“我也看见了，当时还閑聊了两句呢。”

沈秋芹见糊弄不过去，又改口说：“我、我不过随口说了两句，谁知道他胆子那麽小，被两句话吓了去。”

大伙闻言，纷纷指责：“秋芹啊，元宝还那麽小，你这麽做可就过分了。”

“就是，无论如何也不能拿孩子撒气啊。”

“元宝才两岁多点，那麽小的娃娃能懂啥，万一被你吓到那可是一辈子的事儿，宁家村不就有个被吓成癡傻的汉子，至今连媳妇儿都没娶上呢！”

“秋芹针对孩子是她不占理儿，可秀梅也不能因为这就要毁人名声啊，东小子这两日正在说亲昵，要被女方知道，这婚事怕是要黄啊。”

“是啊是啊，东小子马上二十二，再不成亲就得拉去官配了，那都是些被人挑剩下的老姑娘、老哥儿，身上指不定有多少毛病呢！”

沈秋芹低着头，故意装出一副受尽屈辱的模样。

那産婆早就离开村子了，谁也不晓得如今在哪儿过活，说不準人已经没了，沈秀梅想让她身败名裂在村子里过不下去，下辈子吧！

沈秀梅看着眼前惺惺作态的人，嘲讽道：“你以为我会毫无準备地来？徐婆子前几日来镇上抓药，正好被我撞见，我俩便聊了几句，得知她不久前搬去了下柳村。你若敢，我立马便去将徐婆子请来，你们当面对峙，如何？”

沈秋芹慌乱道：“不可能，你说谎！”

天底下怎麽会有这麽凑巧的事，徐婆子离开十来年，早不回晚不回，偏偏这个时候回来，沈秀梅一定是在诈她！

姚翠荷叉腰道：“是不是说谎将人请来不就知道了，还是说你害怕事情败露，不敢当面对峙？”

见她二人似乎真的知晓徐婆子住处，沈秋芹气焰顿时散了大半。

这时不知谁喊了声“大河回来了”，她浑身一僵，忙爬起来推搡着衆人，将大伙往外赶。

大家见她如此反常，是非黑白也不需要再争辩了。

临近日中，沈氏赶着牛车返回铺子。

姚沐儿正在喂元宝吃饭，小家伙今日有了些精神，上午在院里玩耍了小半个时辰，又跑去竈房缠着小叔麽做了糕糕，小脸儿上终于有了笑容。

“奶奶～”

元宝见奶奶回来，晃着脚丫高兴地喊人。

“哎。”

沈氏进屋，将手里一包蜜枣，搁在小孙子手边。

小家伙好奇地拆开，见里头包着满满登登的蜜枣，又惊又喜：“呀，是甜枣枣！”

姚沐儿摸着儿子毛茸茸的发顶，笑着道：“一天只準吃两颗，不準多吃。”

小家伙用力点头，“嗯嗯，元宝吉岛～”

说着捏起一枚甜枣枣，迫不及待塞进嘴巴。

姚沐儿瞧着一脸满足的儿子，扭头问婆婆：“娘，您可是找到对元宝胡说八道的人了？”

沈氏点头，“我已经教训过了，她以后没精力再盯着咱家了。”

姚沐儿放心道：“那便好。”

九月底，姜县令将考中举人的四个学子，一同叫去了衙门，其中便有姚青云、姚汉林，与秦文锦，还有一位名次排在姚汉林之后的学子，名唤赵桐。

四人被主簿引至大堂，便见姜县令设了宴席，瞧见他们进屋，擡手招呼着落座。

姜县令审起案子严肃又不近人情，私下却很是和善，同四人说了好些话，不仅问起各自打算，还帮着参谋了一番。

姚青云与秦文锦是打算参加来年会试的，姚汉林跟赵桐自知会试毫无希望，不準备再考。

姜县令早先便召见过二人，如今一番交谈下来更是满意，便道：“县衙里还缺一位县丞，跟一位主簿，你二人可愿意前来填补空缺？”

二人闻言震惊不已，压着激动的心情，拱手道：“愿意，学生日后定当竭尽全力为大人分忧。”

姜县令满意点头，唤人来赏赐了四人些银钱与良田，敲打一番后，结束了宴席。

十月初四，小雪。

昨儿落了场雪，今日一早百姓早早起来将道上积雪扫了。

姚记食肆，姚沐儿领着裹成圆团子的小元宝在院子里玩耍，小家伙戴着兔毛手衣搓不成雪团，趁阿姆不注意将手衣脱了。

姚沐儿瞧见时，小家伙双手冻得红彤彤，小披风松松垮垮搭在身上，兔皮靴子里也灌进不少积雪。

他没工夫生气，将儿子抱进屋换了身衣裳，又端来热水用药草泡了小手小脚，直到搓得暖烘烘方才停下。

元宝晓得自己做了错事，小手扯着阿姆衣角，蔫头耷脑道：“阿姆不气，元宝吉岛错了。”

姚沐儿故意虎着脸，“当真知道错了？”