“庾将军刚想问你回来了没。”他悄悄说。

“庾头儿？”周显垂眸，“他为什麽问我？”

话音刚落的同时他就明白了：庾愔不是要问他，而是要问谢元贞为何要留下这五万兵马。

走一步算三步，谢元贞根本不是要保留实力，而是要留作别用。庾愔和谢元贞怄气，战场上却一定会听主帅的军令，这些谢元贞没告诉庾愔，但他自己猜到了。

“阿翁！”“夫君！”

“翼儿！”

两道声音骤然响彻夜空，两人循着声音，正见烈王在城墙上跳脚。这个妇人怀中不足三岁的孩童就是五旬老汉烈王的独生子。

老来得子。

谢元贞抓了他全家老小。

看到这里，传令兵不由惊呼，“原来大将军是让你们去攻打鄄州！”

朝廷发兵有多紧迫，烈王攻打平州的时间就只会比谢元贞更为紧迫，鄄州来不及防範，沦为一座任人摆布的空城，烈王的五千骑兵跑得再快也是慢人一步，等他们追到鄄州，面对的只有天罗地网。

“嘘。”

听罢周显嘴角一弯，因着这五万兵力，谢元贞故意着烈王的道，随即立刻分散兵力赶往各城门，是为拖延时间，也是怕他们反应过来兵力数量不对。

十万兵马，平州城中应当也至少有十万。

烈王一家还在哭丧，谢元贞远远看见传令兵，突然问了一句：“三千骑兵可有伤亡，庾愔可有受伤？”

“庾将军安然无恙，”传令兵不敢有所隐瞒，也没将话说满，“骑兵应当也没有。”

谢元贞顿了顿，随即点头，再次转向城楼之上。

“烈王，看清你儿子的脸了吗？”

“竖子，竖子敢尔！”烈王怒发沖冠，“快快放了我儿！”

“哦？”谢元贞偏头，看了一眼后面哆哆嗦嗦的十来号人，“你竟只要你的儿子，不要你的糟糠之妻，父母二亲？”

所以人算不如天算，轻易骂不得别人，白日里烈王还嘲谢元贞不救自己的副将，岂知晚上他就拿了自己的宝贝儿子前来对阵。

左右谢元贞与尉迟炆是不对付，烈王的儿子却是老来得子，这本账怎麽算都是烈王吃亏。

“你，”一片火光中，烈王指着谢元贞的鼻子，“你趁人之危，你也算不上光明磊落！”

“好啊，”谢元贞顶着罪臣之后的名头，趁人之危四个字实在也不算什麽，他仰天长笑：“那今夜咱们两个宵小就好好算一算账，到底是你的儿子金贵，还是五兵尚书的外侄金贵！”

就看谁更豁得出去。

“自然是我儿要紧！”烈王当即脚下一软，扒着垛堞求谢元贞，“你快放了他，万事好说，万事好说！”

“烈王爽快，”谢元贞脸上并没有半点笑意，他不需要跟烈王客气，“打开城门，归还人质，有劳烈王亲自交出一应武器！”

谢元贞说要武器，可两方心知肚明，谢元贞要的是震天雷。此前钟沧湄传信，说裴云京将火药配方给了烈王，却不知道烈王用这张配方，究竟造了多少。

信中关于震天雷的威力不过寥寥几句，谢元贞明白其中的严重性，他不能掉以轻心。

“主公不可！”

城楼上士兵听罢纷纷下跪，烈王这一下楼无异于自投罗网，跟着重金打造的震天雷，届时便会尽数落入谢元贞手中。

他们如何甘心？

“若是我交了你出尔反尔怎麽办！”烈王推开阻拦的士兵，眼中只有自己不足三岁的亲儿子，“人质可以归还，震天雷不可以！”

他还想要争取。

可惜他在做梦。

谢元贞斜眼，几乎是同一瞬间念一抽出匕首，将那孩童的左耳给割了下来！

孩童的尖叫哭喊如催命断肠的毒药，烈王几乎站不住脚，嘶吼道：“翼儿！”

遇事不决便会败北，谢元贞不能叫他狗急跳墙，可也不会给烈王一丝一毫犹豫的机会。

“烈王，你也可以回去把尉迟炆的耳朵或者脑袋给割了，”谢元贞牵着缰绳，好似牵着烈王的鼻子，“不过烈王最好掂量掂量，跟我讨价还价，你究竟够不够格！”

“谢元贞，算你狠！”烈王一拳打在垛堞上，反身大手一挥，“开城门！”

“主公！”

面前跪了一衆士兵。

“待会儿见机行事！”烈王闭了闭眼，视死如归，“本王只要翼儿无恙！”

城楼下，大门缓缓而开，烈王率衆向谢元贞走来，周显打马上前，在烈王十步之遥的对面停下来。

“东西呢？”

烈王负手，偏过周显去看谢元贞，他的马还停在原位，随后烈王轻轻一笑，“你是何人？”