“好吧。”元宝兴致缺缺，捂着饿瘪的肚皮，软萌地撒着娇，“哥哥，元宝肚子饿啦～”

郑鹤轩将弟弟抱下床，牵着弟弟手，道：“走吧，咱们去吃东西。”

“嗯嗯～”

小家伙推开门，瞧见满院的金银，张着嘴巴惊喜道：“哇，好多亮闪闪呀！”

小家伙以为那些亮闪闪，都是坏哥哥的家人送来的，高兴得不得了，都想好该怎麽花了，谁知晌午出门吃顿饭的工夫，再回来一个亮闪闪都不见了。

元宝急得不行，跑去问小叔，得知那些亮闪闪只是别人暂时存放在家中，小脸儿顿时垮下来。

郑鹤轩牵着弟弟手哄：“元宝不难过，以后我赚的银子都给元宝花。”

小家伙高兴了些，眨着水润的漂亮眸子，嗓音软软的：“元宝还想要亮闪闪的大房子。”

“我赚银子给元宝盖。”

“真哒？没骗元宝？”

“真的。”六岁的小汉子举起短短的手指，“我发誓，永远都不会欺骗元宝。”

小家伙彻底被哄好，扑进哥哥怀里，亲昵地蹭着。

“元宝最喜欢小鹤哥哥啦！”

今日姚青云到皇宫参加琼林宴，二甲进士通过朝考，择优点翰林，其余发往各部或外地任职。

姚青云朝考名列前茅，但他不想留在都城，遂叩谢皇恩，恳请圣上準他到地方任职，做一个真正为民的地方官员。

大元国刚经历过一场灾情，正是缺乏人才的时候，圣上原本没打算应允，魏大人站出来帮着说了两句话，这才松了口。

“据臣所知，东河府秦阳县县令一职尚有空缺，那里地处偏远，又缺乏物资，百姓日子过得十分疾苦，圣上不如派姚进士前去，为您排忧解难。”

“既如此，朕便準你到东河府秦阳县担任县令一职。”

姚青云叩首：“臣领旨。”

秦文锦考中三甲进士，且秦家就在都城，便选择留了下来。

六月初到任，回岭水镇前，姚青云与大师兄张芜，再次提及北州府知府陈极与赵家勾结，搜刮民脂民膏一事。

陈极靠山是朝中某位大臣，圣上早就看他不满，如今正好借此机会，将人帽子摘了。

此事传到府城，已是十日后，届时姚沐儿一行人已在回岭水镇的途中。

元宝不愿与小鹤哥哥分开，不开心了好几日，杨欣儿不习惯坐马车，一路上也没什麽精神。

姚沐儿见她整日拿着一个木偶，望着外头发呆，让夫君哄着元宝，自己坐在婶子身旁，关心道：“婶子您再忍耐两日，马上就要到岭水镇了。”

“岭水镇？”杨欣儿怔住，手里的木偶骤然滑落。

“是啊，婶子知道岭水镇？”姚沐儿弯腰捡起木偶，想要递还给杨欣儿，余光瞥见木偶背后的刻字，心里一阵震惊。

“景林？”他万分激动，“婶子，赠您木偶这人可是叫姚景林？”

杨欣儿还未回过神来，只呆呆地点了点头。

姚沐儿面上露出惊喜之色，可又有些拿不準，馨儿婶婶名唤徐馨儿，名字对不上。

于是便问：“婶子，您是不是改过名字？您本名唤作徐馨儿对不对？”

杨欣儿捏紧木偶，颤抖着嘴角道：“沐哥儿怎知我本名？还有，你怎麽会知晓送我木偶的人是何姓氏？”

姚沐儿闻言欣喜若狂：“姚景林是我小叔叔的名讳，我虽没见过您，但小时候经常听小叔提起您，难怪第一次见面就觉得您十分亲切，原来您竟是馨儿婶婶！”

杨欣儿难以置信，这世上怎麽会有如此巧合之事？

她本以为自己早晚有一日会被那刘老汉打死在家中，后来东家救了她，给她吃穿，让她有了一个容身之所。

如今沐哥儿竟说，景林是他小叔，这条路是回岭水镇的……

姚沐儿轻抚着徐馨儿背部，待她情绪好些，低声询问：“馨儿婶婶，您怎会到都城来？”

徐馨儿捧着木偶，忆起当年之事。

“当年徐德昌为逼迫景林娶他徐家子女，让人将我赶离了慈幼院，后来我听说景林不从被逐出学院，便一路随着他脚步来了都城，谁知每回都比他晚了一步，后来好不容易到了都城，又遭遇恶人毁了容貌，再之后便被刘老汉救下，脱身不得了。”

姚沐儿听得蹙起眉头。

也不晓得馨儿婶婶，这十几年是如何过来的，一个女子，在这人生地不熟的地方待了这麽久，该有多麽害怕。

“馨儿婶婶，自从你消失后小叔便一直在找您呢。”

姚沐儿忍不住想，若是二人中有人能停下脚步哪怕只停留两日，说不準便能早日相遇了。