艾格和周边士兵一起停下，静等这阵咳嗽过去，暗想医生说的不错，这种病情呆在海上无疑是自寻死路。

短短一艘船的距离，他原本并未预设前方的可能性。此刻顺着这气喘吁吁的问题，思绪不由游移了片刻。前方的可能性？威胁、刑讯、準备好关押的牢房、迎面一颗子弹？……不，老朋友的枪术向来蹩脚，换个说法吧，擦肩而过的一颗子弹。

但这没必要分享给一口气就能吹倒的陌生商人。

“要我说，血亲尚且不能轻信，又何况曾经忠心耿耿的家臣呢？”咳嗽好不容易平息，伯伦船长却突然道。

黑袍士兵纷纷侧目，这意有所指的一句话令领头士兵上前了一步。

“就到这里了，阁下。”冷剑横在了商人面前。

随后领头士兵转过头，“利瑟尔大人的意思是想单独见您。”他对上了红发年轻人的脸，下意识低头，躬身道，“烦请移步前屋吧，殿下。”

艾格感到背后的商人仍旧在注视。

“做客叙旧，还能有什麽？”他回答他，将空空的两手插进一无所有的兜里，“乡下小岛穷得一干二净，老朋友总不会因我没带礼物而大发脾气。”

门没有关，他迈步而入。

050

利瑟尔·德洛斯特并不是一个隔着五年时间还能令人印象深刻的人。

作为曾经被放逐的帝国贵族，德洛斯特远在上个世纪就投靠了北海的自由之地，在雪山与大海的见证下宣誓效忠，成为了加兰海姆代代相传的封臣。

而利瑟尔作为现今德洛斯特公爵的继承人，从小生长于加兰岛，在加兰海姆的长子出生以前，据说他曾是领主夫人最信任的近卫，更得北海领主亲自教导航海术和博斗术，可以说是城堡里最受宠爱的贵族之子。

但艾格对于他此前的风光完全难以体会，印象中利瑟尔·德洛斯特一直只是个跟在安洁莉卡身后的影子，却不得小女孩的喜爱，后来就变成了跟在他身后的影子——孩子相继出生，母亲将信任的亲卫分派，一半派去保护热衷冒险的男孩，一半派去看住无法无天的女孩。

“我讨厌那条可怜兮兮的落汤蛇，有谁在欺负他吗？干嘛总是一副被我揍了一拳的样子，也不许他跟着艾格，不许！”安洁莉卡的喜恶向来任性，曾直言要把小蛇送离加兰岛，送回德洛斯特公爵身边，因她讨厌他总是低垂的脑袋和受伤的笑容，却被母亲捏着脸教导礼数。

时隔多年，艾格无法记起那道影子的面貌，不记得他的荣誉，不记得他的宣誓，唯独记得母亲为女孩的任性之言深感抱歉，还有借他之手、送给小蛇的那把枪——精心特制的一把双筒短.枪，每一个看到的将士都曾目露羡豔，火.枪使用的麻烦永远在于每次发射前的装填弹药，而一声枪响、连续的两发子弹是那把双筒火.枪最大的特点，对战中往往会让敌人猝不及防。

十步之内，再蹩脚的枪术都能命中对方的心髒。

一声枪响，两发子弹。

然后，她流出来的血染红了整间书房。

人们竟能如此盲目？悲悯一窝海蛇的野心。到头来谁都没有小女孩的一双眼睛看得清楚，逝者的致命伤将阴谋家的面具径直撕开，而幸存者久久拥抱尸体，不得其解。

此时此刻，在阔别多年的海蛇大船上，利瑟尔·德洛斯特坐在屋子中央，脑袋不再微垂，神情也不再像过去那样，仿佛永远备着一个赔礼道歉。

他带着毫无阴霾的笑容迎接来客。

“瞧瞧商船给我带来了谁？我得给伯伦送上十箱赏金！整整五年——赞美诸神，赞美大海，赞美幸运之港伊林！我本以为再也见不到你了，我的殿下。”

黑发蓝眼的男人站起来，才发现昔日需要屈腰对话的小少年已经高了他大半个头，门口投下的影子遮住了室内大半光亮。

“诸神保佑你长大了，过来，过来，让我好好看看你，艾格。”

“不必，我脸上可没画着剩下的火.枪图。”

热情笑语还没落地，利瑟尔·德洛斯特的笑容登时被掐断在脸上。霎时间那张斯文的面孔定格于一个不受控的怪异表情，他眨眨眼，仿佛听不懂对面抛出的话。

“怎麽？总不会跟其他海上乞丐一样，你更想在我脸上看到消失之岛的航线图？”

语气像一个再寻常不过的问好。艾格没有向前，没有擡高嗓门，当然更没有假装耐心。耐心和卖弄友善是对方的拿手戏。

“这一点你比我更清楚，德洛斯特，航线在你手上。”

沉默只持续了短短片刻，利瑟尔的表情慢慢回归寻常，重又坐了回去。看似平静的空气里，他将故人的面孔细细打量，“让我好好看看你”，目光在践行他刚刚所说。