“唉，多谢王公子。”副考官的满脸横肉顿时挤在一起。

王桓一脸沉迷，脑海中是池念森精健纤细的蜂腰和那妖媚勾人的脸。

池念森此时还不知道自己已经被打算了，正懒懒卧在躺椅上等放榜。但等来的不是放榜，而是重考。

院中寂静。

池念森坐在中央，林清沉沉看着面前这个清俊的年轻人，缓缓开口：“池念森。”

“鄙人在。”

“你的卷子被造假了，可知？”

“方才知道。”池念森毕恭毕敬地回答，虽是如此，心中早已猜了个七七八八，王桓要动手是迟早的事。

“嗯，那便开始吧，我会派人监察你。”林清说完这句，拂袖离开，与此同时，滴漏声徐徐响起。

“多谢林大人。”池念森道谢。

再一次面对如此形式的黄纸黑字，经验更足。少了初次的些许窘迫，池念森秀丽的字行云流水，正是他脑中波涛滚滚的才赋诗华。滴漏规律的声音在他脑中已不单调。

几页流逝，笔墨尚干。

想查出到底是谁在背后作恶不难，林清混迹官场多年，又怎能看不出副考官的慌张姿态？不多日，幕后黑手已然浮出水面。林清欣赏池念森的学识，对于王桓的龌龊心思很是作呕，随即上书。

或恐是同乡

王府内，王子高沉着脸，他乃是太尉之子，受不到什麽皮肉之苦。但想将美人占己的目的没达到，又如何庆幸。副考官已被打了几大板，颤颤巍巍的别扭着肥壮的腰身，大气也不敢出。王子高沉重的呼吸起起伏伏，手中捏着刚热上的茶。忽然，举起茶杯向前狠狠一扔，一时间，陶瓷碎成泥块，划破手指，滴滴鲜血顺臂而下。

“我得不到的东西？怎麽可能！”

短短几字，淫邪放肆。

放榜之日，几家欢喜几家愁，榜单前人头攒动，入目具是一个个冠帽。

林清把池念森重考之事瞒得极好，衆人皆不知内情，只当是衆考官批得慢了些。池念森自然是中贡士。因忙于準备殿试，让秦飞捎了份家书，好让池父池母宽心。

“池兄！”少年纯粹地嗓音清亮。在竹林间闭目养息的池念森睁开眼，入目是夕阳打在陆川身上的不羁。

池念森起身迎接：“你怎麽来了？”

“得知池兄在京城，我当然要过来看看。这可是喜中贡士啊。”陆川眉眼弯弯，“哎，我也在江州呆的久了，这次上京，要送我大哥！”

春风慢慢，竹影摇曳。二人相谈甚欢。

殿试如约而至，殿内的金漆宝座上，坐着一位睥睨天下的王者。天还刚亮着，初升的太阳照在殿内，更显得华丽。

与池念森一同的贡士齐齐跪在地上，三呼万岁。

池念森从未见过这位天子，但也不敢擡头，直直的跪着。只感觉犀利的目光来回游走，也不知在看谁。

“好。”沉稳的，听不出喜怒的，只是在居高临下。

殿试由天子亲自主持，管理也更加严格。满殿都弥散着书墨独特的气味。

日出。

日落，随着一声令下，收卷。

一连接着一连的沉默越来越急人，池念森的心怦怦直跳着。失败的预兆一天比一天明显了。

这段期待又焦急的日子持续了很久，饶是池念森心理素质再好，胡思乱想的念头却是怎麽也按不下去。期间陆川来看过他两次。

“别灰心，干下去，会有好成果的！”陆川郑重地拍拍池念森的肩膀，“到时候等我也当了武将，你文我武，文武双全，岂不正好？”

“如何的好法？”

“我想去征战沙场，像我大哥那样。”陆川的眼睛望着蓝天。

陆离，陆家长子，宁国大将军。

“你处理朝政，宁朝可以再创辉煌！”

哪有陆川所说的这麽厉害，多半是为了安慰他罢了，池念森心绪来袭，转头看见陆川的侧脸：“你觉得我可以？”

“当然，为什麽不行？”

“我也觉得我可以。”池念森拿起酒杯，仰头一饮而尽。

默然半晌。

“陆将军最近在忙什麽？”池念森不经意问道。

“我大哥？”陆川想了想，“没别的啊，要去边塞，时苍城那里。”

池念森长长的哦了一声，看来有时候谣言也不是完全不可信：“为何？”明知故问。

但陆川没有意识到这一点，沉浸在浓醇四溢的酒的余韵当中：“蛮族和我们又起沖突了呗，大哥也不是第一次去了。”

“这次可要多久回来？”池念森好奇道。

“不确定。”陆川又喝下一杯，有点大舌头，话说不利索。只见他还想再倒一杯，池念森忙擡手拦下：“这酒后劲大。”