不知过了多久，萧麒终于从高处缓步而下, 他用一根手指挑起桌面上摆着的一幅字画——那字画自中间到尾端被劈成两半, 那遒劲如苍龙的字形也因此毁于一旦。

萧麒只看了一会便松了手，轴端被甩在硬木上，轻磕出一声响, 萧麒转向那宫女，“我只是让你去重华宫取一副字画，这点小差事都办不好？”

宫女死命咬着嘴唇，望自己莫要落下泪来，“殿下…是奴婢愚钝, 恰逢来时下了雨，奴婢一时心急，没看清路, 这才……”

萧麒轻笑了一声，凤眸微扬, 唇角浅浅勾着，倒也看不出什麽怒意来，只是目光却深沉的宛如巨石，“也不是多名贵的画……我又没说罚你，你怕什麽？”

他好像是心情不错，竟还有心情与她调笑，“我长得很叫你害怕吗？”

宫女只跪着，不敢答话，萧麒倒也没想着真与她说什麽，只最后看了她一眼，他道，“起来吧，我念你是初犯，饶过你这一次了。”

小宫女猛地擡起头，露出不可置信的神色来——这些日子谁都知道殿下心情不愉，她只以为自己此番必死无疑……

可是萧麒只是随意地将字画扔在了一边，他背过身，又忽然说道：“只是谁都知道我是个心眼儿比针尖还小的人…不罚你，似乎都不像我了。”

宫女一颗刚落下去的心又被吊了起来。

萧麒无声地笑了，“那就叫人代你受罪好了。”

他的声音蓦然沉下来，唇瓣微张，寒声道：“杜若。”

“跪下。”

那两个字像是轻薄的刀片，无端叫人胆寒——杜若本站在萧麒身边，此时得了令便慌忙跪下，她低着头，尽量沉稳道：“殿下。”

萧麒随意地把玩着手中一块石子——那乳白的石子泛着微弱的光芒，更像是舍利子，他搓着那玩意，目光深深地看了好一会，又珍之又珍地放进了怀里。

他说：“这个宫女，是你从掖庭挑来的。”

杜若道：“回殿下，是。”

“又是你一手调教的。”

杜若又应：“回殿下，是。”

“如此说来，她也算是你的学生了。”萧麒扬了扬眉，可接下去的话，却叫人心惊，“既然如此，我要你替她受过，你可有异议啊？”

杜若一口气忽地被吊起来，她擡起头，对上了萧麒的眼睛——这毕竟是她一手带大的孩子，心境再怎样变，还是叫她看了个八九不离十。

杜若摇头，“奴婢任凭殿下处置。”

萧麒抿唇垂眼看她，看了好一会，他才出声道，“拖出去，打三十大板。”

他站起身，在大殿内缓缓巡视了一圈，忽然擡手指向某个人，宫人们都很熟悉他，那是承恩殿内的侍卫长——萧麒“病着”的那几天，是他忠心耿耿、分毫不让地守着门。

“你来行刑。”

侍卫长站出来，嘴皮子打颤地接了令，而后押着杜若出去了，碗口大的木棍打在皮肉上的声响叫人浑身发凉。

大殿内站满了宫人们，全都低着头，胆战心惊地立在这里，谁都知道萧麒这是在杀鸡儆猴——杜若是承恩殿内资历最老的掌事宫女，又与萧麒感情亲厚……可偏偏是这样，反而越发恐怖。

且他又偏偏叫当日对杜若唯命是从的侍卫长去行刑……

慢慢的，沉闷的响声慢慢地消失，有个小太监跑进来複命，“殿下！杜若已昏过去了！”

“带下去替她医治。行刑的王公公呢？”

小太监牙齿打颤，“王公公…他……他行刑完便昏过去了，还……还尿……”

萧麒厌恶地一拧眉，制止了他的话，“行了，别说了，你下去吧。”

他站起身，目光在一衆宫人们身上来回梭巡，声音极沉，“我不管你们从前是在谁宫里头当差，为谁做事，如今你们来我承恩殿，则必须忘了旧主，从此听我的话、为我做事。”

“如果再有人敢认不清自己真正的主子……”萧麒顿了顿，声音轻下来，像是刮骨的风声，“就没有他们这麽好运了。”

“行了，都出去吧。”到最后，萧麒只掷下这样一句话。

宫人们夹着尾巴争先恐后地逃出去了，紫珠混在人堆里，没走两步又被萧麒叫住了，“紫珠。”

紫珠被叫得浑身汗毛竖起，但还是强装镇定地回去了，“殿下。”

“手伸出来。”说罢，萧麒从袖口中拿出个玉瓶，往紫珠掌心一放，他道，“拿去给杜若用。”

紫珠收回手指，握紧了那掌心中的玉瓶，点点头便匆匆离开。等走远了，她才松开手，拔了那塞子浅浅一嗅——一股温和的药香扑鼻而来，纵是傻子也晓得那是贵人也难用得的好药。