艾格看向那截回归沉默的喉颈。

“领地是你的名字。”短暂的沉默后，他再次说，却并非对着一窗之隔的面孔。

视线上移，头顶是那间摆放红珊瑚的船长室，他猜测着这种动物共通的习性。

“……人鱼以领地命名。”

在海上碰到这样一条动物的几率是多少？

望着那片屋顶，凝神间他能听到楼上动静。那大概取决于大海有多深，有多浩渺无垠。

名字，领地，人们无法看到深海之事，这种动物身上再微不足道的谜团，也曾像深海那样神秘难解。可他现在知道了，它的名字，它的领地——它的食物，他知道了它们懂人言，通人性，知道了那些神秘莫测的手段，以及那个诅咒里无法缺失的一环——一只以恐惧为食的动物。

碰上这样一条动物的几率本该像大海那样渺茫，可他意识到这里、那里，这些时日的航行中，那座消失的岛屿上，处处都是这种动物留下的影子。

他长久地注视着窗户后的这种动物。

那始终仰起的苍白面孔陈列在黑暗里，眼眶阴影里的灰眼珠几乎呈现黑色，像写满了那些怪谭迷雾的解说。

事实上，它身上也确实能找到那些未知的解说。

头顶响起了脚步声，艾格闻声侧头。

时至深夜，船长室里依旧有不少侍者来往，忙碌的程度则取决于船长肺病反複的情况。

开门声，关门声，似有脚步要从楼梯上走下来了。

窗口的人鱼却对周遭的动静恍若未闻。

沉默里，它握着掌中的手，手指重又碰上了那道伤痂的边缘，一点一点的触碰逐渐变成缓慢的摩挲。

艾格听着耳畔动静，“松手。”

人鱼擡起眼睛，松了点手指，却没完全松开。它低头看了看，又将视线移去一旁的楼梯。鳃尖在黑暗里一次翕动，像是才闻见那逐渐接近的脚步。

把它搁在窗框上的一条手臂推回屋内，艾格瞥了眼一旁紧闭的舱室大门，“开一开门？”

彻底松开蹼掌，人鱼从窗后退开，转身移进阴影。很快地，开门声传来了。

040

如果让潘多拉号的船员在这艘船上选择一个最害怕的地方，一天之前也许会是关着人鱼的水舱，而人鱼离开后，大多数人心中的禁地大概只剩下这间摆满刑具的舱室了。

侍从们从船长室的楼梯上走下，路过门外，脚步却在刻意绕远，灯光更是避开了这扇窗。

不得不说，它挑了一个栖身的好地方。从门边来到窗口，艾格望着窗外心想。

自疫病在船上出现，事务长的舱室从未熄过灯，一盏油灯往往会亮到天明。这会儿窗口漆黑一片，对于行动习惯像戒律一样严明的事务长来说，算得上是反常之事。

路过的那几人频频转头，也许已经心生纳闷，却没一个敢上来问询情况。

目送船员们远去，艾格留了半扇窗依旧开着。

屋内堪称空旷，墙上刑具高挂，地上水痕遍布，海风吹进来，黑暗里尽是森冷之感。长长的鱼尾停下滑动，那曳地的水痕便也跟着停止了。

待在桌旁，人鱼安静地望着窗边人转过身、四处打量，望着他走过来翻找柜子、找出火折，又走过去点灯，灯光慢慢洒满背影的肩膀。

鱼尾向后盘旋，尾鳍收拢，它整个身躯退靠在阴影里，仿佛这间舱室在黑暗骇人的同时，还是一个多麽窄小、不够人类迈步四顾的地方。

几盏油灯通通点亮，不一会儿，屋内一览无遗。

回过头，艾格看到了人鱼背后桌上的餐盘还没收去，整齐的刀叉摆放在那儿，桌面有水迹，椅子上有水迹，墙角那只珠光宝气的木箱大敞，箱子底下也有鱼尾摆过的水痕。

一切迹象都在表明，这条动物在这间舱室里比想象中的更加坦然自若。

“比起之前的水池，你好像更满意这个地方。”艾格来到了墙角的宝箱边。

人鱼脸颊偏侧的样子似要摇头了，停顿一瞬，又点了点头。

艾格看去脚下，这满满一箱金银珠宝大概是事务长这趟航程的所有收获，里面有明显翻动过的痕迹。艾格想到了之前它拿在手里端详的那颗宝石，人类的财富也能吸引这种动物？他捡起地上打开的金锁，挂回箱子，接着从层叠的金银里瞧见了一抹铜色。

看了一阵，艾格把一把铜制的转轮火.枪从里面拿了出来。

与其说是武器，这更像是把单纯的藏品。从枪管到枪托，花纹缠绕，雕刻精美，唯独没有弹丸和火药的痕迹，甚至还缺了点零件。艾格继续在箱子里翻了翻，找到了缺少的那些转轮与钢钉。