“它经常出水，我们每次去它都醒着！”伊登意识到自己从这份差事里收获的恐惧是别人的很多倍。

“它爬出了水池——它还在池边坐了会儿，尾巴像蟒蛇，能把人围起来！鼻子老在艾格背后嗅来嗅去！”

“它攻击你们了？”

“不是攻击——很多动物都会攻击，受到挑衅，咧咧嘴巴，它们就该咬人了。动物最兇猛的时候不过就是攻击的时候，对吧？”

“人鱼没有攻击。”伊登疲惫道，“可那是比攻击更危险的东西……我不知道该怎麽跟你说清这些。”

可怕的是他觉得那动物的一举一动都有着兽类所不具备的意志，他甚至觉得那张人类面孔上的嘴巴能张开说话，时不时露出来的表情又远比他认识的所有兽类都危险。他相信艾格肯定能感到那股危险，哪怕他常常背对那动物，他离它那麽近。

然而伊登转头望去，艾格已经睡着了。

通风口的木板掀动声有些粗鲁，舱室里醒着的两个人一起擡头看去。

克里森回到了舱室。跳下爬梯时他带来了一股气味，驳杂又强烈，其中最浓的一道是酒气。

棕皮肤的脸上飘着红，眼睛明亮有神，看上去没有半点儿处理尸骨后的晦气。

“你的发热好了？”伊登见状率先问。

“好全了！”克里森说，“只用了半天，头就不疼了，船医老头确实很有本事。”

凯里也用醉眼看他：“加莱的尸体扔掉了吗？”

克里森手里还拿着半袋子酒，有股心不在焉的精神劲儿在他脸上。

“昨晚就扔下去了，沙袋绑好，扔下去时好大一声水响。谁能想到一具死人骨头能把一艘船吓成这样？现在你们去最热闹的厨舱看看，那里坐着一群瑟瑟发抖的小绵羊，活像有把看不见的屠刀在悬向他们的脖子。”

凯里也是刚从厨舱回来，自认为属于羊群一员。

“好多人都做了噩梦，大家都说加莱的鬼魂藏在了这艘船上，我不知道该不该信，但我确实梦到了加莱……这简直毫无道理。”

“我也梦到他了，昨天晚上。”

克里森这话让吊床上的两人齐齐看向了他。

棕皮肤的高个子还站在通风口的爬梯下，天色已从白日转为黄昏，光线都是死气沉沉的，那瘦高的体型像是地上长出的一道影子，就快要长到狭窄又暗淡的天色里了。

“蛮清楚的一个梦，我到现在还能记得。”他说，“我们在一个妓院里，周围没有人，偏僻得就像你们那乡下小岛。”

声音停了有一阵，凯里问：“然后呢？”

“然后？”他像是突然回神，“屋子里点着灯，我看着一个妓.女爬到了他身上，头发.漂亮得像在发光，眼睛梦幻得像湖水——比起什麽死人骨头，我记得更清楚的是当然是梦中尤物的样子。等到加莱的衣服一件件被扒掉，我才发现他身上的东西早就被鱼啃光了，鼻子，手指头，脚趾，包括那玩意儿。”他牙酸似的咧了咧嘴，“接着那尸骨转过头，用露着牙齿的嘴巴朝我送寒气，把我好好一个春梦搞成了噩梦。”

他说到最后，开头的几分恐惧已经被一种强烈的满不在乎替代，话里还带上了一点莫名高昂的兴致。

“为什麽会梦见加莱？他们大概被那具尸骨吓坏了，我猜我是因为睡前刚好谈论到了他。”

“我们谈了点他的过去，特别是他最后逛过的那座妓院，就在你们那座小岛——加莱的这些事莱恩都一清二楚，总有那麽一些人喜欢手拉手逛妓院，哦，莱恩是跟我一起裹尸的那家伙。”

舱室里没有人应他的声，他把酒袋子扔到角落，径直走到一个吊床尾端。吊床上的人脸颊完全埋在衣服里，只露出半截腰部与长腿，有一缕红色的发丝从衣服边沿漏了出来。

“奥，他睡着了。”克里森说。

“别拉他的衣服！”

伊登瞄到他突然伸手的动作，一下子从吊床中仰起上身。

“你知道那种东西吗？起床气！你站的那个位置，刚好够他给你当头一脚！相信我，睁眼之前他会先擡腿，才不管你是谁。”

他纳闷：“你要叫醒艾格干嘛？”

克里森没回答，只从鼻子里笑了一声。

“看得出来，他脾气一向不小。”而后他把手放回了衣兜里。

艾格是从一阵水声里醒来的。

滴答，滴答。有那麽一会儿，他没分清梦境与现实。入眼是全然的黑暗，起先他以为是下雨了，脑袋里睡意稍微退了点，才觉空气里潮湿有限。

那水声零落又带着轻柔规律，顶上夜风鼓动通风口的木板，滴答声便也随之断续。