三人都不吭声了。

可叫他们如何能不豔羡？

贾昌生性内敛，虽为寒门，却家道中落，父亲又获罪于天，在狱中郁郁而亡，亲兄亲嫂拐了钱财四海逍遥，独留他与母亲捉襟见肘，遭人白眼耻笑。

因着老童的关系，贾昌与他们几个也算得上儿时玩伴，彼时几个人一同光着屁股，谁也不害臊，大家滚的是同一遭泥坑，踩的是同一弯溪流。

可慢慢贾昌就不愿意再来了，

他心知他们看向自己的目光始终有一点鄙夷。

所以长大了有人平步青云，有人原地踏步，如今贾昌是高高在上，这份落差带来的耻辱远比官阶等级来得巨大，来得更刺痛人心。

“我也不瞒你们，”半晌贾昌又开口，“此事我确实是局外人，可当局者迷，你们为替老童报仇不择手段，岂知仇恨会蒙蔽双眼，会让你们不知不觉成为别人的手中刀？”

任铠眉头一皱，最先反应过来，……怀疑周业，可他一个无根无基的野小子，有什麽能耐叫你忌惮？”

“他表面上看着无根无基，可但凡大树小树，那根基都是埋在地下的，”贾昌凑得更近，声音也更压低一些，“倘若他背后有主子，倘若他的主子根基深厚呢？”

张谧与任铠对视，这打哑谜要打到几时，“老贾，你到底想说谁？”

牢房那一片又沉寂了，贾昌再次看向走廊的尽头，一副欲言又止，隐衷难言。

郭昣这暴脾气经不住，眼见要催，又被任铠止住，只见他凑近两步，扒上木栅栏，“老贾，再不济便是脑袋搬家，你既要咱们几个信你，我也不要你说出全部实情，可你至少告诉咱们几个，到底该怎麽做！”

“老任——”郭昣不肯信他，可又被任铠挥手拦下来，后头张谧见老任转变态度，咬牙也跟上，“对，你好歹告诉咱们几个，眼下到底该怎麽办？”

牢房走道的尽头并没有人，只是他们所在的墙外却站着谢元贞与赫连诚。午后烈日当头，赫连诚为谢元贞撑着伞，自己已经出了一身汗。

油纸伞下，身着白衣的谢元贞周身泛起一层柔光，赫连诚额角的汗滴落，啪嗒掉落地面，很快只剩一圈淡淡的印迹，他目之所及是谢元贞的侧脸，单这麽一看，又觉得心旷神怡。

“你放任贾昌从中调解，”回去的路上，赫连诚先开了口，“先前的努力岂非白费？”

“这就是人性，不到最后一刻，你永远都无法证明，有的人即便撞了南墙，也不会回头。”谢元贞难得低头走路，烈日偏西，一缕金光磨亮他的下颌，赫连诚侧过脸，那双乌黑的眸子却始终阴沉，“朝代更叠，千百年的历史写到最后不过人性二字。都道铁打的世家，流水的王朝，而世家与寒门的隔阂永远存在，宦海浮沉，起起落落的不止官阶，还有受权力驱使的欲望——没有几个人能违抗本性。做到右卫将军于贾昌而言已是不易，天子皇权近在眼前，触手便可接天——即便那是李令驰用来钉死公冶骁的一根针，他也心甘情愿受人驱使。为保全自己，他可以提前埋下公冶骁嗜酒的引子，如今事发他也可以毫不犹豫地要公冶骁死，”谢元贞说到最后，突然侧转对上赫连诚的视线，“那麽他为何不能叫三幢主去地下陪老童？”

赫连诚心下一沉，低喃道：“季欢。”

两人停在烈日下，与廊子仅仅一步之遥，谢元贞负手而立，眼底沉静，赫连诚要用些力才能瞧出其中涌动的複杂情绪。

可突然之间谢元贞又似有些迷茫，“我偶尔也会不解，世间之情究竟能有多长久，世人信奉的忠孝又是为何物？我该对何人忠，我该对何人孝？”说着他转身回眸方才驻足过的石墙，仿佛他也被困在牢中，声音一并消沉，“还是说所忠其实不过为权，所孝不过为名？”

“你为何这样想？”

赫连诚与之面对面，听罢牵起他的手，谢元贞却像被烫到那般，若非赫连诚拽得那样紧，只怕这手就要缩回他自己的宽袖之中。

可谢元贞依旧双唇紧闭，烈日当空，他额角隐隐见了细汗。赫连诚等了一会儿，又轻声重複，语气间多了些许不容回避的坚定。

“高处不胜寒，不过一个右卫将军的虚衔，尚且能叫贾昌与他从小一起长大的的兄弟生出嫌隙，”谢元贞由此及彼，字里行间几乎是肯定，“那麽当处一人之下万人之上，面对触手可及的巅峰，难道当真不会有半点非分之想？”

权力是枷锁，朝堂是染缸，它为每个入朝为官者的赤诚织就一座牢不可破的茧房，又将浮沉其间的人心染成与本来全无半点相似的颜色。