“嗯？”

伊登紧绷的心情在同伴身旁总算有点放松了：“你很高兴来到海上吗？”

“称不上高兴。”顺手给渔网紧了紧结，艾格望了眼逐渐爬上天空中央的太阳，哪有人能在饑饿的时候兴高采烈。

远航船上唯一可以称得上充足的食物大概只有酒精了，一路走来，若有若无的酒味始终萦绕鼻端，就在艾格溜达到舵楼下方、打算找个人再次打探消息的时候，前方忽然传来一股浓郁到让人无法忽视的酒味。

顺着味道望向二层，沿阶是几名身材单薄的佣工，他们正在将热腾腾的麦酒整桶泼洒在地，卖力地擦着阶梯扶手。

两人交换了一个眼神。

用少量煮沸的酒液擦拭武器或伤口的人很多，但如此挥霍的用法，他们却只有在堪斯特岛上那间熟悉的诊所里见过。

等舵楼的佣工离开，两人趁着无人注意，顺着楼梯走了上去。

窗扇与面朝船尾的木门齐齐大开，满室明亮。宽敞的屋里只有一个瘦削背影，那人袖子卷到手肘，略显佝偻的脖子和腰部影响了亚麻白袍加身的挺拔。

光线充足的屋内因门口出现的两道高长人影陡然一暗，里面的人拎着装酒木桶，迟缓转过身来。

“咚”的一声，木桶砸上地板。

“医生！”伊登首先惊愕出声，“你的胡子呢？！”

要不是那双熟悉的被皱纹包裹的琥珀色眼睛正瞪着他们，他还以为自己认错了人，那可是他最憧憬的一把胡子！茂密、慈祥、所有智慧又宽慰人心的话语都藏在里面！

“你的头发呢？”

艾格打量着老人的面色。他记起老人家有个不轻不重的晕船症，上船剃掉胡子能避免呕吐物不好清洁，却没想到他连头发都没留。没了花白发须修饰，老人家额头鼻侧的褶皱更显深刻，光秃秃的脑袋像只脱水严重的橘子。

“天杀的……”现在，这张橘皮似的脸上眼珠和嘴唇一起在颤抖，“艾格？？艾格！”

“深呼吸——”艾格迈进屋内，扶起地上木桶，“照顾好你的心髒，老头，你已经过了可以大惊小怪的岁数。”

紧接着他瞥见了桌上一篮子的干面包和果酱，走近再看，面包底下还有几个黄澄澄的柠檬。

“你们俩个……你们怎麽——”

将手边这个激动不已的皱皮橘子按上椅子，他拿起颗柠檬，轻快抛了抛。

“一天不见，很高兴你在这里混得不错。”

006

这是个慈眉善目的老人，尽管他须发皆光，看起来不如满头银发时那麽风度翩翩。皱纹与褐斑往往会使人联想到死亡与枯败，而他老态温和隽永，会让人想起珍藏的古籍，封面泛黄却气息洁净。

他背着手，缓慢踱步两圈，望着各自一手面包一手熏肉大快朵颐的两人，眉头几次拧起又松开。

一通说教是免不了的，然而他再怎麽气急败坏，也没办法把两个年轻人塞回他安全温暖的诊所了。

“唉……”最后，他叹了一口气。对于这个年纪的老人来说，“接受现实”并不是一件需要花费大力气的事情。

没有立刻开始询问两人上船的情况，他从角落的箱子里取出一个羊皮水囊、两个玻璃杯，手脚温吞地倒了两杯清水，又往杯子里各加了两勺果酱。

等到艾格一口气喝完整杯水，医生正要细细询问他们和商船签了哪种契约，一斜眼，却看到了他持杯的左手，被那掌心的伤口吓了一跳。

“手掌是怎麽回事！”说着立即站起来，急匆匆搬来一套橡木医药箱。

艾格吞下一口面包，瞥了眼自己的手掌，再怎麽微不足道的伤口，一旦没有及时清理，结成的血痂总会显得格外狰狞。

医生打开药箱，里面的工具崭新又齐全，他拿过艾格受伤的手掌仔细端详。

“这是在哪里受的伤？”

对着艾格，他也没期待答案，于是他面朝伊登。

伊登同样吃了一惊，他之前完全没有注意这回事。伤口粗粗一道横跨整个手掌，但他记得他们跳上船舷时，艾格拉过他的这只手似乎是完好的。

他感同身受般嘶了两声：“是在爬登梯时受的伤吗？船舷那登梯估计太久没用了，鏽片实在太锋利了，我也差点中招。”

“船舷的登梯？”巴耐医生飞快複读了一遍，手里的纱布掉回了箱子里，“再说一遍？为什麽要去爬船舷的登梯？”

伊登往嘴里送面包的动作停住了，无声张了张嘴，转头望向艾格。艾格回望他两秒，直把他看得羞愧地低下脑袋，随后拿走他僵住双手中那最后的面包，撕了一块放进自己嘴里。