“青云，你哥他们还没回来？”沈氏站在堂屋门口问。

“没呢。”小汉子拧着眉毛，生出一丝担忧。

“大娘，我去村口瞧瞧。”

话音刚落，院外便响起车轮轧过泥土的声音。

姚青云面上一喜，“回来了！”

“沐哥儿，今儿怎麽晚了这许久，可是遇见难处了？”沈氏到院子里问。

“娘，您别担心，我跟夫君好着呢。”姚沐儿笑着说，“收摊后我跟夫君到镇上租了处屋子，这才回来晚了些。”

小汉子一脸激动，“哥夫，你们在镇上租了房子？”

沈季青点头，“给你留了位置，等日后去书院念书，可以过去一起住。”

“谢谢哥夫！”

沈氏闻言也露出笑来，“总算不用来回折腾了。”

“青儿，沐哥儿，你俩先歇会儿，娘去给你们热包子。”

“不用忙活了娘，我与夫郎已经吃过了。”

“成，我给你们烧锅热水，待会儿好好泡个脚。”

姚青云忙道：“大娘您回屋歇着，我来烧。”说着撸起袖子，抱起一捆柴进了竈房。

“这孩子。”沈氏摇头失笑。

“外头有些凉，我扶您进屋。”姚沐儿扶着婆婆进了堂屋，“娘，要不您跟我们一起到镇上生活吧。”

“娘去干啥，在村里待着挺好。”

“您不是总说一家人就要待在一处，再者等上元节一过，青云也跟我们走了，家里就剩您自己，我跟夫君放心不下。”

“那也不去，镇上连个能说话的人都没有，多憋得慌。”

姚沐儿见自己劝不动，便给夫君使眼色，让他帮忙劝说。

沈季青微微颔首，扭头对他娘道：“这几日食摊生意不错，我跟夫郎打算再多蒸两笼包子，只是我们两人怕是忙不过来。”

沈氏听了儿子的话，果然有些犹豫。

“租的屋子挺宽敞的，堂屋收拾出来，支张床板也能住人，到时您住主屋，我跟夫郎睡堂屋。”

姚沐儿趁热打铁，“夫君说得对，这屋子是租来做营生的，不讲那麽多规矩，只要有睡觉的地儿就成。”

夫夫二人轮番上阵，沈氏最终被说动，点头答应下来。

“成，等屋子收拾出来，娘便过去给你们帮忙。”

“哎。”

翌日寅时刚过半，夫夫俩便拉着板车出了门。

正月十三，距离上元节还有两日，岭水镇已然挂起灯笼，市集口敲锣打鼓、舞狮舞龙，好不热闹。

姚沐儿与夫君来得早，驻足瞧了会儿热闹，卯时快过才拉着板车，往西巷方向去。

拐进巷口，姚沐儿皱起眉头。

“夫君，今日来的食客少了一大半。”

往日巷口少说也有二十来个百姓等着，今天竟只有六七人。

沈季青也察觉出不对，好些个天天来他家喝汤的食客，今日一个没见着，只瞧见一个梁松。

“沈老弟你们来了！”

梁松走上前，一边帮着推板车，一边说起镇上发生的事。

“市集里好几家包子摊也开始送骨头汤了，虽然味道跟姚记没法比，但好些百姓并不看重这个，只要能喝就成。”

“原来是这样。”

姚沐儿并不是很意外，这种事迟早会发生，只是没想到几家包子摊，同一时间做起外送生意，若说是巧合，未免太巧了些。

“姚老板你也不用太过担心，有人爱喝泔水，自然就有人爱饮佳酿。”

梁松抠抠耳朵，“我说老林，就别卖弄你肚子里那点墨水了。反正不管别人咋样，我跟我媳妇儿永远支持姚记！”

“你懂个屁！我这叫打比方。”

“那你继续打，姚老板给我来两个肉包子，跟两个素包子！”

“嘿，你个后来的抢什麽抢！”

今日生意难做，姚沐儿与夫君一直待到酉时，眼瞅着日头快落山，这才收摊回家。

肉包子还剩下十一个，素包子卖得多，只剩两个。

姚沐儿步伐沉重，路过肉摊，只买了一斤猪肉，三斤猪骨。

镇上几家包子摊合伙打压，如今四笼包子卖不出去，只好少蒸两笼。

幸好有老食客照顾生意，否则食摊只怕就要开不下去了。

回到落脚处，夫夫二人也没开火，就着骨汤吃了两个包子，将明日要用的食材準备好后，洗洗进了卧房。

数铜板是姚沐儿最喜欢的活动，今日却沉默少言，将铜板一个个串好，摸着沉甸甸的银钱，轻轻叹了口气。

“做生意好难啊。”

“若是简单，世上就不会有那麽多穷苦人家了。”

还以为夫君会安慰自己两句呢。

姚沐儿噘起嘴巴，趁汉子不注意，悄悄将一枚铜板攥在掌心里。