“这是干净的，哪里髒了。”

姚汉林没听他娘的，打开食盒捡了块芋头酥啃着。

“买糕点了？”

“嗯。”姚汉林含糊地应了声。

杨翠云瞧了半晌，也没瞧出糕点是哪家的，儿子素来挑嘴，这样貌平平无奇的糕点，也不知儿子是咋看上的。

“跟娘说说，咋突然从书院回来了？”

“淋了雨想回家换身衣裳。”

姚汉林也不知如何说，想了一路才想出这麽一个蹩脚说词。

杨翠云虽有怀疑，但儿子一向乖顺，想来也不会做出啥出格之事，便只当他想家了，喊儿子在屋里好生坐着，自己去后厨让人烧了一桌子好菜送上楼。

姚汉林吃着饭菜有些发愁，自己这回又没考中秀才，山长本就对他存了怨词，今日又站出来替堂弟说话，山长定是已经记恨上他了。

西街食肆。

姚青云醒来喝过汤药又睡下，直到酉时铺子歇业，方才转醒。

“咳咳！”

嗓子干得厉害，他撑着胳膊下床，端起桌上放凉的白开水一饮而尽。

“醒了？”姚沐儿推门进来，见弟弟脸色好看不少，问道，“脑袋还晕吗？”

“不晕。”

姚沐儿心里一松，“廖伯父开的方子奏效了。”

“哥，我饿了。”小汉子挠着头，有些不好意思。

姚沐儿本就是来喊弟弟吃饭，这会儿人醒了，也不用把饭菜端进屋，兄弟俩便一齐去了堂屋。

饭桌上一家人说起书院这事儿该如何解决。

姚沐儿眉头紧锁，“镇上就这一家书院，若是得罪徐德昌，青云日后便不能继续留在书院念书了。”

沈季青在桌下握着夫郎手道：“明儿让娘跟秋哥儿看着铺子，我跟你一起去书院找山长说情，几两银子而已，跟青云的前途相比算不得什麽。”

沈氏道：“青儿说得对，云小子的前途最重要，那徐山长要银钱咱给他便是，现下先忍耐着，等日后云小子考中秀才，就不必再受那姓徐的牵制了。”

“哥，哥夫，对不起。”小汉子垂着脑袋，情绪低落，“是我一时沉不住气顶撞了山长，事情才变成现在这样的。”

“不怪你。”姚沐儿对弟弟道，“徐德昌贪财，就算你什麽都不做，也会用各种理由寻你麻烦。”

想起山长对王鹏、宁远的态度，小汉子捏紧筷子，心中很是自责。

自己若是再努力一些，考中童生就好了。

翌日卯时，姚沐儿与夫君揣着银子，拎着食盒，与弟弟一同去了逸云书院。

丙字班昨日发生的事儿，好些人都瞧见了，这会儿见姚青云领长辈来书院，纷纷与同伴嘀咕开。

“就是他昨儿顶撞了山长。”

“这种目无尊长的泥腿子，就该赶出书院才是。”

“咦，那两个人不是姚记食肆的老板吗？”

“还真是，原以为姚青云是个穷小子，想不到家里竟是开吃食铺子的，咱们都被他骗了！”

一时间大家羡慕又嫉妒，也有那瞧不上眼的，嘲讽到一个小食肆而已，一月顶天赚六七两银子，还没他家药铺一日流水多。

这话一出，收获好些羡慕仰望的目光，曾子玉扬起下巴，一颗虚荣心得到极大满足。

“王鹏，你们干啥去？！”

王鹏与宁远不顾同窗阻拦，跑过来跟姚沐儿夫夫打招呼道：“姚大哥，沈大哥，你们来了。山长在后院儿呢，我带你们去。”

徐德昌在书院种了许多花草，这时节开得正旺。

姚沐儿跟到后院儿，瞧见满园的花草，脚步顿了顿。

虽不知道这些花叫什麽，但看上去就很名贵，徐德昌一个书院山长，每年只靠束脩费用，可养不起这麽些名贵花草。

“快开课了，青云我们先走了，回头见。”

王鹏与宁远听见钟声，急忙跑回甲字班。

两人声音不算小，徐德昌仿佛没听见般，自顾自打理着花草，等手下一小片杂草拔完，方才起身。

方才便有小厮前来通风报信，这会儿又装作不认识二人似的，问道：“两位是？”

姚沐儿道：“徐山长，我是姚青云的哥哥，这是我夫君。”

那哥儿倒是态度谦卑，汉子面沉如水，瞧着像来打架的，尤其眉骨处还有一道长疤，看上去更像个混子恶霸。饶是徐德昌见多识广，也险些被吓得露了怯。

他黑下脸，“二位是来兴师问罪的？”

“我们是来给您赔礼的，昨日是青云做的不对。”姚沐儿拎着食盒道，“这是铺子里卖的一些新鲜吃食，您尝尝看，若是喜欢改日让青云送来书院。”