独活向来不爱理人，胡长深好言好语的十句里，能有一句回应都已经算独活心情不错，可胡长深这性子又最是耐心和善，从来不恼，甚至还记得带些小东西答谢独活肯赏脸赐教。

“都说了我与师父在此，你那点拿不出手的医术就别老过来献丑了，”独活实在被他缠得没办法，软话硬话都说过，还拉了谢元贞做挡箭牌，“没的再叫人发现行蹤，！”

长廊两侧的灯笼将两人身影拉得老长，胡长深比独活大三四岁，足足高出一个头，此刻他特地矮下身子，跟屁虫似的黏在独活后面，“在下医术不精，所以更要多向二位请教，”说着他忽然凑上来，“在下专趁饭点过来，第二日清晨再从后门走，不会叫人发现的！”

除了他师父，还从没别人与他贴这麽近，胡长深红润的嘴唇险些黏上独活冰冷的耳廓，便是最后没黏上，光是哈出的热气已吓了他半死，端着药整个弹开——

“你做什麽！”

胡长深这才反应过来独活是个冷性子，慌忙躬身道歉：“小大夫见谅，是在下失礼！”

独活早趁他弯腰行礼的时候气沖沖跨进屋里。

谢元贞依旧坐在门边看他们几个打闹，他偏头扫过独活气沖沖的模样，药碗搁到案上晃得厉害，里面的药汁还挂了壁。

真浓啊。

谢元贞勉强将视线移开，面上淡然，心里发怵，“那药先生还在研制？”

独活点点头，却是一眼看穿，“嗯，公子，药要趁热。”

“先搁一会儿，”五绝先生下针狠绝，下药也是这般，有几回简直苦到谢元贞灵魂出窍，说着他还摸起扇子掩饰，“刚用过饭，这会子撑得很。”

“马上入冬了，这天气公子再扇风，仔细着了风寒，吃苦的还是您自个儿，”独活还是不给面子，当着这麽多人的面就开始揭他们主子的短，“公子也莫要怕吃苦，我掐着时辰过来的，这药不烫，不能再晚了。”

院中动静骤然变小，他们慢下打斗，难得见到谢元贞被除了赫连诚以外的人得不敢反驳。

所以下不下雨听龙王，吃不吃药听大夫。

谢元贞不敢朝一板一眼的小大夫发作，沖院子里一喊：“你们停下做什麽，继续打呀！”说完还讨好般地朝独活笑一下，这才端起来闷头喝掉。

喝了药就是好病人，但独活不会嘉奖好病人，面无表情地端起碗回自己院中，在转头看见胡长深的瞬间却是双眉倒立，整个人鲜活得要跳脚——

“你怎的还在这儿！”

胡长深憨笑，谁叫他听见药便走不动道，望着独活的眼睛炯炯有神，“师父在研制什麽新药，在下可有幸一见？”

“没有。”

独活声音不大，显然带了点愠怒，扔下话就走了。

胡长深没再继续跟着，目送独活走过廊子，消失在尽头，这才转头问谢元贞，可谢元贞也不说，只是打岔道：“岭南那边可有消息？”

大司马与京师府尹明面上没有半点关系，朝堂之上柳濯缨与谢远山还不时针锋相对。可私下里的消息传递正是托付于时常出诊的胡长深。

一个月之前，李府灵堂设下天罗地网，可裴云京事先有所準备，也是他命不该绝，最后被吕恂带人闯府将人救走。十万兵马自此叛逃平州，裴云京不单自己走，此前慕容述被裴云京救回，自那后便称病一直留在平州，这下正成了平州都督裴云京的座上宾。

江左三足鼎立，此时是真正的各方势均力敌，而江右三州郡虽然要抵御五部铁蹄，实际已经与铎州谢氏形成联盟，李令驰夺来的一步好棋走到眼下，已然彻底转为下风。他为新仇旧恨，急着要剿灭裴云京，在太子下葬之后便亲自提请第二次土断，可显然并不能推行成功。

开春才行过土断，单是铎州与黔西两府已险些要了世家的命。眼下寒冬未至，护军就要再扒世家的皮，护军大人又今非昔比，于是短短月余朝堂争端不断，李护军逐渐站到北方士族对立面，世家的风向也在悄然转变，其中最微妙的便是向来第一个跳出来为李令驰说话的温孤翎，

现在也学会缩起脖子不吱声了。

“如今两方还在对峙，原先裴云京只是装装样子与咱们打个平手，可多年来他专攻水师，”说到岭南，胡长深没了玩闹的心思，板正身姿，神情肃然，“如今真刀真枪，这仗是真难打。”

谢元贞捏着鹊羽扇没松开，听罢微微摩挲，“只怕难打也务必要分个高下，如今江左是真正的三足鼎立，裴云京与李令驰已然彻底决裂，咱们也就没必要再磨磨蹭蹭了。”裴云京的叛逃在他意料之外，谢元贞兜了这麽大一个圈子，就是想让李令驰杀之而后快，谁成想最终还是功亏一篑，“岭南那边要快，拖得太久便是消耗，近水楼台，说不準还会便宜了留守京师的李令驰！”