在这须臾之间的思考中，清河已然放弃了逃跑，于是高声道：“哪个当家的？”

“马车夫”便道：“既然公子忘了，在下特意给公子提个醒，岭崖城，闹天涯马戏团的大班主，留云山的大当家，涯三。”

物是人非

留云山便是况留城数里地外的一座高山，涯三当然是叶晓目前在外人前瞎取的名号，而齐云堂天下第一镖的名号早已在十年前烟消云散，如今的第一镖已是黎州京华堂的京华镖。

据官府通缉所说乃是因齐云堂压的一单私镖是救济灾民的灾银，而这罪魁祸首还和曾为朝廷大臣的吏部尚书曹安民有关，近在庙堂之内远江湖之外，处心积虑结党营私而上下其手吞没赈灾银，当年的灾情严重之甚换子而食，可知这是冒天下之大不韪更是公然与皇权威严作对，曹安民的尚书府顷刻间被查封，戴枷下狱，子孙禁锢无法做官，府眷发配或遣散。

整件案子办案极其迅速，不免让人对刑部的雷霆手段拍案叫绝，只是当时曹安民的老友皆好友大理寺卿秦石发现案件仍有疑点，事情尚有回转的余地，可当他还未来得及告知曹安民，刑部已对外宣称曹安民已在狱中畏罪服毒自尽。

由此，齐云堂因连坐罪原本也是要入狱听候发落，牢狱之灾非生即死，幸亏得人通风报信齐云堂及其叶家才不至于皆罹难其中，令人唏嘘的是，当时的齐云堂堂主叶父叶涯，因秉持问心无愧之念一朝入牢门，却再无明日阳……而其余的齐云堂凡是有头有脸之人都已上了通缉榜，可说是亡命天涯，这一飞来横祸全然只因几箱无中生有的赈灾银，而他们却连曹安民的面都未曾见过。

……

“……爹……爹！”

淩晨时叶晓从噩梦中惊坐而起，一身冷汗浸得身上的衬衣湿了个透，最近因连日阴雨内伤隐隐作痛，他连个安稳觉都不曾睡过，本是俊俏血性的男儿被折磨得憔悴不堪。

屋内黑漆漆的，只有从窗外透进来的几缕月光尚可目观，叶晓道：“……外面有人吗？进来替我换件衣裳。”

门外确实站着一个看门的人，那人迟疑了会还是嘎吱一声推开门，随即摸索着点亮了台上蜡烛，烛光盈盈複燃，并在微微摇曳中逐渐辉映整间屋子，而首先点亮起的来人的脸竟然是芳龄二八的小蕊，苏小蕊。

叶晓正了正神色，还敛眉道：“怎麽是你……出去。”

苏小蕊生得自是伶俐可人，换下傩戏衣容，便可见那杏脸桃腮雾鬓云鬟，楚腰亭亭而立，因自小习武也更是多了一份寻常少女少有的坚毅与沉着，只是这般我见犹怜的妙人怕也只有叶晓不知怜香惜玉。

苏小蕊试探着靠近，并微微欠礼道：“少主，汗衣若不及时更换会容易着凉，而且这对您的病情也……要是您嫌小蕊手笨的话，现在外面也没有其他人了……”

烛火飘忽忽地跳了几下，屋内沉默一晌后才听到叶晓不喜不怒的声音：“……那你给我换吧。”

“嗳。”

苏小蕊颇微激动的声音里更多掺杂着的是喜不自禁，是欢喜，在迈入叶晓房间里之前的那一步，她下的决心竟似千钧重负。

叶晓袒露的上半身挂着大小不知几多伤痕，有些是因常年习武，有些是因与人的江湖之斗，而有几道，便是靠近心口的一场生死之局……这就是他的内伤迟迟未好全的主因。

苏小蕊不紧不慢地替他更换上干净的衬衣，从左膀到右臂，严谨而小心翼翼，但她双手的肌肤却又不免受叶晓的体肤上的股股热息所蛊惑，远一寸又想近一分。

“那家伙找到了吗？”

叶晓突然出声道。

正是此时更衣也已完毕，苏小蕊回过神来，抱着髒衣裳急忙往门边退了好几步，并低首道：“是，二堂主已有来信，顺利的话明日就会将人带回来，还有……不久二堂主就会过来探诊。”

“嗯，你回去休息吧，不必吹灯。”

说完叶晓已翻身上床重新躺下，苏小蕊应和一声就带上门退了出去，她唇瓣翕动地深呼吸几下便落荒而逃……

——

如今，曾在齐云堂里有头有脸之人大多是通缉榜上有名，为了掩人耳目自然需要一个新的身份，况留城较岭崖城相比虽不是那般连交通也偏僻的地方，但在见识过繁华之地的普通人认知中依然是天高皇帝远的遐方绝域，隐姓埋名，当属上佳之选。

除此之外还有一个原因，那就是况留城附近地势有险且有奇，数里外的周山与湖江交融处有座最高的山头留云山，背接远江三岸相隔数丈，即便是江湖中能有轻功水上漂的武林高手，非船筏也不可过，而且下船后还得步行攀高百米台阶才可入山，周山层峦叠嶂寻常人尚且难寻，又如何会去攀这与三岸不接壤的怪山。