沈季青点头，摸着肚子竟有些意犹未尽。

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翌日隅中，王喜林来了铺子。

院试与童试不同，需要到省城考，王喜林状态不好，参加完正试，便知此次无缘秀才，于是一早便坐牛车，赶回了岭水镇。

他没回家，而是来了姚记食肆，探望秋哥儿。

“秋哥儿在里头忙活呢，我帮你去叫他。”姚沐儿把人请进院儿，随即进竈房把秋哥儿换了下来。

沈秋捞起腰裙擦净手，扭头见王喜林站在竈房门口，眉头不自觉皱了下。

“你咋来了？”

“给你在省城买了支簪子，想第一时间送给你。”

王喜林从怀里掏出银簪递上前，模样瞧着有些拘谨。

“这上头刻着水仙花，是省城最时兴的样式。”

沈秋没接，只垂眸瞧了眼。

“这簪子花了不少银钱吧？”

“不贵，才三两银子。”

沈秋抿唇不语。

什麽叫才，三两都顶得上他们一家七口，三个月吃用了。

“你拿回去吧，我不能要。”

“亲事已经定下，你无须有负担。”王喜林不好意思瞧秋哥儿，别开脸道，“这是我买来送给未来夫郎的，你便收着吧。”

这话让沈秋没法子拒绝，只能接了过来。

“可以让我看看你戴上的样子吗？”

收都收了，沈秋也没矫情，擡手将簪子插在头上。

“歪了。”

见王喜林靠近，沈秋下意识向后退了半步。

“抱歉，是我莽撞了。”王喜林收回手，怅然若失。

沈秋见他神情落寞，主动问起院试一事。

“你这次考得怎麽样，可有把握？”

“秋哥儿，你在关心我？”王喜林面色激动，紧接着又皱起眉头，懊恼道，“这次怕是不成，考试头天我吃坏了肚子，虽撑着考完了整场，但有些试题脑袋迷迷糊糊的，也不知答没答上。”

“你别难过，下次再努力便是。”

沈秋不知该怎麽安慰，说了两句无关痛痒的话，便道自己要去忙了，让他赶紧回家跟王氏报平安。

“那好，我改日再来看你。”

王喜林离开后，沈秋呼出一口气，整个人放松不少。

“秋哥儿。”

院外忽然响起姚青云的声音，他偏过头去瞧，便见姚青云背着包袱，快步朝自己跑来。

沈秋抿起嘴角，一颗心再次提了起来。

“府试结束了？”他问道。

姚青云点头，左手伸进衣袖，神神秘秘道：“给你带了东……”

“什麽？”沈秋看着他。

姚青云目光从沈秋头上的银簪上掠过，将手臂伸到他面前，摊开手道：“府城的雨。”他扯了扯嘴角，嘴里说着旁人听不懂的话，“今日府城也下雨了，跟岭水镇一样潮湿。”

沈秋：“……谢谢。”

“我先回屋了。”

转过身表情像被丢弃的幼犬，可怜兮兮。

那个银簪肯定是王喜林送给秋哥儿的，他方才瞧见姓王的从院子出去了。

小汉子躺在床上，捏着麦穗木簪，鼓着脸颊生闷气。

不就是银簪麽，给他两年时间，别说银簪金簪也能买得起！

那个王喜林小白脸一个，瞧着肩不能扛手不提，一看就是没做过活的，秋哥儿要是嫁过去，家里活计肯定都要他一个人来干。

姚青云翻了个身，嘴里嘟囔道：“这哪里是娶夫郎，这是娶了个新娘，好代替王氏照顾他呢。”

小汉子肆意抒发着对王喜林的不满，在秋哥儿面前，也没少拐弯抹角提醒他当心姓王的，可秋哥儿压根不信，那小白脸惯会卖乖骗人，要不是那日恰好被他偷瞧见，肯定也被他虚僞的外表骗了去。

不行，他得想法子让那小白脸原形毕露才成！

姚青云从床上弹坐而起，把屋子收整好后，出门去前厅帮忙。

“哟，云小子回来了，快跟大家伙说说，那府城啥样？”

“听说老大了，随便一家面馆都跟明玉轩一般大，云小子可是真的？”

“净吹牛，明玉轩可有两层呢，只是开个面馆用得着那麽大地儿？”

大家七嘴八舌说着，姚青云听后，可乐道：“张叔这是从哪儿听来的，府城是大，铺子也多，但跟咱岭水镇一样，有大酒楼也有小食肆，府城那地方寸土寸金，比姚记小的摊铺也值钱着呢。”

“源阳县一家跟姚记差不多大的铺子，一月就得十两左右的租金，府城怕不是得翻好几番儿。”

“府城上头还有定江省呢，那物价高得离谱，我爹二十年前去过一次，一个饼子就要十一二文！”

“嚯，这麽贵！”