赫连诚深知谢元贞身患哮症，在场所有人见了也都明白几分，可即便亲密如赫连诚，也从未见他发作至于此等地步。

此刻远比七年前的荒郊野岭更惊人魂，惕人魄！

针囊摊开，长短刀针尽收眼底，赫连诚直直望着近在咫尺的谢元贞，鬼使神差地想，先前多少个深夜无眠之际，谢元贞是否也曾这样，独自一人苦熬着，甚至差点死在这间没有地龙的屋子里？

赫连诚根本不敢想，天清日白之下，神智清明的谢元贞尚且苍白无血色，今夜却是吐了他满身，赫连诚的指缝胸口，眼耳口鼻都是血腥带来的强烈沖击。

那是谢元贞的血，那麽多，一滩血迹早将赫连诚填的满满当当，再也装不下任何理智的余地。

郗衡被独活搀扶，陆思卿则腾了地儿给五绝，此刻两人想凑都凑不进来，钟沧湄见赫连诚应激成这样，大抵是听不进半句话，于是他先问五绝：“可要挪去床上方便你施针？”

这边五绝已经扒开谢元贞的衣服，几乎是边把脉边下针，他心里也捏着一把汗，幸亏郗衡来得及时，方才五绝一时气上头，没料到谢元贞起病倒是真兇险。

关心则乱，看来赫连诚远比谢元贞自己还要更重要。

灯烛明灭，案桌前赫连诚环抱的姿势虽不雅观，却正合适诊治，五绝略作思忖，立即摇头道：“他不能平躺，”说着他看向赫连诚，忍不住拍他一脑门，“别抓那麽紧，你当他的人肉垫，略微擡起他半身！”

赫连诚活像个犯了错的孩童，立即改换身姿，方才是抱得太紧，眼下又是捧得太松，含在嘴里唯恐化了，生怕有碍五绝施针，耽搁救命。

要说五绝诊脉快準狠，扎针更是如此，飞针的瞬间谢元贞明显颤抖得更加厉害，而旁边的赫连诚一眼不敢错，随着谢元贞的动作一惊一乍又强忍着抽搐。自吼完那句后他便惜字如金，蜷缩着高个儿半点不吭声，只是死死盯着下针的位置。

一阵兵荒马乱后，谢元贞的哮症总算渐渐趋于稳定，五绝吩咐赫连诚将人挪去床上，短暂的昏迷之后，谢元贞已经恢複些许神志，赫连诚将他抱上床，他还撚了赫连诚的手心。

“什麽？”赫连诚如梦初醒，耳朵贴到他唇边，蹭上一点暗沉的血。

“你答应——”

“没有没有，郗先生来了，骂了老头一顿，”赫连诚当着老头五绝的面口出狂言，“他不敢把我怎麽样！”

“去换身，衣服。”

谢元贞没力气笑，眼睛似开似闭，眸光全然不能聚焦，只是凭着直觉说道。

可赫连诚哪里肯离开，小心翼翼附耳回去，“这里没有我的尺寸。”

说完他退开些去瞧谢元贞，水扬微波，谢元贞艰难地牵起一个若有似无的角度，银针扎得他有些痛，呼吸间他气若游丝，说一个字都要停一下，“那只缃黄衣箧，里面有。”

赫连诚便不答了。

谢元贞又撚了一下，“乖，去换。”

方才只是救命，此刻才到医治，五绝顺着谢元贞的意思赶人，“快走吧，一会儿看见什麽听见什麽，再将老头活剥了去！”接着他转向门口，朝独活挥道：“徒儿，过来给师父搭把手！”

赫连诚心知这是谢元贞怕他心痛，救急如救火，赫连诚不能太过犹豫，于是退到三步外远远望了一眼，这才退出门外。

四方天外斗转星移，蝉噪不息，廊下郗衡正与钟沧湄低语，陆思卿就站在一边，看见赫连诚出来，三人瞬间中止对话，郗衡矍铄幽深的目光围绕赫连诚上下打量。

“晚辈赫连诚，”赫连诚打躬作揖，“见过先生。”

郗衡一时没作答，片刻之后才露出慈祥的笑容，“多谢赫连大人。”

赫连诚仍保持着姿势，身下是一大片血渍，“是晚辈应该做的。”

“这世上本没有什麽应不应该，”郗衡透过赫连诚望进窗内，似能感知到幼徒正在遭受多大的痛苦，半晌他叹息道：“老夫有一衆学生，其中当数季欢的年纪最小。他自幼尪羸，半生时乖命蹇，只是老夫迟暮，终究不能时时看护左右，”他顿了顿，一字一顿万般郑重，“今后就有劳赫连大人了。”

说完他佝偻着身子，竟向赫连诚拱手回揖。

“晚辈不敢！”

赫连诚一时诚惶诚恐，也是不太明白郗衡的深意，心下一跳，先看陆思卿，再看钟沧湄，他们二人也与自己同样慌张。

郗衡却是摇头扶起赫连诚，“五部过九原塞乃大势所趋，天有共主而无恒主，沔江两岸一时割据而治，这个平衡却不会持续太久。”