池念森似乎陷入思索之中，场上安静下来。

知县识趣，知道这御史大夫权高位重，万万不能得罪，开口笑得很是狗腿：“大家站在这里风凉，不如进去？”

他这麽一说，衆人才发现天早已昏昏暗，于是刘夫人在前面带路，后面紧跟着池、陈二人，接着是吴长官和知县，最后是李大厨和几位打杂的。外面留着几位士兵看守。一行人走进客厅，刚刚坐定，小厮就带着张姨快步走进。

张姨虽然目不识丁，但年龄大，反应比那小厮沉静很多，规规矩矩站在中间，低着头恭敬道：“不知大人们有何事？”

陈栖忆问：“你就是那时来拖地的？”

张姨低眉顺眼：“是。”

陈栖忆：“你拖地这事是谁安排的？”

刘夫人马上开口：“是我，是我安排的。张姨在我家干事十多年了，一直都是这个工作。”

陈栖忆没好气：“叫你说话了？”

刘夫人立马吓了一跳，闭了嘴。

陈栖忆扭头继续对张姨说：“你不如演示一遍。我们去一趟厨房行罢。”

吴长官开口制止：“陈大人，这不行，厨房如今已经被烧了个不成样子。”

“那就更要去了。”池念森插嘴。

吴长官：“池公子什麽意思？”

“越早越好。”池念森笑道，“免得某些人销毁证据，那就更难办。”他说话带刺，眼睛又一直在房间人里转来转去，认真观察着每一个人的脸色。

刘夫人知道这人不好惹。当即道：“可以的。池公子既然提出来，为了早日找到究竟是谁，去一趟肯定是好的。”

池念森点点头，随着陈栖忆站起身。

厨房的位置不算偏，奇怪就奇怪在炼丹房就在旁边。刘夫人解释道是由于家里暂时没有地方了，再找地方也困难，本来这里是粮仓，因为没什麽用，就把粮仓改造成了炼丹房。一来方便，省时省力，二来这里离厨房近，要是刘乡绅什麽时候有需要，随时可以有招待。规模也比原来普普通通的粮仓大了一倍。

炼丹房只是浩大工程中的一个小部分，但就这个小小的炼丹房最可疑，因为这涉及鬼神之事，在江州民风纯朴的背景下，就显得很突兀。这也是两人率先把目光聚焦在炼丹房的原因。

方才刘夫人提到刘乡绅的时候还哽咽了一下，显然此时被下蒙汗药的刘乡绅情况不大好。池念森不由心中存疑，蒙汗药顶多是麻痹效果，对本人几乎没啥伤害，但他看刘夫人的反应，难道刘乡绅就因为灌了蒙汗药，结果还染上什麽恶病，奄奄一息了不成？

这话不好说出来，池念森决定静观再说，反正到最后真相肯定是知道的。刘乡绅此时不在正好，至少少了一个可疑人物，不会做出什麽妨碍他们的事来。

此时的厨房确实不堪入目，但原本的布置还是看得出来。刘夫人一看到这种场景，又开始在一边默默揩眼泪，陈栖忆不得一点犹豫，喊来了张姨和小厮，意思是说把当时的场景再来一遍。

……

几分钟后，二人表演完毕，因为是表演，动作稍显刻意，但所有细节基本上都涵盖在上面，池念森走在张姨刚刚拖过的地上，发问道：“这地也没有很滑，为什麽你方才说‘尤其滑’，你究竟是怎麽摔倒的？”

他又开始怀疑小厮，小厮原本以为自己逃过一劫，没想到又被点名，支支吾吾道：“就是这样摔倒的呀，可能是心里着急吧，我……我也不知……”

说话间，池念森一直盯着他看，只盯的小厮吓都吓死了，后面的话越来越轻，更加不敢擡头。

池念森目光凛冽，好像发现了什麽：

“你不肯说，但我知道，是因为窄。”

他呵呵一笑：“还因为你笨。”

城中增暮寒

他这话一说出来，小厮立马害怕了，双腿止不住地抖，倒不是内心里真的有什麽不能告诉人的小九九，而是面前这公子胜券在握、胸有成竹的锐利目光让他感到心悸。

“公子，我只是一个家仆，哪里会像你说的这样啊。”小厮鼓起勇气，欲解释这确实不是他而为。

池念森不理他，一双好看的手指着门口的一个柜台，朝衆人说道：“至于为什麽说他笨，诸君看了这里便知。”

他手所指的是一处体积很大的、边缘被烧焦的箱子，如今就放在厨房门口左手边的架子上，小小的架子很难承受住偌大的箱子，在那边摇摇欲坠，看起来甚是危险。

池念森：“我问你，你走进厨房的时候，这个箱子在不在？”

小厮努力回忆：“在的，就放在这里。”