“他一直惦记着我，”莫罗说，他大概知道真相，又或许不愿去知道，“这些年他的来信没有中断过。”

这些机器按设置人的笔记複写下来的信当然不会中断，它们甚至能不做丝毫停留地通过安全检查，送到莫罗的手里。

柏砚不愿多说什麽别的，“他很好。”

柏砚无法理解莫罗这样的人，究竟担心柯什麽，又为什麽担心柯。

这个毫无真心与忠诚的人，竟然会被另一个毫无真心与忠诚的人欺骗，甚至心甘情愿，还真有趣。

似乎从柏砚没什麽太大反应的状态里，察觉到谈话的余地，莫罗趁热打铁，“柏砚，柯一直很崇拜你。看在你们是师兄弟的份上，为什麽不给他一个机会？”

莫罗大概是真的糊涂了。

他对楠山之外的记忆还停留在四十一年前，他似乎还以为自己是那个能左右局势、预估情形的人，也似乎还以为柯是那个被透明化到角落里，可怜求生的小倒霉蛋。

“就算你因为卡玛佐兹的学生迁怒他，但他的天赋无可出其右者。你们可以组成新的合作关系。”莫罗说。

他曾试图将柯打造为超越达达妮阵营里那个An等级omega的大人物，可惜棋差一步——差的不是柯没有完成任务，而是柏砚没有彻底杀死姜冻冬。

否则，依靠谎言、歪曲，与弄虚作假，让柯成为引领人物，简直易如反掌。

这有什麽奇怪的呢？莫罗没有什麽愧疚之心。只要会讲故事，人人都能是英雄。人类的文明不就是依靠一个个真假难辨的故事堆砌起来的吗？

见柏砚没有回答，莫罗旧事重提，“看在他曾经救过你的份上，你没有理由拒绝这个请求。”

这也是莫罗的设计。莫罗设计过让很多人欠下柯人情，其中就有柏砚。曾经有一次为了避开爆炸，柏砚不幸坐上了年久失修的救生飞船，里面的保温系统瘫痪。就在柏砚返回基地的途中快冻死时，柯开着飞船救走了他。的确，这值得柏砚感激，但柯实在出现得过于恰到好处，反倒引起了柏砚的怀疑。再三求证后，他确定了一切都是莫罗的手笔。

但现在柏砚无意去争论这份救命之恩的真假，就算是真的又怎麽样？他本来就不是什麽知恩图报的人。

“我快退休了。”柏砚说。

莫罗对柏砚的敷衍心知肚明，“这不过是你点点头的事，”莫罗双手轻轻地拢在腹部，他直接点明，“柏砚，我也曾经坐在你的位置上过，你不应该用这个理由搪塞我。”

柏砚绿色的眼睛里没有情感。

他凝视莫罗，语气平缓地重複他送莫罗进这个终身监狱时说的话，“基地只能有一个莫罗保守派出身的人，”他说，“且永远只能有一个。”

莫罗笑了，“这就是你的条件？”

他笑得无比畅快，像是下完了最后一步棋，“原来这才是你屈尊纡贵地来看望我的真实目的？”

此刻，莫罗的疑心病终于不再犯了，他找到了让他满意的答案，即柏砚此番前来的目的。他感到神清气爽。

柏砚静静地反驳，“如果这是我的目的，我不需要来。”

莫罗的死从一开始就是注定。柏砚的来与去，都不会影响这个结果。

可莫罗却对柏砚的话充耳不闻，这个时候，那种独属于老年人的犟劲儿又出来了。他执意相信他想要相信的。

柏砚即将退休，也就意味着，基地可以出现一个莫罗保守派的人。为了让那个人是柯，他必须得死，这是他们之间的交易。莫罗如此固执地认为着。

“你是最像我的学生，”莫罗笑着说，“连逼死老师都这麽像。”

他笑眯眯地道，“代我向柯问好，告诉那个孩子，别等我了，早点儿开始自己的生活吧。”

柏砚没有回话。

他要说什麽呢？莫罗不值得他撒谎，也不值得他说点儿含糊其辞的话去安慰。

柯早就死了，死于莫罗进来后不久的党派斗争。

兇手不是柏砚，而是莫罗其他的几个下属和中立派。他们将柯视为投诚状，联合到一起抹除了这个An基因等级但没有用处的废物。

唯一证明他还活着的，只有那个柯生前忘记取消的贺卡祝福信定期送达的指令。

柯面对莫罗的柔顺、乖巧，甚至那种可被拿捏的听话，都不过是装出来哄骗这个年长者的绒毛。他甘愿如此，不过是有利可图。在莫罗彻底失败后，柯迅速忘记了莫罗，转而投向了中立派的怀抱。爱似乎只是他的花言巧语。但谁能想到，就是这麽拙劣的话语，能把自诩聪明的莫罗骗到。