他没想到会是这个答案。

郁慈半跪着在榻上撑起身，薄被随着皱在一起。

“那你为什麽要把佛珠送回来？”

男人明明清楚，他看到佛珠后，这个短暂而脆弱的谎言就会被戳破，为什麽还要这麽做？

贺月寻终于从阴影中迈出半步。

月光将男人面容清晰地勾勒出来，眉骨清疏，目光冷寂。

他定定看着少年，淡声道：“温水煮青蛙是我生前的把戏，阿慈，如今我没有那麽多耐心了。”

郁慈一愣，一股寒意慢慢爬上他的后脊。

月下树梢，郁慈忽然梦到了之前的事。

人群围着宝案，脸上都爬满了激动的潮红，五官甚至有几分扭曲，嘴里不停发出爆喝或咒骂。

少年一只手被捆在桌腿上，鼻尖都是油腻的烟汗味，让他胃里一阵收缩。

郁慈被他爹骗来押给赌场已经两天了。嘴里说着回去拿钱的男人，踏出门后就再也没有回来。

赌场拿不到钱心里窝火，不肯放人。

郁慈就这麽被捆在这里没人管，手腕被麻绳磨破出血，一天一夜没有吃东西，垂着头，眼前一片重影。

“这人怎麽办？郁兴输了赔不起钱，就把他儿子给抵了。”一只手粗鲁地抓着少年的发丝迫使他仰起头来。

郁慈头皮传来尖锐的疼痛，却提不起力气挣扎，只能苍白着脸发出一声微弱的痛呼。

痛呼声刚落下，周围却陷入了一阵奇怪的沉静。

“哟……昨天没细看，这小子生得倒怪招人的嘛……”

伴随着一阵令人作呕的腥臭，男人将头凑近郁慈的脖子，鼻翼翕合，眼神发直呢喃了一句：

“好香啊……”

另一个人说：“这小子长成这样，买进窑子里应该能赚一笔钱吧。”

身旁男人没接话，粗粝的手指狎昵地摩挲着少年细嫩的脸蛋，脸上有几分犹豫。

郁慈掐着手心，疼痛让他勉强维持清明，嗓音因长久未沾水而有几分发哑：

“我爹……我爹会送钱来的……”

“呲——”

衆人哄笑一声道：“郁兴早跑了，哪儿还记得有你这麽个儿子啊！”

郁慈当然清楚他爹不会管他，这麽说只是为了拖延时间，可赌场人的态度让他让他的心一点点沉入谷底。

少年眼尾溢出一滴泪，让他整张脸更加昳丽，说：“能不能让我留在赌场做活，我会洗衣做饭，我什麽都能做的……”

“哈哈！让你留在赌场，到时候客人是玩骰子，还是玩你啊！”

粗鄙不堪的话充斥着郁慈的耳畔，在各种下流的目光中，少年的脸一寸寸白了下去。

“嘎吱——”

大门骤然被推开，笑声戛然而止，在所有人的注视下，赌场老板殷勤地迎着人进来。

“贺家主，您里面请！”

男人跨进门，一擡头眉目如画，清雅的气质与赌场格格不入。目光穿过人群，径直落在少年身上，问：

“这是谁？”

几人对视一眼斟酌着开口道：“一个欠债人的儿子，暂时在留在我们这里帮忙。”

赌场老板了然，正想将这尊大佛请进楼上，却听见男人说：

“开个价，人我带走了。”

长久紧绷的神经，让郁慈累到极点，听不太清周围人在说什麽，在意识昏沉的最后一刻，淡淡的清苦冷香勾上少年的鼻尖。

他心神一松，终于支撑不住闭眼倒下，却落入一个稳当的怀抱中。

晨光微熹，少年坐在窗前愣神。

珍珠推门的声音拉回了他的神志。

“夫人，我们不去百合楼找那颗佛珠吗？”

郁慈刚想摇头，突然想到什麽，将拒绝的话咽了回去。

车在百花楼前停下，两人刚跨进大门，就听见管事在柜台后咒骂：

“真晦气！怎麽养了这麽个赔钱玩意儿……”

郁慈不欲多待，正想径直上二楼，管事看见他后却出声拦住：

“诶，贵客留步，这，我有件事得给您说一下。”

管事脸上挂着十足的歉意道：

“就是怜容啊，他昨晚从楼梯上摔了下来，刮伤了脸，这以后就不能再给您唱戏了，您多担待……”

郁慈蹙起眉，问：“伤得很重吗？”

“是，请人看了，说伤口太深，以后是一定会留疤的，就不能再登台了。”管事一脸为难道。

郁慈闭了嘴，想起怜容那张柔美的脸，心中一时生出惋惜。

将珍珠支走后不久，雅间门被推开，男人身姿卓然走了进来。

“阿慈，瞧我给你带了糕点。”

沈清越眉眼间笑意疏朗，长腿一越在少年身旁坐下，伸手将锦盒拆开，捏起一块点心递到少年嘴边，道：