一如你以己身为蓐荐，甘之如殆。

我牵住他，将他的手关在掌心，“师相，等我。”

他笑道：“好。”

……

在返程前，我便写信让小六子和连翘齐齐去了长洲。我想，这会儿应该快到了。

抵京后，看着热闹非凡的庭院，我心里却空落落的。溜须拍马之人也多了起来，他们常常拜谒，拼了命地要套近乎，各种珍宝美姬更是不少。

“好威风啊，申相公。”王锡爵则是对着院里十几个礼箱评头论足。

我皱着眉让申九连人带物，从哪来的送回哪里去，然后幽怨地瞟了王锡爵一眼，“这福气给你要不要。”

“好啊。”他倒是没心没肺地伸出了手。

上天啊，快来个神通收了这只喜鹊吧！

酒局

紫禁城，乾清宫。

“申元辅，你终于回来了。”帝王高坐御座，脸好似隐在一团灰色的雾里，看不真切，语气却是欣喜万分的。

我无所适从地盯着大理石地板，不知道该回什麽，迟疑多时才磕磕绊绊蹦出一句话，“是，臣一路星夜兼程，终归还是迟了些，请皇上恕罪。”

“无妨，身体可好些了？”

“已无大碍。”

“那就好。”

我以为这场对话就要中道而止，没想到他突然转了个风向，“朕不得不说，你厉害。”

所以你要给我竖大拇指吗？我有点不好意思，谦虚道：“承蒙皇上厚爱，臣见识浅薄，难以得此评价。”

“元辅不必推辞，朕也全是肺腑之言，”他陡然拔高了语调，阴森森道：“身为一朝元辅，领着朕的俸禄，背着朕勾搭朕的先生，好生厉害啊。”

我倒吸一口凉气，惊恐到退了好几步，“皇上，您……”

“和他做的舒服吗？他哭的很好听对不对？”他起身慢慢走向我，不轻不重的脚步声在空蕩的大殿回响，我的心也紧绷着一上一下，诡异极了。

“我没和他……”

我几乎是立刻捂住嘴。

完蛋！

我咳嗽几声，试图强装镇静，“皇上，张居正已经不在了。”

“在不在的，元辅心里最清楚了吧。”

“恕臣愚昧。”

他冷然道：“如此罪孽滔天之人，你私自藏匿，该当何罪！”

我似乎看到一直勾头勾脑跟在他身后的张诚无声地做了个口型：间夫银夫。

他转头使了个眼色，张诚马上会意，施礼而退。

我与他，两双各怀心思的眼睛直直地对视着。黑黢黢瞳仁中的寒意简直要冻地三尺，目光所及之处，蓬草般生发寸寸冰棱，带起一阵彻头彻尾的寒凉，砭人肌骨。

“皇上，别！臣求您！”我看着张诚远去的背影，如临冰窖，慌忙扯住皇上的衣角，眼泪不自觉地就落了下来，“臣万死难辞其咎，但求您看在他曾经为国为民，为您付诸万般心血的份上，放过他……”

“别怕啊，等会认真看，”他笑着摇摇头，凑到我耳边，带着些许切齿的恨意，轻飘飘道：“朕要在你面前，上了他。”

“！”翻身后我摔下了床，晕了半晌，好一会儿后才彻底清醒过来。

原来是梦啊。

单衣已经湿透，蔫搭搭地粘着背，很不舒服。我长松一口气，坐在地上揉刚闪到的腰，被疼得直拧眉。

“老爷，您没事吧？”申九从外边急匆匆地跑进来，伸手拨了拨灯芯，房间渐渐笼进暖色的光里，我也终于看清了他的脸。

“我……我没事。你怎麽进来了？”

申九用巾帕给我擦额角的汗珠，然后双手在空中抡了个大圈，比划道：“本来正迷迷糊糊睡觉，忽听家中一声巨响，把我给吓醒了。”

不至于吧。我哭笑不得。

“您是做什麽梦了吗？”

我抹了一把脸，艰涩道：“噩梦。”

长洲又寄来了一封信，算了算，这应该是第七封。不用啓封，光看这封皮上的字迹，我也知道是谁的。

没想到小六子平时做事毛毛躁躁，这种时候还挺靠谱的。

张四维走了，留下一个宽大行政的朝廷，留下一个言归台谏的内阁。这段时间朝廷仍然是乱成一锅粥，杂乱无章，我简直焦头烂额，但这一切仿佛都在看到他的信后转瞬成空。

“申阁老亲啓。”为防万一，还是要装模作样一下。

师相很抱歉地和我说家里的树又被他养死了，他不甘心，决定买颗仙人球试试，因为小六子说这是西洋引进的新品种，耐旱耐造作，绝顶易养。他还说连翘不知为何买了两只喜鹊回来，活蹦乱跳怪可爱的，就是有些聒噪，几人现在眼巴巴地等着它们繁衍后代。