身影一瞬隱入雨夜。

她現在追出去，能追上嗎？

身後女人聲音響起，打斷她的思考，把她拉回現實：“今晚你住在二樓左邊第三個房間。”

苗煙垂下頭。

一瞬間，似乎就懂瞭什麼東西。

不是能不能追得上的問題，而是追出去，媽媽又會是什麼態度？

她那年十五歲，但成長經歷坎坷，不會不懂這是什麼意思。

重新擡起臉，苗煙露出不符合自己性格的，略帶討好的笑容：“我知道瞭，謝謝小姨。”

苗煙從善如流，已將稱呼改口。

這個女人似乎並沒有怎麼和孩子接觸過，看她樣子並不擅長與小輩交談。

沒多猶豫，這女人已經離開。

苗煙整頓心情，蹲在地上將浸水的行李箱攤開，一件件將東西拿出來，抱在懷裡，拿到樓上。

收拾東西，洗漱，洗澡，等她都弄完，估計已經是半夜瞭。外面狂風肆虐，暴雨驚雷，她擦著頭發，站在走廊上，慢吞吞地走。

章尋寧還沒有睡，從廚房出來，叫住她，端著一杯溫熱的牛奶：“喝瞭，驅寒。”

苗煙低下頭，接來。

氣氛頓瞭許久，聽到窗外雷聲炸響，章尋寧想到什麼：“我住在隔壁，如果害怕，你可以去找我。”

苗煙說謝謝，又覺得寄人籬下，不夠誠懇，於是又說瞭一遍謝謝。一時間無話，她想先回臥室睡覺，因為好累，哪裡都累。

剛走出沒幾步，苗煙被叫住。

她回頭看，章尋寧氣質清高冷淡，似乎不適宜說溫情的話。

苗煙沒指望能從這個隻見一面的女人嘴裡聽到什麼特別好的話，耳朵卻搶先聽到她說：

“別擔心，在你媽媽回來之前，我會一直照顧你的。”

這是一句長輩對小輩所說的話，不摻雜質，是義務和責任的表現。隻是到瞭後來幾年，苗煙心意難藏，偏不信邪。

所謂“照顧”二字，因此變瞭意味。

第二天，章尋寧帶著她搬進瞭老舊的筒子樓裡面，月租也許連那幢豪宅的水電費都不夠。

苗煙第一次知道，原來有錢人的東西，也可以一夜散盡。

章傢的情況，還是她在搬來筒子樓後，從街坊鄰居那裡拼湊來的。

章尋寧的大哥迷上賭石，敗光傢産，挪用公款，夜裡悔不當初，跳樓自殺。死訊傳回後，章父突發心梗，搶救無效，章母抑鬱住院，不久後也跟著丈夫一起死去。

至此，留給章尋寧的隻有一地雞毛，傢徒四壁，還有那個雨夜裡被打扮得如同小禮物一樣到來的麻煩拖油瓶，也就是苗煙。

她們兩個現在度日並不寬裕，章尋寧肯買蛋糕，隻是為她慶祝月考，難免太過出乎意料。

苗煙聽完後一直愣愣的，被章尋寧牽著手過馬路，先是“啊？”瞭一聲，然後又“啊”瞭一下，心裡五味雜陳。

回到筒子樓的那間屋子裡，章尋寧脫瞭高跟鞋，苗煙跟在她身後放下書包，穿上拖鞋，把校服外套掛起來，接著想去廚房給章尋寧打下手。