房东饮了口茶，长叹：“很久之前，得一百年前了，南疆最会下蛊的，就是住在百岵山里的百岵族，传言他们上至九十九，下至刚会走，人人都会下蛊。”

这个白济的的确确是第一次听到，“哦，这麽厉害？”

他瞥过桑晓，发现对方垂眸盯着手中茶水，隐隐中像是有些惆怅。

“那这个百岵族……他们现在在哪？”

“死了。”回答他的，并不是房东夫妇，而是一直默不出声的桑晓，他幽幽说道：“一百年前，他们全族都灭亡了。”

灭族？

白济怔了怔，就听到房东说道：“没错，这百岵族原本就住在这百岵山里，百年前，据说是天火焚山，将他们全族人都烧死了。”

“天火？”白济听着玄乎，作为从小学习科学长大的现代人，他很难说服自己相信有天火这玩意：“是不是山火之类的？不过全族那麽多人，就算起火，也不可能全部都葬身火海。”

办案多年养成的思维让白济发现这故事里不少漏洞：“而且百岵族人人会蛊，都这麽厉害了，怎麽会没有人逃出来？”

房东夫妇愣了愣，显然没想到这些，“这……我们也不清楚，只是以前老一辈的都这麽说，说是当时百岵族因为用蛊害人，所以上天降下天火惩罚他们。”

房东妻子突然补充道：“哦，我听以前隔壁老嬷嬷说，当时她们还隐隐听到砰砰砰的声音，说是天下还掉下巨石，百岵族的人不是被烧死就是被砸死的。”

白济听得津津有味，忽然，旁边桑晓径自起身，连半句话也没落往外走去。

见状，他唯有朝房东夫妇摆了摆手，赶忙追上去。倒是那两夫妇你看我、我看你，其中中年女人说了句：“老头，你看那个年轻的，是不是有点眼熟？”

* * * *

夜空如洗，繁星倾洒在天际，仿佛仰头伸手就能摘下，化成掌中珍珠。

白济追着桑晓走出民宿，看见的，就是这抹身影立于星空下，遥望那座漆黑的百岵山。

他有种错觉，眼前这人好像随时要哭出来。

可是，为什麽？

细想从龙京到南川，桑晓这人身上有许多不合常理的地方。原先，他以为是桑晓曾经到南川研究过蛊术的经历，可现在看来并不全然如是。

“你……是跟百岵族有什麽关系吗？”白济走到桑晓身边，陪他一同仰望星空，“坦白说，我越来越糊涂了，周慕礼的爷爷，那个叫周元的，他为什麽要挟持曲淩来这里？”

“还有，蛊术师在这里都成珍稀物种了，为什麽龙京那里反倒像批发市场出货，一个接一个。”

事实上，他就是糊里糊涂跟着桑晓跑来这儿。

桑晓转过头，看着这张痞痞的面孔，“白警官，既然你有这麽多疑问，为什麽还要跟我来南疆？”

“哪有那麽多为什麽？”白济失笑：“从方小聪和林蓉那两条人命开始，一桩接一桩，一件接一件，再怎麽不想信，可事实摆在眼前，有人在用蛊术害人。”

“我是警察，职责就是抓坏人。无论他们用什麽手段，只要是坏人，我就得将他们抓起来，这是我的工作。”

“可是你已经被停职了。”

白济挑了挑眉，“就是因为这样，我才更加要抓到幕后策划者。从哪里跌倒，就要从哪里爬起来。”

桑晓直勾勾盯着他，忽然，星光温柔了他的眼，连带着，原先覆在这张漂亮容颜上的哀伤也一扫而光。

“我明白了，白警官，你是个好人，也是个好警察。”

“嘿，这不是公认的麽！”

白济得意地眨了眨眼。桑晓噙着笑，“所以，你想不想听故事？”

“嗯？”

“一个关于百岵族的故事。”

……

很久很久以前，华国西南边陲山体连绵，长年被瘴气笼罩，山中毒虫出没，寻常人若进山，不是死于毒瘴，就是亡于蛇虫之口。

直到有一日，形如水鸟的鹙神自九天之外降临，它一挥双翅，山中瘴气烟消云散；它仰天长啸，山中毒蛇虫蚁无不匍匐俯首，尔后遁入地底，不敢轻易出来伤人。再之后，它还教会当地村民控虫之术。

后世，此山名为百岵山，而被鹙神传授控虫之术的一族，便是百岵族。所谓的控虫术，即为蛊术，能够操纵蛇虫者，也被称为蛊术师。

百岵族长年居于百岵山中，以打猎采果为生，甚少与外界交流。偶有外人进山撞见他们，因为见其能操纵蛊术，心生恐惧，便不敢逗留。山下外界对于蛊术渐渐有了传闻，百岵族在外人眼中愈发显得神秘而诡异。