“落叶才要归根，李郡背海，往北是江右三州郡，往西是谢氏掌控的李郡，来日开战便是退无可退，”程履道压着李平峦，是因为李郡怎麽看都是下中下策，“届时望京与是师戎郡一道打过来，明公难不成要坐以待毙吗？”

“那依你所言，寡人即便要投靠平州，”李令驰脚下一停，似是正经问他：“又如何令叛将裴云京信服？”

“我知此举是为难明公，”这便又回到方才的路子上，程履道心知李令驰刚愎自用，劝也不能顶风相劝，他话锋一转，“但谢氏灭门一案还未开查，在下忽然想到谢懋功曾说——”

“一个疯子的话如何可信？”李令驰打断了他。

“疯子的话于世人自然不可信，”程履道反而笑道：“方才在下冥思苦想，去年谢夫人曾收一义女，后脚柳濯缨就入朝为官——明公难道就不奇怪，那个女郎究竟是何身份，值得堂堂铎州府尹谢夫人亲自收为义女？”

义女——隐姓埋名。

……氏留下的孽种可真多啊！”李令驰眼前一亮，这话才是他想听的，“去抓，死人不足以威胁，那寡人就用活人来祭奠淮清！”

——

快到正午时分，刘弦带人帮小怜葬父，周行简得令追了一圈，没找到独活，倒是带回重伤的樊令。

“她人呢？这一箭射偏了我还没问她的罪！”赫连诚在廊下转了百八十圈，听见动静骂骂咧咧跑出来，见樊令并不比谢元贞好多少，愣了一下才问：“是谁伤你？”

“主子，”樊令苦哈哈，路上她在周行简背上醒来，听他三言两语带过，就知道自己这差事是彻底办砸了，“属下是有罪，您打我骂我吧！”

“主子，属下发现小樊头儿的时候，她已倒在宅子人事不省，还是喂过丹药才得以醒转，”周行简看着赫连诚的脸色，“您别骂她。”

若是赫连诚自己受伤倒还罢了，坏就坏在伤的是赫连诚的心肝，樊令向来是军中箭术顶流，凡任务下达，就没出过大错。赫连诚宁可自己再训练一批军将，也要将人提前送过江，塞到谢元贞手里，就是为派昨夜的用场。

她会失手，简直在所有人的意料之外。

“说话，”赫连诚负手看她，自己的脸色也铁青，“这会子晕过去，我又得等上好一阵儿才能问你的话！”

“属下原是要按计伺机射箭，”樊令撑着不敢再昏过去，也是为向赫连诚禀告：“中途有几个黑衣人直沖属下而来，属下不敌，勉强逃出来，本想回宅子报信，不料主子人已离开，这才错过了！”

“截你的人要杀季欢，”赫连诚垂眸，沉吟道：“消息如何会走漏？”

这是要问责了。

周行简背着樊令径直跪下，廊下的府兵见状也跟着下跪。

“此次行动的核心，只有来的几人知晓，”周行简句句肺腑之言，“小樊头儿没告诉她兄长，刘弦也没透露与他弟弟，请主子相信我等忠心！”

“金蝉脱壳，还缺一味假死药，”赫连诚没再问下去，他手下的人知情，鬼医五绝也同样知情，说着赫连诚看向屋内，问：“仍是不见独活蹤影？”

“独活回来了！”

衆人循着声音来到前院，刘弦正与独活一道进门。

“你去哪儿了？”赫连诚上下打量独活，“叫你师父好找！”

“我被人劫掳幽禁，”独活瞪着大眼睛看赫连诚，他问什麽就答什麽，仿佛赫连诚所问不过一日三餐寻常事，“刚刚才出来。”

说完独活就要去找师父，赫连诚脚下一动，硕大的阴影投落在独活脑袋前——

“是谁抓你？又是谁救的你？”

“抓我的人自己要放人，”独活皱眉，隐约察觉到赫连诚的阴郁，他想绕过赫连诚去找师父，却被他一把捏住手臂，力道还不小，只听他幽幽问道：“你真是独活？”

念一为掩人耳目可改变容貌，眼下谢元贞尚未脱险，赫连诚不敢冒一星半点的风险。独活失蹤的时间卡得巧，赫连诚看到这张脸，莫名就想起远在天边的裴云京。

独活看着他，不见怵惕，“不然呢？”

“把你那杀气收一收，”两人正僵持时，五绝从后院赶来，从赫连诚手上解救自家徒弟，“我的徒弟我不会认错！”

说完他拉着独活就要往后院回。

“人不会认错，”赫连诚步步紧追，五绝要他放心，他反而放心不下，“心变了却不容易看得出。”

这话便是独活也听出不对劲了。

“发生何事？”三人进屋，独活看到躺在床上无知无觉的谢元贞，眉头皱得老高，“师父，那假死药没起效？”