正堂顿时剩了贾昌与儿子，他逗弄起儿子，边等妻子回来。只是玩过一会儿，屋顶上忽然传来瓦片清脆的声响。

“谁？”

贾昌飞身而出，他腰间的刀还没卸，回京之后，即使睡梦之中也要将刀时时刻刻挂在床头，此刻他握着刀柄朝四方天外扫过一圈——

没有人。

他暗松一口气，以为自己是草木皆兵，但刚上台阶的时候，果真有人扔了字条进来。

好身手。

后院的贾妻听见动静，撂下婆母匆匆赶过来，跑到贾昌身边，“怎麽了？”

贾昌已看完手中的字条，只丢下一句，“你先侍奉母亲，我晚些回来。”

又要走。

儿子饿得四脚朝天，等不及已扒起了饭碗，闻言嘴里嘟囔，“咱们又不能一起吃麽？”

贾昌人已经转身，听罢与妻子相视一笑，回了正堂摸一把儿子幼嫩的脑袋，“好好吃饭，别叫你母亲太操劳。”然后他起身，又匆匆在妻子额头落下一吻，“先走了！”

等赶到约定的郊外，天已大黑，北郊林中的墓碑前有一道白色人影，贾昌在五步开外停下来，将身一躬——

“不知小公子传小人过来，可有什麽要紧事吩咐？”

谢元贞转过身，今夜他一袭白衣，腰间也配着一柄长剑，听罢问道：“近来李令驰有何异动？”

“江豫川死了，李令驰悲痛欲绝，病得几日下不来床，”贾昌顿了顿，又补一句，“这次是真病了。”

李令驰年事已高，但先前为诱裴云京露出马脚，十次里也确实有半数以上是在装病。江豫川自尽那晚，听闻李令驰回去便吐了血，谢元贞还道他这是想韬光养晦，避免成为下一个江豫川。

谢元贞确实有些出乎意料，“我道江豫川不过也是他手中的一枚稍重要些的棋子罢了，”说着他不禁嗤笑，“一个武将，一个文官，不想竟也有师生之谊。”

“毕竟是自己搭救过，又一路提拔上来的人，”贾昌不胜唏嘘，“江豫川实则为人清正，虽贵为吏部尚书，多年来也没有刻意提拔谁，打压谁，倒也算是个好官。要怪就怪他投错了主子，非要效忠李令驰那样的末路霸王。”

“投错了主子，”谢元贞重複一遍，不认同贾昌的看法，“群雄逐鹿，不到最后一刻，谁能确信自己是压对还是压错？”

“倒也是这个理儿，”贾昌一口饭没吃，腹中空空，满脑子想着老婆孩子，此刻耐不住有点急切，“不知小公子可还有什麽别的吩咐？”

“吩咐可不敢有，”谢元贞眸子一暗，声音低沉如鬼魅，在隆起的一座座小山包前游蕩，“只是那公冶骁死得太容易了，我还想挖他的坟，鞭他的尸呢。”

他一字一顿定定看向贾昌，仿佛贾昌就是他要杀的人，要鞭的尸。

入春入夜犹寒，贾昌被这阵杀意逼得后退一步，右手不由握上刀柄，“小公子可莫要开玩笑了，”他不动声色地往后磨着脚步，“若是没什麽吩咐，小人还想回家吃饭呢！”

说完他转身就要逃，岂料念一不知何时就堵在身后。

三刀流，

这个僮仆原是个中高手。

难怪方才送信的时候，贾昌连他的人影也瞧不见。

贾昌眼见后路已绝，回身怒斥：“谢元贞，我与你无冤无仇，连日来也是兢兢业业为你办事，为何还不肯放过我！”

“无冤无仇，好个无冤无仇！”谢元贞拔出长剑，剑尖拖在地上，滑出令人烦躁的滋拉声，“不知你杀我谢家家仆的时候，是一刀给个痛快？还是如公冶骁那般，先砍人四肢，再削人脑袋？”

贾昌一愣，甚至觉得不可思议，“小公子你开什麽玩笑？家仆的命也值得你金尊玉贵的世家公子放在心上这麽多年！”他随即转念一想，三指朝天，改口道，“小人指天为誓，绝对不曾害您家人性命，杀几个家仆实在也是不得已，否则那公冶骁定会起疑心的呀！”

谢元贞轻哦一声，清冷的桃花眼微眯，“所以家仆是贱命，你也是贱命？”

林风萧瑟，贾昌已是进退两难，谢元贞想听什麽他就说什麽，他不挑，“小人如今落得这般田地，自然是贱命一条！”

谢元贞啧啧，“可既是贱命一条，为何还不安分守己？”他上前一步，在为他叹息，“还要招惹不该招惹的人？”

“小公子说什麽？”贾昌心跳越来越快，几乎已经明白谢元贞想说的究竟是什麽，他大喝一声：“小人听不懂！”

“谢懋功这个人，”谢元贞终于问了出来，“你该认得吧？”

今夜谢氏无字碑前，谢元贞是要算贾昌的总账。