张端把头摇的像拨浪鼓，反驳道：“没有，根本没有这回事。是三两之前没想通，不愿让我帮她赎身。后来想开了，就答应我从良，与我结为夫妻。我俩最近一直都很好，绝没有吵过架。”

裘智奇道：“她为什麽想不通？”

如果张端不是在演戏，他哭得这般伤心，可见对王三两情真意切。在裘智看来，张端长得还算登样，又有功名在身，嫁给他算是不错的姻缘，王三两为何会拒绝呢。

张端听了裘智的问题，叹了口气道：“我不知道，三两没明说。我猜一是因为我有功名在身，怕耽误了我的前程。”

裘智大概能理解王三两的担忧，官员娶乐人为妻，杖六十并离异（注2.）。虽然法律不禁止民人娶乐人为妻，但张端将来若要出仕，王三两的出身总归是个雷。

张端继续道：“我感觉还有个原因，她之前提过一次。她嫁给一个商人做续弦，似乎发生了什麽意外，她觉得配不上我。”

裘智追问道：“什麽意外？”

“三两不肯说。”张端苦痛得低下头，抽涕了几声。

裘智奇道：“那她后来想明白了，为什麽还留在描香阁？”

提起这事，张端满肚子的牢骚，愁眉苦脸道：“大人，您是不知道，描香阁里的妈妈有多黑，要一千两的赎身银子。”

裘智听得倒吸一口凉气，惊讶道：“居然要一千两银子，太黑了。”

张端脸上露出气愤之色：“我家里虽有些积蓄，村里也有些地，但一时哪拿的出这麽多钱。我一边让牙行帮我的田地找买家，一边求春姐姐跟妈妈说些好话，让她少要些赎身钱。”

裘智之前听描香阁的人提起过一个叫春霜豔的女子，于是问道：“春姐姐可是春霜豔？”

张端点头道：“正是她。春姐姐原先是描香阁里的红牌，如今已经不接客了，只帮妈妈管理一下描香阁。”

裘智看张端对王三两和描香阁都比较熟悉，不像别人一问三不知，因此又问道：“三两的出身，你了解吗？”

张端先是点头，随后又摇头，叹息道：“一知半解吧。我问过三两，她只说沦落风尘，有辱祖宗，不愿多提她的身世。”

裘智道：“把你所知道的，都告诉我。”

张端回忆片刻，缓缓道：“三两不是本地人，原贯在哪，我不知晓。不过她说话温温柔柔，我猜是南方人。”

裘智心中略有些不解，古代交通不便，娼家多有地域限制，她一个南方人为什麽非要到北方来卖身。又不是考状元，要做官，必须得上京应试。

“她父亲是当地士绅，诗书传家，后来得罪了县太爷，被随意治了个罪名，报请礼部褫夺了功名。她父亲心高气傲，一病没了，母亲受不住打击，也跟着去了。”

裘智听得连连点头，描香阁里的姑娘说他琴棋书画样样精通，果然是家学渊源。

“家里只剩三两和她弟弟二人，三两自卖自身，给一个行商做续弦，换了四百两银子。”

裘智打断道：“三两今年多大了，你说的这些事什麽时候发生的？”

张端立刻回道：“三两今年三十了，至于她家什麽时候败落的。。。。”

他有些迟疑，思索许久，才不确定道：“我记得元宵节那日，我和三两踏月观灯看百戏。她想起了小时候的事，有些伤感，提了一句十三年没见到弟弟了。”

裘智心下暗道：那她自卖自身应该就是十三年前的事。

裘智紧接着问道：“她弟弟多大，你知道吗？”

张端摇头道：“我当时问过她，还说等我二人成婚后，陪她回老家去找她弟弟。三两只是沉默，没有说话。”

裘智听了暗自推测，三两既然肯放心跟着行商走，他弟弟年纪应该不会太小。至少得有十岁了，能照顾自己，守住那笔钱不被族人侵占。

王三两的来历

张端看裘智不再发问，便继续娓娓道来：“其中一百两用来为她父母办后了事，余下的三百两都给了她弟弟。”

听到这里，裘智不禁有些唏嘘。王三两前半生过得凄惨，父母早亡，与弟弟天各一方，又非自由身。好不容易苦尽甘来了，却又客死异乡，可见人生聚散实难预料。

张端见裘智面露不忍之色，显然对三两的遭遇深感同情，心情稍微放松了些。他来的路上一直患得患失，生怕县丞看不起风尘女子，不肯用心破案。如今看来，倒是他多虑了。

裘智问道：“三两怎麽到的宛平？”

张端叹了口气，眉头紧锁：“听说行商家的生意赔了点钱，不得已将她转卖到了描香阁。”