晚饭后，塞尔瑟会和姜冻冬聊天，他趴在他的海里，摇着尾巴，和看文件的姜冻冬有一搭没一搭地聊着。他聊的通常是些家常小事，譬如出门又捡到了什麽宝贝，今天又自学了哪款糕点，隔壁邻居送来一篮果子。姜冻冬翻开一页，嗯一声回应。

偶尔的，要是塞尔瑟编了新的曲子，他会唱给姜冻冬听，听取他的意见。他们有时会拥抱，有时会坐在一起看和平年代拍摄的那些讲美好未来的影片。他们就这麽普通又暧昧地度过着春天。

这是将近七年以来，姜冻冬拥有的最放松的春天。他难得睡上了好觉，黑眼圈淡化许多。颈子上的环依旧桎梏着他心中的鸟，可好歹是让他喘了口气。

当又一天睡到中午醒来，姜冻冬站在窗边，炽白的光模糊了他的视野。楼下打理花草塞尔瑟发现他醒了，仰着脑袋朝他招手。塞尔瑟的笑容在眩目的光中失真，连同五彩斑斓的花一起让姜冻冬産生了一种错觉——

仿佛此刻春暖花开，大地回暖，死去的人複生于过去，活着的人正迈向未来。

但错觉总归是错觉，不仅短暂，还很易碎。

二十五岁的姜冻冬已经成为武斗派默认的接班人之一。

武斗派如今的魁首达达妮·卡玛佐兹对他给予厚望，以师生相称。这对师生一向亲近。眼下，姜冻冬却和他的老师産生了分歧。

分歧的原因在于基地的指令书。

“这麽做真的是正确的吗？”姜冻冬放下手中的指令书，他询问达达妮。

指令书上要求武斗派参与屠杀人鱼的行动。五大页内容概括起来就是，保守派不想再磨损自己的兵力。趁着与虫族休战，他们要求武斗派立刻前往天河，以突袭的方式，侵占人鱼星系，将星系内的人鱼全都围剿，带回它们整个种族的尸体与活体。不论死伤代价。

达达妮掀开眼皮，“你在说什麽蠢话，姜冻冬，”她瞥向姜冻冬，“生存即是掠夺。这是千百年以来的真理。”

姜冻冬又问达达妮，“老师，你赞同这场屠杀吗？”

“我对此并无态度，”达达妮平淡地回答，“但我现在不赞同你的态度。”

“你在犹豫？在胆怯？还是你的仁慈作祟，让软弱战胜了你？”这个年满百岁，头发花白，偶尔也会显出昏昏老态的beta眼神锐利，直指姜冻冬，“姜冻冬，你应该明白。战争是文明的一部分。人类弱小时，人类将虫族视为神明。它们掠夺我们，奴役我们。现在，人类好不容易走到与过去的神平起平坐的地位，我们同样靠的也是不断地掠夺。”

姜冻冬不语，他偏头望向窗户上的山茶花，一些暗红色的花瓣洒落窗台，一些花骨朵正含苞待放。那是塞尔瑟养的最好的一株，他特意用最喜欢的花盆装点它，把它们一起送到姜冻冬的办公室里，好让他也能有好心情。

半晌，姜冻冬说，“我不想再这样了，老师，”

姜冻冬终于承认。其实他从不愿杀戮，更不愿参与掠夺。哪怕他有最强大的An基因等级，哪怕他被认为是战力第一，他依旧不是个合格的战士。

他既不想剥夺敌人的生命，也不想看到同伴牺牲。死去的同伴、死去的敌人都让他备受煎熬。他的灵魂被困顿在了永恒的死亡中。这麽多年来，他的战斗更像是无奈的妥协，‘为了不让同伴死去。只好杀掉你们了。’

达达妮冷冷地凝视着他。她等待自己的这位学生给予解释，解释他为什麽不想再这样。

“我不觉得不屠杀等同于软弱，也不认为生存等同于掠夺。老师，千百年以来的真理应该更新了。”姜冻冬说，他低垂着眼，眼睫投下的影与浓重的黑眼圈化为一团暗色。

“生存不是掠夺。”二十五岁夏天的傍晚，姜冻冬对达达妮说，“生存是融合。”

达达妮嗤笑，“天真！”

姜冻冬点了点头，“的确很天真。可是老师，宇宙这麽大，种族与文明这麽多，难道我们全都要去消灭、去掠夺？我们从过去的神的掠夺里解放，就是为了去掠夺别的种族吗？人类从星球文明发展到星系文明，从两性时代进化到三性时代，我们经历这麽多人伦灭亡的危机，真的靠的是掠夺吗？”

“过去的人类说，勇气是人类的赞歌。那麽，现在，人类是否还有勇气去做出改变？人类是否有勇气去相信别的种族和自己？人类是否有勇气走向融合的那一步呢？”

“老师，总原地踏步，不敢走向新的可能性，才是软弱。”姜冻冬说。

姜冻冬擡起眼，那双死气沉沉多年的眼中，达达妮惊讶地发现，她再次见到了燃烧的光芒。如同她在战场边缘，第一次见到这个omega。