原来这瘦弱的中年男子名叫宋时明，是宰相府的管家，他不茍言笑，礼仪得体，对待宰相还是宾客也是恭恭敬敬的。只见他朝着旁边的小厮悄悄说了什麽，小厮便朝外面跑去，隔不多时，宰相府的下人便陆陆续续地到达前厅。

男男女女，老老少少都有，人齐了，宋时明站朝前去，只见他气沉丹田，大声道：“昨天有一封信从府里传给皇帝陛下，所有人听好了，听见什麽，看见什麽赶紧说出来，不说的家法伺候！”

安静的天空一下变得嘈杂起来，衆人议论纷纷。

“什麽信件？”

“不知道啊。”

“你看见了吗？”

“没有啊……”

在这一片讨论声中，站在角落里一名面黄肌瘦的女子低着头，双手紧紧地攥着，经过一番心理斗争才缓缓地开口，“我看见...我看见...”她的声音很小，淹没在各种各样的声音中，很难发现她的存在。

宋时明眼色超于常人，一眼就看见了置身人群中的女子，他重重地咳了一声，指着那名女子道：“你出来，其他人先下去。”

只见她颤颤巍巍地走出来，手还和先前一样紧紧地攥着。

宋时明走上前去，居高临下地看着他，冷冷地问：“小兰，你看见什麽了？”

这名叫做小兰的女子看着约莫十四五岁的年纪，是府里的下等侍女，平时做些洒扫的活。她低着头，不敢直视宋时明的眼睛，只能看见她瑟瑟发抖的头顶，看不见表情。

“我看见，杨大哥从老爷书房里出来，手里还拿着一封信。”

“你说的是随从杨信？”

小兰点点头，额头上浮出一层细小的汗珠。

“你还看见什麽了？”

“我还看见...老爷...老爷也从书房……”她话还没说完，突然擡头与宋时明对视，倏然间，不知怎的，她吓得脸色惨白，焦急的、恐惧的，各种各样的神情在她脸上揉成一团。

“我没……我什麽也没看见。”她慌张地摇着头否认，一改刚才的口风。

“胡说八道！”顾江闻言满脸通红，大拍一声八仙桌，朝着小兰呵斥，“将这个满口谎话的腌臜女拉下去家法伺候！”

小兰被顾江吓得一下瘫软在地，李庸见状，伸手阻拦，“看看他们耍什麽花样。”

顾江无法反驳，只得叹了口气，一脸无奈地朝宋时明摆了摆手，“关去柴房。”

“传随从杨信！”

杨信看起来是一个二十七八岁的男子，他身强体壮，满身的腱子肉，四肢粗壮有力，有点功夫傍身。

“小兰说你昨天从老爷书房里出来，还拿着一封信，可有此事？”

“确有此事。”杨信面对宋时明的审问显得很镇静，他泰然自若地说：“老爷让我给了李大龙。”

“李大龙？”宋时明诧异地转过头看看顾江，家法处置还是关柴房他可不敢擅自主张，顾江还未说话，李庸便道：“关柴房吧。”顾江听了也不语，只是朝宋时明点了点头。

“传门倌李大龙！”

李大龙恭恭敬敬地走进来，他穿着一身粗布衣裳，看起来三十多岁的年纪，容貌算不上俊美，但也算不上丑陋。

“李大龙，杨信昨天可曾给过你一封信？”

“信？什麽信？宋主管，你们不能别人说什麽你都信啊，昨天我的确见过杨信，但是信我记不起来了。”

宋主管听罢，问：“昨天你在哪？”

李大龙不好意思地挠挠头，露出羞涩的模样，说：“我昨天一直和初红在一起。”

宋主管接着问：“初红，是红楼的妓女初红？”

顾江见李大龙没回答道关键，长舒了口气，转过身朝李庸一笑：“李将军，您看这……”

李庸看着他，微微笑了，说道：“传妓女初红。”

顾江的笑容僵持在空气中，怔了片刻，才连连点头複声道：“传妓女初红！”

不知不觉中，天渐渐亮了。明明是清晨，空气中却有一种黏稠的感觉，阴沉沉的，让人喘不开气。

不一会儿，一个身材婀娜的女人从门外走来，女人头上顶着素纱，看不清面容，她青衣罩体，腰间系着一条浅色的腰带，娉娉袅袅地走到前厅正中央。

红楼是京都有名的妓院，而这初红正是这红楼的头牌，传言她曾是官家子女，因家人犯了错，成了官妓。按理说，这官妓，应在宫里的教坊司伺候官员，轮不到这京城百姓，又传言，这初红脸上因被施了黥刑，才被教坊司发卖到红楼。

教坊司发卖官妓史无前例，平民老百姓哪见有机会见什麽官家子的妓女，于是，这初红来红楼后就成了头牌，无论是乞丐还是书生，是翩翩公子还是歪瓜裂枣，只要给钱，就能跟初红相处一晚。