他是四人中年岁最大的，今年十五岁，去年差一点考上童生，今年有很大希望，只是书院不是他们这种穷人念得起的，今年若是再考不上，便只能卷铺盖走人了。

赵志为也为难道：“我爹说砸锅卖铁也要供我继续念书，可我不想念了，我爹为了凑足二两银子的束脩，没日没夜帮人做工落了一身病，夜里每每听见他咳嗽，便难受地睡不着觉。”

宁远有族中长辈支持，家中日子还算过得下去，只是也不好再向长辈们开口要银钱，于是也一同被山长随意挑了个错处，丢去了外头听讲。

姚青云捏紧毛笔，“若是四月份童生考试没过，你们就不念了？”

三人沉默不语，捧着手里的书，不甘心地红了眼眶。

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二月底天气回暖，百姓褪下夹袄，换上春衣。

西街某条巷子里，一个身穿红色齐腰襦裙的妇人，摇着扇子拐进巷口。

“到了到了。”

妇人似乎是有什麽喜事，笑得眉不见眼，嘴里边自语着，边擡手叩响了木门。

屋里头钱三儿正準备喝点小酒，听见叩门声，手上一抖险些将酒壶摔碎在地。

“谁？”他警惕地问。

“是我，杨媒婆。三爷开开门儿，有喜事儿跟您说。”

还喜事，他差点要给自个儿办丧事！

钱三儿抹了把脑门儿。

自从被那煞神吓过一遭，已经快半月没出过门了，今儿好不容易缓和过来，想喝点小酒压压惊，又被这没眼色的死婆娘一吓，心肝儿都差点吓出毛病来。

“三爷开开门儿呀，真有喜事儿，您听了一準儿高兴。”

“啧，老子倒要听听你能放出什麽好屁来。”钱三儿没了喝酒性质，酒壶往桌上一搁，带着一脸怒气到院里开了门。

院门一开，杨媒婆便摇着扇子跨进来，一身脂粉味香气扑鼻，熏得钱三儿一连打了四五个喷嚏。

“离我远点儿，有啥事儿站门口说就成！”他捏着鼻子，满脸嫌弃。

一个媒婆整日打扮得跟窑子里出来似的，瞧着就膈应。

“成，听三爷的。”杨媒婆半点不生气，打着扇子笑呵呵道，“三爷，大喜事儿啊，您不是让我帮您留意八字硬的女子跟哥儿吗，我给您找着了！”

“找着了？”

钱三儿一听，也不嫌弃了，忙拉着人进屋细聊。

他给人倒了杯水，搓着手问：“对方是哪家姑娘？”

“王家村的，今年十九尚未婚嫁。不过不是女子，是哥儿。”

钱三儿道：“只要八字硬不怕克，甭管姑娘还是哥儿，都成！”

“这哥儿命硬着呢，一出生爹娘就被克死了，后头被送去大伯家，谁知他大伯家孩子当天晚上便发起高热，连着喝了好几服药都没好，最后不得不狠下心将人扔到山里，病情这才慢慢好转。”

钱三儿皱眉，“后来呢？”

“后来被他契父捡回家，养到现在。”杨媒婆摇着扇子吹嘘，“这哥儿在山里冻了一夜都没死，我可找了好些日子，才寻到这麽一个命硬的，配三爷正合适。”

“他契父一家没事儿？”

“没事儿，一家人不仅活得好好的，日子还越过越好，他那个弟弟头些年还被送去书院念书了呢。”

钱三儿惊奇不已，“看来这一家子也都是命硬之人啊。”

“可不。”

“那就拜托杨媒婆，帮我好好说和说和了。”钱三儿从怀里掏出五十文钱，“事成之后必有重谢。”

“三爷您就放一百个心，这事儿保準给您办成。”

杨媒婆揣着银钱，扭着胯走了。

钱三儿在屋里搓着手左右踱步，激动得恨不得马上去王家将那王哥儿娶回家。

“忘记问那哥儿叫啥名字了！”钱三儿一拍大腿，“也不知道哥儿都喜欢啥，要不去胭脂铺子买些胭脂水粉送家去？”

嘿嘿，自己可算要过上老婆孩子热炕头的日子了。

钱三儿越想越开心，拿上银钱急匆匆出了门。

胭脂铺在姚记后头，路过姚记瞧见铺子前围着一群百姓，好奇心使然，停下步子张望了一番。

“这不是市监大人吗，里头有人要找您给评理呢。”

“评理？”钱三儿抻着脖子朝里头瞧，好事儿道，“评啥理？”

“又有人在姚记吃出问题了，这不已经在里头闹了好一会儿，吵着要去找您来给主持公道呢。”

“您快去吧，那沈老板兇神恶煞，瞧着要打人似的。”

去个屁，我是命硬，不是脑袋硬。

钱三儿在心里骂骂咧咧，见里头那人没瞧见自己，猫着腰溜了出去。