“我不知道。”武独认真道，“不过我知道你一定会中。”

段岭心里还是很高兴的，一时间又有点晃神，这应该是大陈开国以来，第一次太子亲自参加科举，还得了名次的状况。

“可是这真的是……因为我文章做得好，才点中的吗？”段岭想了想，也许自己并不是特别兴奋，只是因为补考一次，又见了李衍秋，早已令他过了那个兴奋期了。

“嘘。”武独指指躺在榻上的士兵，示意说话还是小心一点，然后朝段岭走过来，跪坐在他身边，侧头看着他的双眼，靠近了些许。

段岭以为他要说什么，便凑近去，武独却一下吻在段岭的唇上，段岭脸上刹那飞红，武独顺势搂着他的腰，彼此唇舌交缠，段岭已沉浸在他的吻里。

好一会儿，武独才放开段岭，两人相视而笑，段岭内心这下真正充满了喜悦，无关会试，无关国事，只是发自内心地欣喜，确实，他证明了自己的能力。

武独想了想，眉头煞有介事地一扬，问：“我记得上回，你说若金榜得中，让我答应你一件事，是什么事？”

段岭想起那时的一点心思，登时又开始不好意思了，支支吾吾良久，说：“没……没什么了。”

“明天殿试。”武独在段岭耳畔说，“待殿试完了，我教你一个事儿……”

段岭忍不住咽了下口水，再看武独时，侧旁那士兵却剧烈地咳了起来，醒了。两人忙暂且分开，士兵睁开眼，说：“水……水。”

黄昏时，下过雨后的空气十分清新，天边一抹血染的红。东宫廊下风铃发出轻响。

“臣有一计，说不定能为殿下除去王山。”

“说吧。”蔡闫答道。

冯铎沉吟良久，在殿内踱了几步，说：“眼下看来，王山会试中了，明日就要加急殿试，不管进不进三甲，这贡士的身份，都是定了。”

冯铎朝蔡闫望来，目中似有深意，但他一直没有多问，蔡闫则有点不自在地转过目光。

“要除去此人，便须得制造一个事故。”冯铎说，“这个事故，绝不能发生在京中，须得越远越好。”

“不错。”蔡闫说，“你继续说。”

冯铎答道：“我们手中有一个极好的机会，令他晋为三甲，进士及第。”

“然后呢？”蔡闫沉吟问道。

“接下来，有两条路给他选。”冯铎答道，“一是入翰林院，二是外放做官，历朝历代，俱是如此，这是规矩。在下看过他的试卷，到时殿下就朝陛下进言，说王山这人，适宜治国安邦，在翰林院里讲经，委屈他了，咱们正好就顺势将他放出去。”

“好主意。”蔡闫笑了起来，云霾尽散，仿佛窥见一丝光明，答道，“放他去当个县丞，再派影队追出去杀他，就这么定了！”

冯铎说：“但这其中，还有一结须解，得让武独留在京中，万万不能放他走。”

蔡闫沉吟片刻，缓缓摇头，说：“武独不会答应的，他一定会与王山一起走。”蔡闫正思考时，迎上冯铎充满疑惑的目光，便改口道：“武独性子乖戾孤僻，向来不服管辖，你看迄今他也未领官职。”

“能否这样呢？”冯铎说，“授意牧相，找个理由将武独留下。”

蔡闫皱眉不语，片刻后说：“若武独始终与王山一起行动，能杀得了他么？”

冯铎答道：“这就须得乌洛侯穆配合了。不过将他放到外地，人生地不熟的，便好动手许多，况且不在牧旷达眼皮子底下，咱们接二连三地动手，也不至于有人怀疑，若是放到胶州，倭寇来犯，便更有由头了。”

蔡闫如释重负，只要把段岭扔到鸟不生蛋的地方去，再让影队倾巢而出，一次杀不掉，两次三次还不成？对方再小心，终究也不过只有两个人。

“若武独跟着，你有几成的把握？”蔡闫问。

“十成。”冯铎答道，“不过须得连武独一块儿杀了，否则来日若被他知晓，定会回来报仇。”

“都交给你了。”

蔡闫坐在殿内，日光晦暗，闪烁不明。

入夜时，武独扶起那士兵，让他靠在榻上，段岭则喂他喝了些许药粥。那士兵也是命大，竟然挺过来了，自言名叫孙廷，乃是邺城本地人，十六岁参军，如今已有十载，兵员调动之时，曾追随李渐鸿而战。

后来李渐鸿被夺了兵权，征北军重整，孙廷便依旧调回邺城，守御边关。邺城、河间、昌州三城多年未起战乱。没想到就在一月前，元人倏忽来攻，足有万人。邺城全城上下死守，付出惨烈代价，方抵挡住大敌。