“這一次去西辛府，就當是個預演，你不要把它當成漫長的路程，路上有我，有李欣書寧，還有茵姨，我們都陪著你。”

陳慶眨瞭眨眼睛，掩去眼睛裡的那一點澀意：“明明是去給茵姨治病，怎麼弄得像是給我治病一樣。”

周遠湊上去親他：“是治你的心病。”

他們決定後日啓程，走之前周遠把牛牛叫到一邊：“有任務要給你。”

牛牛眨瞭眨眼睛，就聽見周遠說：“大哥傢裡的牛就拜托你瞭。”

“好！”牛牛拍胸脯，“我一定好好照顧牛牛。”

到底還是張茵不放心，李鐵匠是個大老粗，平日裡又有鋪子裡的活，她拉著牛牛：“餓瞭的話就去孫嬸子傢裡吃飯，晚上等著爹爹回傢。”

牛牛笑著說：“我會好好照顧爹爹的。”

張茵摸他的頭發，知道他是個好孩子，即使李鐵匠對他有些疏離，但他還是一心孺慕頂天立地的父親。

“好，那牛牛好好照顧爹爹。”

戚書寧收拾好瞭自己的書箱，又對牛牛說每天要在沙地上多練習寫字，又說等他們回來，就教牛牛用筆墨在紙上寫字瞭。

離開之前，李鐵匠把傢裡所有的積蓄都交給瞭李欣，除去先前給李欣修房子的銀錢，還剩瞭五十兩。

五十兩，是他這麼些年打鐵打出來的，隻要能醫好張茵，錢花光瞭不是問題，大可以重新來過。

李鐵匠送他們到瞭鎮上，租瞭一輛很是舒適的馬車，一邊周遠騎馬隨行。

馬車被他們改瞭改，讓張茵能夠躺下，周遠騎馬帶著陳慶，李欣和戚書寧趕著馬車。

陳慶第一次騎馬，有些害怕，死死地抓著周遠的衣裳，在馬動起來的時候，他覺得自己整個人都是暈的。

周遠沒敢讓馬跑得太快，便跟在馬車的旁邊跟戚書寧說話。

李欣很是嫌棄戚書寧，趕車的時候問他：“你為什麼要跟著去？”

戚書寧笑著說：“雲溪鎮裡有一傢書明書院，歷年科考所有學子的成績都不錯，所以我想去看看。”

聽他是為瞭讀書，李欣便沒瞭話說，周遠控制瞭馬的速度，怕陳慶第一次騎馬不習慣，走在他們身邊說：“我記得鄉試是在九月份，你參加嗎？”

戚書寧搖頭：“我想再沉澱一年。”

這也是他們之前去李欣的外祖傢，李欣的小舅舅給他的勸告。

這些年因為戰亂，民生民情與往年不同，因此聖上對下面選拔的官員的要求也不同於往日，小舅舅讓他多去走走看看，也許會有不一樣的見聞，因此他才要跟著他們一起到西辛府。

一是為瞭照顧李欣，二也是為瞭去瞻仰一下這書明書院，若是能得一兩本書院的教材，就更好一些。

馬車行進的速度不快，周遠騎馬也慢，陳慶總算適應瞭，原來站得高一點，是這樣的風景，平日裡周遠看的視角就是這樣的嗎？

周遠看他適應瞭，便跟李欣說：“我們跑一會兒，前面等你們。”

說著就揮動馬鞭，馬便奮力地跑瞭起來，讓坐在馬車上的李欣吃瞭一嘴灰。

他惡狠狠地看著周遠，想罵他他又聽不見，於是隻能說戚書寧：“都怪你！我也想騎馬！”

李欣也想騎馬，但他不會，他又不能讓周遠帶他，隻能怪戚書寧不爭氣。

戚書寧脾氣很好，輕聲安撫他：“等娘治好病，回來我就讓大哥教我騎馬，以後我也帶你騎馬。”

李欣哼瞭一聲：“這還差不多。”

張茵靠在馬車上，聽著他們吵嘴，倒也不覺得累瞭，她坐起身來，掀開馬車簾子：“欣欣，你不要老是跟阿寧吵架。”

“知道瞭娘。”李欣很乖巧，手底下死死地掐著戚書寧的手臂。

這一路上，陳慶才知道，原來趕路也可以是這樣的，沒有管事的吆喝聲和鞭子，有的隻是閑適愜意的心情。

陳慶有時候騎馬累瞭，就會爬上馬車跟張茵作伴，李欣偶爾想騎馬，周遠就扶他上去，然後自己在馬下牽著馬讓他走兩步。

有時候趕路太晚，四周沒有驛站，他們就在野外將就。

一路上幹糧帶得不少，但光吃幹糧吃得幾個人嘴裡都沒味兒瞭，在遇到有山的地方，他們就把馬車停在一邊，戚書寧帶著兩匹馬去吃草，李欣陪著張茵，陳慶跟周遠上山去看看有沒有什麼野味。

周遠牽著陳慶的手，看他的臉色還好，松瞭口氣：“怎麼樣？還好吧？”