明泽本就因为女子之身登基引得诸多朝臣不满、脚跟还未站稳又被推入了这两难之境。

若她不处决伍家，便也会被扣上勾结伍家谋反的罪名。可是她深知伍家的忠君爱国之心，又无法让无辜之人就此枉死。

父亲知其为难之处，也不能眼见李述和沈鹤文再有夺位的机会，便决定牺牲伍家，只求让这天下百姓免受争权夺利的战火荼毒，保住明君。

于是明泽在父亲的再三拜托下，以结党谋逆的罪名将伍家举家下狱。

而奶娘也是父亲一早安排好的人，在关键时候将她送出府保住性命。

圣旨下达的次日，太子李述便失蹤于东宫，沈鹤文也抱病暂退朝政。

信中最后，父亲告诉伍寒乔，自己愧对于她，她不必担负未了之事，他只愿她能远离长安、安稳度过人生。

至于令牌，那是留给她被追杀时保护自己的最后一个筹码。

读完父亲的信之后，伍寒乔已哭得双眼红肿，心髒钝痛不已。

良久，她勉力下床，将信和令牌收好，去外间寻找明泽。

她对明泽说：“我会帮圣上除掉他们，届时，也请圣上帮我，还伍家一个公道，替我伍家沉冤昭雪。”

本来便是她欠她的，可她用的，却是一个“帮”字。

明泽听着她坚毅的话，郑重应了一句：“好。”

当晚，伍寒乔与明泽密谈到半夜，她拟定出了一个计划——一个可以将李述和沈鹤文一网打尽的周全又缜密的计划。

——沉寂九年之久，步步为营的多年。她与明泽一再筹谋。

终于在今日，伍寒乔落下了她这盘棋的最后一子。

而此时她眼前的沈鹤文，也如她所料露出一副恍然大悟的模样，可惜，他悔时晚矣。

沈鹤文在此刻终于明白，为何她查案偏偏去的是怀宁和昌江两处，因为是沖着他去的。

他隐瞒多年豢养的私兵、他四处敛财打造的武器，早就已经被他们发现端倪并布好了陷阱。

只等他一声令下，便自己往那坑里跳下去

所谓的一切就绪的密信，大抵也都不过是骗他的幌子罢了。

为的就是让他以为自己胜券在握，事实上却是满盘皆输的结局。

他怎麽也没料到，自己在那麽久以前就已经暴露，亏他和李述还在伍寒乔面前互相瞒天过海，意图将罪名推到明泽身上。

不仅没利用到她，反而被她们所算计。

她们可真能忍啊，为了对付他和李述，居然僞装隐藏了九年。

思及此后沈鹤文长叹一声，颓败地闭上了眼，再无心挣扎。

伍寒乔瞧着他的表情从惊诧到绝望，当即了然自己的回答已经让沈鹤文清楚地想明白了一切，也知晓了自己如今的败局。

她朝阿四点点下巴示意道：“罪臣沈鹤文大逆不道，意图谋反，奉命捉拿其回大理寺地牢候审。”

待伍寒乔宣告完，阿四同小九一起押着沈鹤文迈步出去。

屋中只剩下方才动手的侍卫和伍寒乔，衆人纷纷跪地恭敬道：“我等参见伍少卿。”

这些，都是伍辽允的肃安军旧部，是父亲留给她最后的助力。

伍寒乔赶紧去扶起领头的那位，谦虚道：“诸位都是我父亲曾经最信任的人，不必如此多礼，该是伍忧多谢你们，若没有你们，我根本抓不到杀害我伍家的兇手。”

言毕伍寒乔躬身行礼道：“伍忧在此，多谢各位。”

“小姐言重了，将军当年派我等潜入敌营，为的就是等到今日将他捉拿归案。”

之后又寒暄几句过后，伍寒乔便带着人回了大理寺。

彼时沈鹤文被关进了大理寺地牢，而他左右，早有高远和砚安之在此等候。

他们同他一样，一身囚服，丞待审判。

输赢已定，胜负亦分。

当夜，伍寒乔安置好父亲的旧部之后，回到住处的她一夜未眠。

她心中始终悬着不安，因为还没等到谈严的消息，也没等到那个人平安归来...

落定？

惴惴不安地接连等了两日，伍寒乔还是没能等到谈严那边传来任何消息。

这期间她曾满怀不确信地问过小九和阿四数次，也派出好几个能力出衆的暗卫去打探消息，结论依旧是无果。

直到第三日，是他们约定归来的日子。

当日天蒙蒙亮的时候，她便站到城墙上开始眺望，等了许久，视野範围内也始终没有出现熟悉的身影。

于是那个不断滋生出来的、她这几日夜夜强迫自己压下去，逼着自己不去细想的念头侵蚀掉了她的最后一丝理智。

她挑了一批最快的马，不顾劝阻地沖出城门，朝着唯一知道的方向驰骋而去。